Apakah Italia dapat menggantikan Iran di Piala Dunia?

(SeaPRwire) –   AS sedang berperang dengan Iran, dan Iran dijadwalkan untuk ambil bagian dalam FIFA World Cup musim panas ini di AS. Namun, seorang utusan tinggi untuk Presiden Donald Trump dilaporkan menyarankan untuk menukar Iran dengan Italia, yang tidak lolos kualifikasi untuk turnamen tersebut tetapi penyertaannya dapat membantu memperlancar hubungan diplomatik dengan negara Eropa tersebut.

Financial Times melaporkan pada hari Rabu bahwa Paolo Zampolli, perwakilan khusus AS untuk kemitraan global, telah menyarankan kepada Presiden FIFA Gianni Infantino dan Trump agar Iran digantikan oleh Italia di World Cup, yang dijadwalkan akan diadakan mulai bulan Juni di beberapa kota di Kanada, Meksiko, dan AS.

“Saya mengonfirmasi bahwa saya telah menyarankan kepada Trump dan Infantino agar Italia menggantikan Iran di World Cup,” kata Zampolli kepada FT. “Saya adalah penduduk asli Italia dan akan menjadi mimpi untuk melihat Azzurri di turnamen yang diselenggarakan di AS. Dengan empat gelar, mereka memiliki silsilah untuk membenarkan penyertaan tersebut.”

Individu yang tidak disebutkan namanya yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada FT bahwa proposal tersebut merupakan upaya untuk memperbaiki hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni. Meloni telah menjadi pendukung vokal Presiden AS tersebut, tetapi keduanya berselisih ketika Trump baru-baru ini mengkritik Paus Leo XIV, seorang penentang perang yang vokal. Meloni menyebut kecaman verbal terhadap Paus tersebut “tidak dapat diterima,” tetapi Trump membalas, mengatakan bahwa dialah yang “tidak dapat diterima” karena dia “tidak peduli jika Iran memiliki senjata nuklir dan akan meledakkan Italia dalam dua menit jika mereka memiliki kesempatan.”

Upaya diplomasi Zampolli melalui sepak bola akan sangat menguntungkan Italia, yang tim nasionalnya menderita kekalahan memalukan pada akhir Maret dari Bosnia dan Herzegovina. Kekalahan tersebut, yang berarti negara yang memenangkan World Cup pada tahun 2006 itu kini gagal lolos kualifikasi untuk ketiga kalinya secara berturut-turut, memicu kemarahan publik dan bahkan memaksa kepala federasi sepak bola Italia untuk mengundurkan diri.

Namun, Iran menegaskan kembali minggu ini bahwa mereka tetap sepenuhnya siap untuk berpartisipasi dalam World Cup.

“Tim Iran akan datang, tentu saja, ya,” kata Infantino, Presiden FIFA dan sekutu Trump, pada sebuah konferensi di D.C. minggu lalu. “Kami berharap bahwa pada saat itu, tentu saja, situasinya akan menjadi situasi yang damai. Seperti yang saya katakan, itu pasti akan membantu. Tetapi Iran harus datang. Tentu saja, mereka mewakili rakyat mereka. Mereka telah lolos kualifikasi. Para pemain ingin bermain.”

Bisakah FIFA menggantikan Iran?

Aturan mengenai penggantian tim diuraikan dalam Pasal 6 peraturan FIFA 2026 World Cup.

Menurut peraturan 6.5, “jika Asosiasi Anggota Peserta mengundurkan diri atau pertandingan tidak dapat dimainkan atau ditinggalkan sebagai akibat dari force majeure, badan penyelenggara FIFA yang berwenang (termasuk Pusat Operasi Turnamen) akan memutuskan masalah tersebut atas kebijakannya sendiri dan mengambil tindakan apa pun yang dianggap perlu.”

Peraturan 6.7 kemudian menyatakan bahwa jika ada tim anggota yang mengundurkan diri atau dikeluarkan dari World Cup, FIFA dapat memutuskan untuk “mengganti Asosiasi Anggota Peserta yang dimaksud dengan asosiasi lain.”

FIFA sebelumnya telah menggunakan kekuatan diskresioner tersebut. Pada Maret 2025, beberapa bulan sebelum 2025 Club World Cup dimulai, FIFA mengeluarkan tim Meksiko Club León karena gagal memenuhi kriteria kepemilikan multi-klub. Banding ditolak, tetapi pada bulan Mei, FIFA mengatakan tim yang menggantikan posisi León akan ditentukan melalui playoff satu pertandingan, yang dimenangkan oleh tim MLS Los Angeles FC melawan tim Meksiko Club América.

Apa yang dikatakan Iran, Trump, dan FIFA

Iran, yang lolos kualifikasi untuk World Cup pada tahun 2025, dijadwalkan untuk memainkan pertandingannya di AS.

Namun setelah perang pecah pada akhir Februari, dan mantan Pemimpin Tertinggi Iran yang dihormati Ali Khamenei terbunuh, menteri olahraga dan pemuda negara itu mengatakan bahwa “tidak mungkin” bagi tim untuk bergabung dengan turnamen tersebut, di tengah risiko keselamatan dan keamanan. “Kami tidak bisa diharapkan untuk menantikan World Cup dengan harapan,” kata presiden federasi sepak bola Iran Mehdi Taj pada saat itu. Federasi sepak bola Iran meminta agar pertandingannya dipindahkan, yang ditolak oleh FIFA.

Infantino mengatakan dalam sebuah postingan di Instagram pada 10 Maret bahwa Trump memastikan Iran “disambut” untuk berkompetisi di World Cup, dan Trump menggemakan hal ini pada 12 Maret, meskipun Presiden AS tersebut menambahkan bahwa meskipun Iran dapat terbang ke AS, dia yakin tidak “pantas mereka berada di sana, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri.”

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada FT bahwa Pemerintah “melakukan semua yang diperlukan untuk mendukung World Cup yang sukses sambil pada saat yang sama menjunjung tinggi hukum AS dan standar tertinggi keamanan nasional serta keselamatan publik dalam pelaksanaan proses visa kami.”

Warga Iran termasuk di antara banyak warga negara yang saat ini dilarang memasuki AS, meskipun Trump telah mengatakan dalam proklamasi larangan perjalanan menyeluruhnya pada Juni 2025 bahwa atlet, anggota tim atletik, dan orang-orang dengan “peran pendukung yang diperlukan” dikecualikan. Namun, pertanyaan tentang aturan tersebut muncul setelah Departemen Luar Negeri menolak visa beberapa delegasi Iran untuk pengundian World Cup Desember lalu. “Setiap keputusan adalah keputusan keamanan nasional,” kata Andrew Giuliani, direktur eksekutif gugus tugas FIFA Gedung Putih, kepada Associated Press pada saat itu.

“Olahraga harus berada di luar politik,” kata Infantino pada konferensi tersebut. “Sekarang, kita tidak hidup di bulan; kita hidup di planet Bumi. Tetapi jika tidak ada orang lain yang percaya untuk membangun jembatan dan menjaganya tetap utuh dan bersama, yah, kami melakukan pekerjaan itu.”