GenX adalah generasi yang paling berhutang di Amerika. Perusahaan mereka bisa memperbaikinya

(SeaPRwire) –   Generasi X tengah mengalami kesulitan finansial akibat utang.

Sering disebut sebagai “generasi sandwich”, para laki-laki dan perempuan berusia 40-an hingga 50-an ini terbebani secara finansial oleh tanggung jawab merawat orang tua mereka yang sudah menua dari generasi Baby Boomer dan Silent Generation, sambil juga membayar pendidikan anak-anak mereka dari Generasi Z, sekaligus masih melunasi hipotek, kartu kredit, dan terutama pinjaman pendidikan pribadi mereka.

Generasi X merupakan kelompok warga Amerika yang paling berutang, sebagian besar karena memiliki salah satu saldo pinjaman pendidikan tertinggi. Rata-rata Generasi X yang masih memiliki pinjaman pendidikan pada tahun 2025 mencuri $38.000 — jauh lebih tinggi dibandingkan dengan rata-rata peminjam Millennial sekitar $33.000 dan hampir $22.000 untuk rata-rata peminjam Generasi Z, meskipun Generasi X sudah lulus sekolah jauh lebih lama.

Beban utang ini menyebabkan stres yang lebih tinggi dan kurang tidur, serta langsung mengganggu fokus dan efisiensi warga Amerika di usia kerja puncak. Beruntungnya, kini semakin mungkin bagi para pemberi kerja untuk meringankan tekanan finansial ini dan membawa karyawan — terutama Generasi X — menuju masa depan tanpa utang, serta meningkatkan loyalitas dan produktivitas dalam prosesnya.

Utang memaksa seseorang untuk membuat keputusan sulit. Orang-orang yang kesulitan melunasi pinjaman pendidikan, terutama, sering harus memilih antara menutupi tagihan bulan ini dan menghemat untuk masa depan. Yang pertama biasanya akan terlepas, yang alasannya jelas, yaitu menghemat untuk pensiun.

Tetapi, seperti yang akan diperingatkan oleh siapa pun konsultan keuangan, setiap dekade penundaan akan mengurangi jumlah uang yang tersedia saat pensiun sekitar separuh.

Sebagian besar warga Amerika memiliki akses ke rekening tabungan pensiun 401(k) atau program serupa melalui tempat kerja mereka. Tapi relatif sedikit pekerja yang mampu memberikan kontribusi cukup agar mendapatkan pensiun yang nyaman. Hanya 16% dari Generasi X yang merasa telah menabung cukup untuk pensiun. Menurut sebuah studi tahun 2023, rata-rata anggota Generasi X hanya menabung $40.000 untuk pensiun — dan 40% dari mereka sama sekali tidak menabung apa pun.

Kesulitan Generasi X untuk menabung pensiun benar-benar ada. Tetapi para pemberi kerja dapat membantu dengan cara menyumbangkan uang ke rencana pensiun karyawan saat para pekerja itu fokus melunasi utang pinjaman pendidikan mereka.

Inilah yang telah kami lakukan di perusahaan saya, Abbott. Ketika kami meluncurkan program Freedom 2 Save kami pada tahun 2018, kami ingin meringankan beban utang karyawan dengan memberikan opsi bagi mereka untuk fokus hanya pada pembayaran pinjaman pendidikan, sementara kami menyumbangkan uang ke rekening 401(k) mereka. Karyawan yang mengalokasikan minimal 2% dari gajinya untuk pembayaran pinjaman pendidikan akan menerima pencocokan otomatis 5% dari perusahaan di rekening 401(k) mereka.

Sejak peluncuran program ini, kami telah menyumbangkan lebih dari $10 juta ke rekening pensiun karyawan sambil mereka melunasi $16 juta pinjaman pendidikan. Mulai tahun ini, kami memperluas program tersebut sehingga karyawan yang melunasi pinjaman pendidikan untuk tanggungan, termasuk pasangan dan anak-anak, akan memenuhi syarat untuk manfaat pensiun tambahan.

Bagi Generasi X yang punya anak di perguruan tinggi, fleksibilitas ini bisa memberikan keuntungan finansial yang paling dibutuhkan mereka.

Mulai tahun 2024, sebuah undang-undang yang dikenal sebagai SECURE 2.0 Act memudahkan para pemberi kerja lain untuk mereplikasi model pencocokan pembayaran pinjaman pendidikan karyawan dengan kontribusi 401(k). Dan semakin banyak perusahaan yang mengikuti jejaknya. Hampir dua pertiga pemberi kerja kini menawarkan, atau berencana menawarkan, bentuk asistensi utang pinjaman pendidikan, menurut Employee Benefit Research Institute.

Pemberi kerja menyadari bahwa investasi pada kesejahteraan finansial karyawan adalah kemenangan untuk kedua belah pihak. Ketidakamanan finansial adalah salah satu kekhawatiran terbesar bagi pekerja dari semua usia. Satu survei menemukan bahwa mayoritas pekerja yang stres finansial menghabiskan setidaknya tiga jam per minggu di tempat kerja untuk menangani masalah keuangan pribadi — setara dengan hampir sebulan hilangnya produktivitas setiap tahunnya. Para pekerja ini juga berdua kali lebih mungkin mencari pekerjaan baru.

Sebaliknya, karyawan yang merasa aman secara finansial lebih produktif, terlibat, dan setia. Hampir 70% pekerja yang tidak stres finansial mengatakan mereka melihat masa depan yang cerah dengan pemberi kerja mereka saat ini.

Dengan kata lain, membantu pekerja meraih stabilitas finansial memberikan keuntungan kompetitif bagi pemberi kerja.

Generasi sandwich telah menopang beban finansial yang berat terlalu lama. Pemberi kerja dapat membantu meringankan beban itu, serta membedakan diri di pasar tenaga kerja, dengan cara menerapkan manfaat inovatif yang membantu karyawan maju — bukan hanya mengejar.

Opini yang disampaikan dalam artikel opini .com hanyalah pandangan dari penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan .