Spencer Pratt Mengikuti Taktik Trump di Los Angeles—dan Trump Menyetujui

(SeaPRwire) –   Perlu cek suhu seberapa marah pemilih saat ini? Lihatlah California, di mana mantan penjahat acara realitas Spencer Pratt sebenarnya berada dalam jarak tembak untuk memenangkan nominasi Walikota Los Angeles. Dalam versinya dari skrip yang sangat online ini, dia adalah pahlawan yang datang untuk menyelamatkan hari—secara harfiah, lengkap dengan jubah bergaya Batman dalam satu video viral dan keterampilan pedang sekelas Luke Skywalker dalam video lainnya.

Dalam salah satu momen yang hanya ada di politik, MAGAverse bersatu mendukung Pratt, seorang Republikan terdaftar berusia 42 tahun, dengan harapan dia bisa menjadi Walikota berikutnya di kota terbesar kedua di negara itu, semacam tandingan Pantai Barat untuk Zohran Mamdani di New York. Namun sorakan mereka justru dapat membantu menyegel pemilihan kembali petahana yang sangat tidak populer, Karen Bass.

Pratt, bagi mereka yang tidak tahu atau mungkin lupa, adalah mantan bintang The Hills, sebuah acara realitas MTV yang inovatif dari awal tahun 2000-an. Baru-baru ini, setelah melihat rumah keluarganya terbakar dalam kebakaran hutan Palisades tahun lalu, ia meluncurkan kampanye walikota yang mendapatkan daya tarik di ruang gema yang sangat online di mana kemarahan dan ketenaran adalah mata uang di dunia itu dan pengalaman secara membingungkan adalah hal negatif. Terdengar familier? Seharusnya. Ini adalah playbook Trump, hingga strategi media yang dimaksudkan untuk membuat orang awam gila.

Menurut semua standar, ini adalah perlombaan yang tidak biasa dan bisa menjadi ujian seberapa besar keinginan pemilih untuk perubahan. Jika ada yang mendapatkan 50% suara pada 2 Juni, perlombaan berakhir. Lebih mungkin, dua finis teratas akan maju ke putaran kedua pada 3 November, ketika California juga akan memilih banyak perlombaan kongres dan memutuskan siapa yang akan menggantikan Gubernur Gavin Newsom. Itu berarti Bass bisa melihat medan oposisi yang ramai menyusut menjadi seorang selebriti yang tumpul tetapi belum teruji di kota yang belum pernah memilih Walikota Republikan sejak Bill Clinton menjabat—dan di mana Demokrat diperkirakan akan melebihi jumlah Republikan dengan margin 4 banding 1.

Apa yang mungkin membuatnya lebih mudah bagi Pratt di putaran pertama pemilihan dan Bass di putaran kedua? Acara yang sama: dukungan dari mantan pembawa acara acara realitas yang dua kali menjalankan playbook serupa yang sukses dari kegembiraan troll dan hinaan kasar untuk memenangkan Gedung Putih. Pada hari Rabu, Trump hampir memberikan hal itu: “Saya ingin melihatnya berhasil,” kata Presiden pada hari Rabu tentang Pratt. “Dia adalah seorang karakter. Saya dengar dia adalah orang MAGA besar.”

Kampanye Bass pasti senang. Sebelum Pratt mendapatkan perhatian, perlombaan diperkirakan akan menyempit menjadi Bass dan anggota Dewan Kota Nithya Raman, yang masih memiliki peluang untuk lolos ke putaran kedua mengalahkan Pratt. Demokrat mapan tidak yakin tentang hasilnya jika Raman adalah alternatif bagi Bass. Mereka tidak memiliki ketidakpastian seperti itu jika Pratt berakhir dalam pertarungan satu lawan satu dengan Bass, mereka bersorak.

Kembali pada bulan Maret, jajak pendapat Emerson College menemukan sebagian besar pemilih—51%—tidak memutuskan. Angka itu turun bulan ini menjadi 16%. Bass meningkatkan tingkat dukungannya dari 20% menjadi 30%. Tetapi Pratt meningkatkan bagiannya dari 10% menjadi 22% sementara Raman naik dari 9% menjadi 19%.

Tetapi inilah angka lain yang memberitahukan: Trump memiliki peringkat ketidaksetujuan 74% di Los Angeles.

Tidak mengherankan bahwa pemilih Los Angeles mencari perubahan. Banyak yang masih marah dengan tanggapan Bass yang berusia 72 tahun terhadap kebakaran hutan yang menghancurkan sebagian besar kota, dan secara lebih luas frustrasi dengan pendekatannya terhadap tunawisma, imigrasi, dan kejahatan. Raman, pada usia 44 tahun, membagi perbedaan usia dan pengalaman.

Poin penjualan Pratt lebih bersifat visceral. “Semua orang marah. Semua gender. Semua ras,” kata Pratt setelah satu-satunya debat. “Ini adalah waktu yang paling psikotik.”

Pratt mengejutkan bahkan para pencelanya di debat itu dengan penampilan yang ditandai dengan balasan cerdas, pesan yang koheren tentang perlunya orang luar untuk membersihkan kekacauan Bass, dan visi optimis yang tidak jauh dari topi “Make LA Entourage Again” yang terlihat di lapangan. Itulah sebagian mengapa beberapa pemimpin perusahaan besar sekarang mendukung Pratt.

Tetapi seperti Trump, Pratt juga menjangkau pemilih dengan merangkul tontonan, terutama video viral—banyak di antaranya terlihat seperti kreasi A.I. Mereka, terus terang, kurang pantas untuk walikota. Dalam salah satu yang paling populer, seorang ksatria bergaya Batman menginterupsi pertemuan elit Demokrat yang dipimpin oleh Bass bergaya Joker. Dia memimpin pemberontakan Angelenos frustrasi lainnya untuk melempari Bass, Newsom, dan Kamala Harris dengan tomat. (Untuk tambahan, iklan tersebut mengeluarkan ejekan kasar terhadap hak-hak transgender.)

Dalam video lain, meminjam dari nada Star Wars, Pratt berduel dengan Bass menggunakan lightsaber sementara Harris dan Newsom bersekongkol untuk menguasai alam semesta.

Pratt mengatakan dia tidak terlibat dalam pembuatan dan fanfic mereka. Tetapi dia pasti telah memperkuatnya di media sosial bersama dengan pusaran umpan internetnya sendiri, termasuk satu iklan yang mengklaim “Tetap jalani dengan Karen Bass” saat rumah-rumah terbakar.

Pada saat yang sama, Pratt mulai memberikan julukan seperti penghuni lain dari acara realitas pada tahun 2016. Alih-alih “Crooked Hillary,” hari ini ada “Mayor Basura,” gabungan kasar dari kata Spanyol untuk sampah dan nama belakang petahana. Oh, dan tentu saja ada merchandise yang sesuai untuk dijual di situs webnya.

Tetapi seperti yang bisa dilakukan Trump, Pratt juga bisa membaca situasi. Isu-isu teratas yang ada di benak Angelenos adalah ekonomi, termasuk pekerjaan, pajak, dan inflasi, sebesar 31% diikuti oleh keterjangkauan perumahan sebesar 25%, menurut jajak pendapat Emerson College terhadap pemilih primer yang mungkin. Bagi sebagian pemilih L.A., Pratt menangani isu-isu tersebut lebih jelas daripada lawan-lawannya.

Dalam wawancara dan penampilan, Pratt memposisikan dirinya sebagai aktivis anti-kemapanan—bukan hanya seorang selebriti yang rumahnya terbakar dalam kebakaran Palisades dan menginspirasi frustrasinya dengan layanan kota. Di surat suara, ia mencantumkan pekerjaannya sebagai “advokat komunitas.” Ketika ditanya tentang kualifikasinya, ia memiliki jawaban yang tajam: “Saya bukan lagi bintang realitas. Saya satu-satunya kandidat yang hidup dalam kenyataan.” Tetapi ada juga kilatan kesombongan yang akan dikenali oleh mantan penggemar The Hills ketika ia menyamakan dirinya dengan Barack Obama, yang bangkit dari penyelenggara komunitas ke Gedung Putih: “Dia dan saya memiliki pengalaman yang sama.”

Lebih mudah untuk membandingkan Pratt dengan presiden yang datang setelahnya.