Rubio Mencoba Menyelaraskan Hubungan dengan Paus Leo XIV Setelah Perdebatan dengan Trump

(SeaPRwire) –   Sekretaris Negara Marco Rubio bertemu dengan Paus Leo pada hari Kamis dan menekankan “komitmen bersama untuk mempromosikan perdamaian” di tengah perselisihan yang sedang berlangsung antara sang pemimpin gereja dan Presiden Donald Trump.

Rubio tiba di Vatikan dalam misi diplomatik penting hanya beberapa hari setelah Trump menuduh Leo “membahayakan umat Katolik” karena penolakan Paus terhadap perang Iran.

Kedua tokoh dilaporkan berbicara selama dua setengah jam dan, menurut juru bicara Departemen Negara Tommy Pigott, membahas “situasi di Timur Tengah dan topik-topik yang menjadi minat bersama di Belahan Bumi Barat.”

“Pertemuan ini menegaskan hubungan kuat antara Amerika Serikat dan Takhta Suci serta komitmen bersama mereka untuk mempromosikan perdamaian dan martabat kemanusiaan,” kata Pigott.

Selama kunjungannya, Rubio juga bertemu dengan Sekretaris Negara Vatikan, Kardinal Pietro Parolin, yang pada malam sebelum pertemuan membela Leo dari serangan Trump.

“Menyerangnya dengan cara ini atau mencela apa yang ia lakukan terasa sedikit aneh bagiku,” kata Parolin pada hari Rabu.

Para pejabat juga membahas “kerja sama bersama dan isu-isu internasional mendesak” serta “meninjau upaya kemanusiaan yang sedang berlangsung di Belahan Bumi Barat dan upaya mencapai perdamaian yang berkelanjutan di Timur Tengah.”

Vatikan menyatakan bahwa “kebutuhan untuk bekerja tanpa henti demi perdamaian” dibahas dalam pembicaraan tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, Vatikan menyatakan bahwa kedua pihak kemudian bertukar pandangan mengenai peristiwa terkini “dengan perhatian khusus pada negara-negara yang ditandai oleh perang, ketegangan politik, dan situasi kemanusiaan yang sulit.”

Ada juga “komitmen bersama untuk memupuk hubungan bilateral yang baik antara Takhta Suci dan Amerika Serikat.”

Pertemuan tersebut telah diwarnai oleh pernyataan Trump awal minggu ini, di mana ia salah menyatakan posisi Paus Leo terhadap perang Iran.

“Saya rasa dia membahayakan banyak umat Katolik dan banyak orang lainnya. Tapi saya kira jika terserah pada Paus, dia pikir tidak apa-apa jika Iran memiliki senjata nuklir,” kata Trump pada hari Senin.

Komentar tersebut mendorong Leo untuk secara terbuka mengklarifikasi posisinya sendiri maupun posisi Gereja Katolik, sambil meminta kritikus untuk berbicara “dengan jujur.”

“Selama bertahun-tahun, Gereja telah menyuarakan penolakan terhadap semua senjata nuklir, jadi tidak ada keraguan di titik itu,” katanya pada hari Selasa.

Steve Millies, seorang profesor Teologi Publik di Catholic Theological Union di Chicago, mengatakan kepada TIME bahwa kunjungan tersebut mewakili momen diplomatik penting bagi Pemerintahan Trump karena “Takhta Suci sangat penting, bahkan bagi kekuatan seperti Amerika Serikat,” mengingat pengaruh globalnya.

Pada hari Kamis, namun, ketegangan tampaknya telah mereda.

Selama pertukaran hadiah di Vatikan, Rubio memberikan Leo sebuah paperweight kristal kecil berbentuk bola sepak, merujuk pada dukungan Paus terhadap tim bisbol Chicago White Sox.

“Anda orang yang hobi bisbol, tapi ini memiliki stempel Departemen Negara,” kata Rubio. “Apa yang harus diberikan kepada seseorang yang sudah memiliki segalanya?” lebih lanjut dia bercanda sambil memegang paperweight tersebut.

Leo, sebagai balasannya, memberikan Rubio sebuah pena yang tampaknya terbuat dari kayu zaitun.

“Zaitun tentu saja adalah tanaman perdamaian,” kata Paus, menambahkan bahwa pena tersebut dilengkapi dengan lambang perisainya, bersama dengan buku gambar karya seni Vatikan.

Perselisihan antara Trump dan Paus dijelaskan

Paus Leo, Paus pertama dari Amerika, berulang kali berselisih dengan Pemerintahan Trump mengenai berbagai isu mulai dari imigrasi hingga perang di Iran dan blokade AS yang sedang berlangsung di Kuba.

Tegangan meningkat setelah Trump secara terbuka menyerang Leo, menuduhnya “lemah dalam masalah kejahatan” dan “buruk untuk kebijakan luar negeri” setelah Paus menyerukan penghentian perang Iran.

Kritik Trump terhadap Leo, dikombinasikan dengan gambar buatan AI yang kini telah dihapus yang menggambarkan dirinya dalam wujud seperti Yesus, juga memicu reaksi keras di kalangan umat Kristen dan konservatif.

Meskipun menghadapi kritik, Trump terus berulang kali salah menyatakan posisi Paus terhadap Iran, mendorong Leo untuk sekali lagi menegaskan dukungannya terhadap diplomasi.

“Saya selalu percaya bahwa jauh lebih baik untuk memasuki dialog, daripada mencari senjata, dan mendukung industri senjata, yang memperoleh miliaran dan miliaran dolar setiap tahunnya,” katanya.

Rubio melanjutkan misi diplomatiknya

Sebelum bepergian ke Vatikan, Rubio bersikeras bahwa kunjungan tersebut sudah direncanakan sejak lama, sambil mengakui bahwa “jelas kami punya beberapa hal yang terjadi.”

Rubio juga membela Trump, berargumen bahwa pernyataan Presiden telah disalahpahami.

“Intinya, yang dikatakan Presiden adalah bahwa Iran tidak boleh memiliki senjata nuklir karena mereka akan menggunakannya terhadap tempat-tempat yang banyak dihuni umat Katolik, Kristen, dan orang lainnya,” kata Rubio.

Millies mengatakan kepada TIME bahwa perselisihan ini terjadi pada momen sensitif secara politik bagi Partai Republik menjelang pemilihan paruh waktu AS.

“Bagi kebanyakan umat Katolik, Presiden Amerika Serikat yang menyerang Paus berulang kali dengan cara yang tajam, akan memicu reaksi. Reaksinya bukanlah reaksi yang akan berjalan baik bagi Presiden Trump atau Partai Republik,” katanya.

Perjalanan ini juga mewakili ujian politik bagi Rubio sendiri, yang secara luas dianggap sebagai kandidat utama untuk nominasi presiden Partai Republik pada tahun 2028.

Sekretaris Negara ini berencana melanjutkan misi diplomatiknya di Italia, tempat dia akan bertemu Perdana Menteri Giorgia Meloni dan Menteri Luar Negeri Antonio Tajani pada hari Jumat.

Pertemuan-pertemuan tersebut diharapkan akan semakin menguji keterampilan diplomatik Rubio mengingat ketegangan antara Washington dan Roma membesar setelah Trump mengancam akan menarik pasukan AS dari Italia dan Spanyol karena penolakan mereka mendukung perang di Iran.