Pacaran Modern Membuat Kita Kurang Aman

(SeaPRwire) –   Anda pergi pada tiga kencan yang bagus. Percakapan berjalan mudah. Mereka mengirim pesan teks secara terus-menerus selama seminggu. Kemudian mereka menghilang selama dua hari. Ketika mereka kembali, mereka bertindak seolah-olah tidak ada yang terjadi. Anda mengikuti alurnya. Anda ingin bertanya mengapa mereka tidak menanggapi, tetapi Anda menahan diri. Itu mungkin membuat Anda tampak terlalu membutuhkan. Terbaik untuk tetap tenang.

Skenario seperti ini tidak hanya membingungkan. Ini melelahkan. Tapi penjahat sebenarnya bukan pria, wanita, atau masalah perang budaya—ini aplikasi kencan.

Melalui aplikasi kencan sebagai teknologi dan model bisnis, ketidakamanan telah dibangun secara struktural ke dalam kencan modern.

Lebih dari 350 juta orang di seluruh dunia sekarang menggunakan aplikasi kencan, menghasilkan lebih dari $6 miliar setiap tahun. Namun pengguna mengalami kondisi lebih buruk berdasarkan hampir semua ukuran psikologis. Studi kohort Inggris tahun 2025 menemukan bahwa penggunaan aplikasi kencan berhubungan dengan kesepian yang lebih besar, sementara media sosial umum tidak menunjukkan efek seperti itu. Banyak studi telah mengaitkan penggunaan aplikasi kencan dengan tingkat depresi, kecemasan, dan distress psikologis yang lebih tinggi.

Orang tidak hanya frustasi dengan aplikasi ini. Mereka meninggalkan, atau menyerah pada kencan sama sekali. The Los Angeles Times melaporkan bahwa sejak 2022, pengguna aktif bulanan Tinder di AS telah turun dari sekitar 18 juta menjadi 11 juta. Apa yang tidak disadari oleh banyak pencari jodoh ini: tukang yang buruk memang memiliki alat yang buruk.

Sebagai psikiater klinis, saya secara pribadi telah menentukan bahwa aplikasi kencan dapat menciptakan lingkungan yang memperkuat ketidakamanan dan mungkin menghambat pembangunan hubungan yang aman.

Psikologi aplikasi kencan dan ketidakamanan

Salah satu temuan paling konsisten dalam neurosains adalah bahwa otak memperlakukan ketidakpastian relasional sebagai ancaman. Ketika seseorang menjadi diam, mundur, atau membuat sesuatu secara sengaja samar-samar, sistem keterikatan aktif. Ini adalah sirkuit saraf yang sama yang berevolusi untuk memperingatkan nenek moyang kita terhadap bahaya terpisah dari kelompok mereka. Ini tidak membedakan antara predator dan pesan teks yang tidak terjawab. Ini hanya mencatat: ada yang salah, dan koneksi harus dipulihkan.

Masalahnya adalah orang seringkali salah memahami sinyal. Perilaku panas-dingin dapat mengaktifkan sistem keterikatan kita, menciptakan kerinduan dan urgensi. Ini biasanya salah dibaca sebagai gairah. Memeriksa notifikasi secara sering, memutar ulang setiap interaksi, dan mencari petunjuk di media sosial. Tidak satupun dari itu adalah cinta. Itu adalah sistem saraf yang mencoba menyelesaikan ancaman yang dirasakan. Banyak pencari jodoh mengartikan pengalaman intens ini sebagai gairah.

Dengan cara ini, aplikasi kencan telah mengindustrialisasikan ketidakpastian. Studi tahun 2024 menemukan bahwa 78% pengguna aplikasi merasa kelelahan emosional akibat pengalaman itu. Opsi tanpa batas berarti tidak pernah harus berkomitmen sepenuhnya. Percakapan dimulai dan dihentikan tanpa penjelasan. Ghosting (menghilang tanpa kabar) adalah tanpa gesekan. Survei tahun 2023 menemukan bahwa 84% pengguna telah di-ghosting dan 66% telah mengakui ghosting orang lain.

Interaksi ini menimbulkan beban psikologis. Penelitian menunjukkan bahwa ketika kita merasa diabaikan atau dieksklusi, itu mempengaruhi kita pada inti kita. Kita mengalami harga diri yang lebih rendah, merasa kurang mengendalikan hidup kita, dan melihat hidup sebagai kurang bermakna. Realitas sehari-hari kencan berbasis aplikasi, terlibat satu hari dan diam pada hari berikutnya, secara diam-diam mengubah pemahaman fundamental kita tentang diri sendiri dan dunia di sekitar kita.

Lingkungan ini juga menarik gaya keterikatan yang berbeda ke dalam lingkaran yang tidak stabil. Individu yang terikat dengan cemas, yang sangat sensitif terhadap penolakan, mengalami preokupasi yang meningkat dan perubahan emosi. Individu yang terikat dengan menghindari, yang takut akan kedekatan, mundur ke dalam ambiguitas, yang memungkinkan semacam koneksi sambil menghindari komitmen. Keduanya terjebak dalam siklus yang diperkuat oleh teknologi yang dirancang untuk membuat pengguna tetap terlibat.

Budaya kita memperkuat masalah ini. Saran kencan mempromosikan “bermain dingin” dan ambiguitas strategis, perilaku yang bertentangan dengan apa yang sebenarnya membangun hubungan yang aman. Orang yang tersedia dan langsung yang dianggap “tidak menarik” seringkali adalah pasangan terbaik yang mungkin. Ditolak karena persis kualitas yang membuat mereka seperti itu.

Bagian dari percakapan ini yang seringkali terlewatkan adalah bahwa keamanan keterikatan tidak tetap. Otak memiliki sifat plastisitas. Apa yang membentuknya adalah lingkungan yang kita huni, termasuk yang kita ciptakan dalam kencan.

Menyesuaikan diri dengan era aplikasi kencan

Dalam pekerjaan klinis saya, saya telah mengembangkan pendekatan berdasarkan neurosains dan keterikatan yang lebih fokus pada membangun keamanan secara real-time daripada menganalisis masa lalu. Inti dari ini adalah mempelajari apa yang saya sebut lima pilar mode aman: konsistensi, ketersediaan, responsivitas, keandalan, dan prediktabilitas.

Seorang pasien saya bertemu suaminya sekarang pada apa yang seharusnya menjadi one-night stand. Mereka memiliki banyak kesenangan, dan malam itu berubah menjadi dua malam. Tapi di antara itu, dia tidak terlalu responsif melalui teks. Pagi kedua dia pergi, dia mengatakan padanya: “Dengar, saya suka kamu, tapi saya butuh orang di hidup saya yang konsisten dan responsif. Jika tidak, itu tidak bekerja untuk saya.” Dia mengatakan padanya bahwa dia terkenal tidak responsif. Tapi dia berjanji untuk mencoba.

Sepuluh tahun, dua anak, dan pernikahan kemudian, dia berhasil.

Apa yang dia lakukan adalah membuat permintaan kecil dan jelas yang menetapkan kondisi untuk koneksi yang aman. Ini tidak membutuhkan deklarasi dramatis. Ini membutuhkan kesediaan untuk mengatakan apa yang dia butuhkan sebelum ambiguitas mengisi ruang. Tidak merasa dinilai membuat suaminya sekarang lebih mudah untuk menanggapi dengan cara yang sama.

Untuk menjadi jelas, saya tidak berargumen bahwa aplikasi kencan telah merusak cinta. Banyak orang bertemu di aplikasi seperti Hinge dan membangun sesuatu yang indah. Tapi untuk sejumlah besar orang yang sedang kencan dan merasa lebih buruk, masalahnya bukanlah kegagalan pribadi. Ini adalah lingkungan yang dibangun untuk memaksimalkan scrolling (menggulir), bukan keamanan.

Ketiadaan tidaklah misterius. Aktivasi sistem saraf yang dipasarkan sebagai chemistry (kimia) kadang-kadang hanya stres. Orang yang muncul secara konsisten, menanggapi ketika Anda menghubungi, dan mengatakan apa yang mereka maksud seringkali dianggap tersedia dan oleh karena itu “membosankan.” Tapi itu persis jenis pasangan yang penelitian terus tunjukkan.

Kencan aman dibangun dalam momen kecil dan konsisten dari hari pertama, mencegah ambiguitas menjadi norma. Perubahan bukanlah untuk meninggalkan kencan, tetapi untuk mendekatinya dari posisi aman: prioritas kejelasan daripada ketidakpastian. Biarkan intensitas tumbuh dari koneksi yang bermakna, bukan dari naik turun hubungan yang tidak aman.

Kita dapat menciptakan budaya kencan aman kita sendiri dan, dengan melakukan itu, meningkatkan peluang kepuasan hubungan jangka panjang. Bagi romantis putus asa seperti saya, kencan dengan cara ini bukan hanya tentang membuatnya lebih dapat ditoleransi di masa sekarang. Ini tentang memilih seseorang yang muncul secara konsisten. Itu adalah jenis koneksi yang paling mungkin bertahan.