Jumlah Kata yang Anda Ucapkan dalam Sehari Menyusut

(SeaPRwire) –   Orang-orang berbicara lebih sedikit dari sebelumnya. Jauh lebih sedikit.

Antara tahun 2005 dan 2019, jumlah kata yang diucapkan rata-rata orang dalam sehari turun sebesar 28%. Hal ini menurut sebuah studi terbaru dari tim peneliti yang berbasis di AS.

“Kami memperkirakan perbedaannya sekitar 330 kata lebih sedikit yang diucapkan per hari untuk setiap tahun selama periode tersebut,” kata Matthias Mehl, seorang profesor psikologi sosial di University of Arizona. Itu berarti sekitar 120.000 kata lebih sedikit yang diucapkan selama setahun, dan jutaan kata lebih sedikit yang diucapkan selama periode studi 15 tahun. “Ini adalah kerugian yang substansial,” katanya.

Temuan ini muncul ketika Mehl, bekerja sama dengan Valeria Pfeifer dari University of Missouri-Kansas City, menganalisis rekaman audio yang dikumpulkan dari lebih dari 2.000 orang—kebanyakan orang Amerika. Sampel audio tersebut, yang dikumpulkan secara acak saat orang-orang menjalani kehidupan sehari-hari mereka, mengungkapkan bahwa sementara rata-rata orang mengucapkan sekitar 16.600 kata per hari pada tahun 2005, angka tersebut telah anjlok menjadi di bawah 12.000 kata pada tahun 2019.

“Awalnya saya berkata, ‘Itu tidak mungkin benar. Kita perlu kembali dan memeriksa data lagi,'” kenang Mehl. Tetapi setelah memverifikasi angka-angka mereka, dia dan rekan-rekannya menemukan bahwa penurunan komunikasi lisan tidak hanya nyata, tetapi juga telah berkembang secara stabil setiap tahun di mana mereka memiliki data.

Mereka tidak meneliti penyebab penurunan komunikasi lisan ini. Namun Mehl berspekulasi bahwa teknologi informasi modern telah memainkan peran besar.

Studinya menganalisis sampel audio dari orang-orang berusia 10 hingga 94 tahun. Meskipun jumlah kata yang diucapkan menurun di semua kelompok usia, penurunannya lebih curam di antara mereka yang berusia di bawah 25 tahun. Orang yang lebih muda lebih cenderung daripada orang dewasa yang lebih tua untuk berkomunikasi melalui teks dan aplikasi pesan, kata Mehl, dan pergeseran menuju komunikasi tanpa suara yang dibantu ponsel pintar hampir pasti berkontribusi pada penurunan yang diamati.

Isolasi sosial adalah faktor lain yang mungkin.

Sejak awal tahun 2000-an, survei tentang bagaimana orang Amerika menghabiskan waktu mereka secara konsisten menemukan peningkatan yang nyata dalam waktu yang dihabiskan sendirian, dan juga penurunan dalam keterlibatan sosial. Periode yang sama telah menyaksikan peningkatan tajam dalam pekerjaan jarak jauh dan penurunan yang sesuai dalam kolaborasi di tempat kerja. Masuk akal bahwa jika orang menghabiskan lebih sedikit waktu bersama—baik di tempat kerja maupun di waktu luang mereka—maka mereka akan berbicara lebih sedikit, jelas Mehl.

Kontributor lain yang lebih halus mungkin adalah hilangnya obrolan ringan di antara orang-orang di ruang publik.

Mehl menunjukkan bahwa pembayaran tanpa kontak, sistem pemesanan digital, dan teknologi lain yang merampingkan perdagangan telah mengurangi kebutuhan orang untuk berinteraksi satu sama lain. “Kita bisa berbelanja bahan makanan sekarang tanpa berbicara dengan kasir, dan di restoran kita terkadang bisa memesan dan membayar tanpa pernah berbicara dengan pelayan,” katanya. “Semua cara di mana kita telah membuat kehidupan sehari-hari kita lebih efisien mungkin juga telah mengakibatkan kehidupan sosial kita menjadi lebih sederhana,” katanya.

Gabungkan semua faktor ini, dan Anda akan berakhir dengan masyarakat di mana banyak bentuk interaksi lisan antarmanusia menjadi semakin langka. Itu adalah masalah, kata Mehl.

Ketika kita mengganti komunikasi verbal dengan teks, kita kehilangan banyak nuansa yang dikomunikasikan oleh nada suara, bahasa tubuh, dan isyarat verbal dan non-verbal lainnya. “Teks selalu memiliki banyak ambiguitas,” katanya. “Kita menggunakan emoji untuk mengurangi ketidakpastian itu, tetapi jelas bahwa ekspresi wajah, gerak tubuh, elemen prosodi dari komunikasi lisan—manusia dirancang untuk memahami semua ini sebagai satu kesatuan, dan elemen-elemen ini mengarah pada perasaan memiliki dan pemahaman.”

Meskipun penurunan obrolan ringan di antara orang asing di tempat-tempat seperti toko kelontong atau restoran mungkin tidak tampak signifikan, penelitian menunjukkan bahwa, secara mengejutkan, obrolan ringan semacam itu sangat bermanfaat bagi kesejahteraan kita.

“Ketika kita memiliki interaksi kecil ini, itu membuat kita dalam suasana hati yang baik dan membantu kita merasa lebih terhubung,” kata Gillian Sandstrom, seorang profesor psikologi di University of Sussex di Inggris.

Sandstrom adalah penulis buku baru, Once Upon a Stranger, yang mengeksplorasi manfaat mengejutkan dari obrolan ringan di antara orang-orang yang tidak dikenal. Dia mengatakan bahwa, secara historis, para peneliti di bidangnya cenderung mempelajari pentingnya ikatan erat dan hubungan “lingkaran dalam” di antara teman baik dan anggota keluarga. Tetapi karyanya telah berfokus pada interaksi “lingkaran luar” di antara kenalan, tetangga, dan bahkan orang asing. Jauh dari dapat diabaikan, percakapan spontan dan seringkali singkat dengan orang yang tidak kita kenal ini berkontribusi pada rasa memiliki kita.

“Ketika kita memiliki interaksi ini, mereka cenderung berjalan jauh lebih baik daripada yang kita kira, dan kita keluar dari mereka dengan perasaan bahwa orang-orang umumnya baik,” katanya. Interaksi yang tampaknya sepele ini memperkuat rasa komunitas dan keyakinan kita pada kemanusiaan, tambahnya.

Juga benar bahwa semakin kita bercakap-cakap dengan orang lain—mungkin terutama mereka yang tidak dekat dengan kita—semakin kita merasa nyaman di antara orang lain. “Keterampilan sosial adalah keterampilan seperti yang lainnya,” katanya. “Jika Anda tidak terus melatihnya, Anda akan kehilangan kompetensi.”

Sandstrom menggambarkan dirinya sebagai seorang introvert yang dulu menghindari obrolan ringan dengan kenalan atau orang asing. Tetapi karena pekerjaannya, dia telah belajar kekuatan berbicara dengan orang yang tidak dia kenal baik. “Banyak dari kita pemalu dan cemas secara sosial, jadi kita membutuhkan sedikit dorongan untuk menempatkan diri kita dalam situasi yang tidak nyaman ini,” katanya. “Tetapi ini adalah sesuatu di mana semakin Anda melakukannya, semakin baik Anda melakukannya dan semakin Anda menghargai manfaatnya.”

Manfaat terbesar yang kita dapatkan dari mengobrol dengan orang lain—dan yang mungkin paling kita rindukan jika kita terus menghabiskan lebih sedikit waktu berbicara satu sama lain—juga yang paling sulit diukur, katanya.

“Semua percakapan kecil ini menambah perasaan kita bahwa orang-orang umumnya baik, saya bisa berbicara dengan siapa saja, dan saya memiliki tempat di dunia ini,” katanya. “Itu sangat sulit diukur, tetapi itu adalah sesuatu yang kita semua butuhkan.”