Hentikan Sumbangan ke Harvard dan Ivy League. Ada Opsi Lebih Baik yang Sudah Ditemukan MacKenzie Scott

(SeaPRwire) –   Tahun lalu, filantropis miliarder MacKenzie Scott memulai aksi pemberian donasi, memberikan $740 juta kepada 16 Historically Black Colleges and Universities (HBCU). Ini merupakan dorongan yang berarti bagi institusi-institusi yang telah lama beroperasi dengan sumber daya yang jauh dari cukup, namun hal ini tidak boleh disalahartikan sebagai pergeseran yang lebih luas dalam kebiasaan filantropi.

Pemberian dalam skala ini kepada perguruan tinggi yang kurang sumber daya masih jarang terjadi, sementara universitas elit terus menarik jumlah dana yang jauh lebih besar dari tahun ke tahun. Pada titik ini, Harvard dan Yale tidak membutuhkan uang Anda. Namun, mereka terus menariknya.

Delapan universitas Ivy League secara kolektif memegang lebih dari $200 miliar dalam kekayaan dana abadi (endowment). Angka tunggal tersebut melampaui sumber daya seluruh sektor yang mendidik jauh lebih banyak mahasiswa. Lebih dari 100 HBCU secara keseluruhan hanya mengelola sekitar $4 miliar hingga $5 miliar.

Sekitar 1.000 community college di Amerika hanya memegang sekitar $655 juta dalam aset dana abadi. Sekitar 400 universitas negeri regional berbagi antara $30 miliar dan $50 miliar. Jumlah gabungan tersebut masih jauh dibandingkan dengan kemurahan hati Ivy League. Namun, di saat masyarakat Amerika menuntut nilai lebih, imbal hasil terkuat justru datang dari institusi-institusi tersebut.

Scott tampaknya memahami apa yang belum sepenuhnya disadari oleh banyak donor: tempat paling cerdas untuk menempatkan uang Anda tidak selalu universitas dengan dana abadi bernilai miliaran dolar, kampus yang megah, dan pasukan penggalang dana, melainkan perguruan tinggi yang telah berjuang selama beberapa generasi, diam-diam melakukan lebih banyak hal dengan sumber daya yang lebih sedikit.

Memang, HBCU telah lama memajukan mobilitas ekonomi bagi komunitas yang terlalu sering ditinggalkan dari arus utama. Community college dan universitas regional membuka pintu bagi jutaan orang setiap tahun, menawarkan jalur yang terjangkau menuju karier dan gelar yang mengubah lintasan keluarga selama beberapa generasi. Dan mereka melakukan semuanya dengan anggaran yang relatif terbatas.

Bayangkan apa yang bisa dilakukan institusi-institusi ini jika lebih banyak donor berhenti menulis cek secara refleks kepada almamater mereka dan sebaliknya berinvestasi pada institusi yang memberikan perbedaan terbesar per dolar. HBCU dan perguruan tinggi lain yang kurang sumber daya menawarkan dampak filantropis terbesar untuk uang Anda di pendidikan tinggi. Hadiah $1 juta untuk Princeton hampir tidak menggeser bunga yang diperoleh dari dana abadi $34 miliar miliknya.

Jumlah $1 juta yang sama dapat melipatgandakan kumpulan beasiswa di sebuah HBCU, mengubah program pelatihan tenaga kerja di community college, atau memodernisasi laboratorium usang yang mempersiapkan mahasiswa untuk karier STEM.

Amerika Serikat kini berada di ambang transfer kekayaan antargenerasi terbesar dalam sejarahnya. Selama dua dekade mendatang, baby boomer dan generasi yang lebih tua diproyeksikan akan mentransfer sekitar $84 triliun kepada ahli waris yang lebih muda dan tujuan amal pada tahun 2045. Meskipun sebagian besar uang tersebut akan mengalir ke keluarga, triliunan dolar masih akan mengalir ke organisasi dan institusi.

Ketika kekayaan berpindah tangan, perguruan tinggi adalah salah satu tujuan paling umum untuk dana filantropi. Namun, sebagian besar donor hanya memberikan donasi secara default ke almamater mereka atau institusi dengan pengenalan merek yang kuat. Donasi ke perguruan tinggi terkaya hampir tidak berpengaruh. Itu seperti melemparkan kepingan salju ke dalam longsoran salju.

Sebaliknya, HBCU, community college, dan institusi serupa yang kurang sumber daya beroperasi dengan anggaran yang jauh lebih ramping namun memberikan imbal hasil yang luar biasa. HBCU hanya mencakup 3 persen dari perguruan tinggi dan universitas di negara ini, tetapi mereka menghasilkan proporsi lulusan Kulit Hitam yang tidak proporsional dan hampir seperempat dari gelar STEM Kulit Hitam. Alumni mereka lebih mungkin menjadi pemimpin di komunitas mereka, menutup kesenjangan kekayaan rasial dan mendorong mobilitas lintas generasi.

Community college mendidik lebih dari 10 juta pelajar, termasuk sejumlah besar mahasiswa generasi pertama, pekerja, dan mahasiswa yang lebih tua. Bersama-sama, institusi-institusi ini adalah mesin peluang yang berjalan dengan bahan bakar yang sangat sedikit. Terlepas dari rekam jejak mereka, mereka jarang melihat investasi filantropis berskala besar.

Dinamika mulai berubah. Pada musim gugur 2025, Scott mengumumkan hadiah transformatif sebesar $70 juta untuk UNCF, penyedia beasiswa swasta terbesar di negara ini untuk mahasiswa minoritas, tempat saya menjabat sebagai wakil presiden senior di Institute for Capacity Building. Investasi ini tidak hanya akan memperluas peluang pendidikan bagi generasi mahasiswa tetapi juga memperkuat dana abadi gabungan untuk ke-37 institusi anggota kami. Sementara itu, Huston-Tillotson University, sebuah HBCU yang berbasis di Austin, Texas, baru saja mendapatkan $150 juta dari Moody Foundation. Itu adalah hadiah tunggal terbesar yang pernah diberikan kepada sebuah HBCU.

Ironisnya, banyak donor yang menghadapi transfer kekayaan sekali seumur hidup ini telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk membuat keputusan investasi yang cerdik guna membangun kekayaan mereka, hanya untuk mengirimkan hadiah filantropi terakhir mereka dengan pengawasan yang relatif sedikit. Donor yang ingin dikenang harus mendekati warisan mereka dengan pemikiran yang sama seperti mereka mendekati portofolio mereka.

Jika tujuan memberi adalah untuk memperluas peluang, imbal hasil marjinal terbesar datang dari berinvestasi di tempat di mana dolar langka. Di institusi-institusi ini, setiap hadiah tambahan dapat mengubah hasil mahasiswa dan kesejahteraan komunitas dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh hibah lain ke sekolah elit yang memiliki sumber daya tinggi.

Imbal hasil investasi dalam potensi manusia jauh lebih tinggi di mana setiap dolar dapat membuat dampak besar, daripada menambah reservoir yang sudah dalam. Hadiah warisan paling baik diarahkan ke tempat yang memberikan dampak terbesar. Buktinya jelas: filantropi cerdas berarti berinvestasi pada hasil — bukan reputasi, dan bukan nostalgia.