Meskipun memiliki kekayaan bersih $25 juta, Hilary Duff berpikir bahwa mengatah terlalu banyak pada peluang justru merugikan kariernya.

(SeaPRwire) –   Hilary Duff menjadi bintang terkenal sebagai pemeran utama Disney Channel’s Lizzie McGuire ketika dia baru 13 tahun, dan franchise ini cepat berkembang jauh melampaui televisi—menghasilkan film, merchandise, video game, dan tingkat ketenaran yang jarang dialami remaja. Namun sekarang dia menyesali terlalu banyak mengatakan ya pada kesempatan ketika karirnya berada di puncaknya.

“Ketika pintu mulai terbuka, sangat mudah untuk berpikir jawaban yang benar selalu ya,” Duff told graduates of Northeastern University dalam pidato wisuda nya. “Ya untuk proyek selanjutnya. Ya untuk harapan selanjutnya. Ya untuk mengatakan ya. Selama bertahun-tahun, saya mengatakan ya pada hampir semua hal karena saya berpikir itu yang seharusnya Anda lakukan ketika Anda cukup beruntung memiliki kesempatan. Anda mengambil semuanya.”

Tapi di suatu tempat di antara iklan, penampilan, dan tekanan tak henti-hentinya untuk mencari tahu “apa selanjutnya”, Duff mulai menyadari bahwa mengambil setiap kesempatan memiliki biaya.

“Saya menyadari bahwa hanya karena sesuatu adalah kesempatan yang bagus atau gaji yang bagus, tidak berarti itu benar. Dengan hanya menerima apa yang dunia tawarkan kepada saya, saya kehilangan suara saya sendiri,” tambah wanita yang sekarang berusia 38 tahun. “Saya bereaksi daripada bertanya pada diri sendiri apa yang saya benar-benar inginkan.”

Di pasar kerja yang tidak pasti, Duff memberi tahu Gen Z: ‘Pilih apa yang memberi ruang untuk tumbuh’

Seiring waktu, Duff belajar untuk mundur dan mengalihkan energi nya—menjauh dari aliran proyek yang terus-menerus dan membentuk ulang karirnya dengan syarat-syaratnya sendiri. Hari ini, dia adalah miliarder, ibu dari empat anak, dan menjabat sebagai chief brand director dari Below 60°, sebuah perusahaan parfum. Pesan nya kepada Gen Z: kesuksesan tidak memerlukan memiliki seluruh masa depan Anda dipetakan.

“Mengalihkan energi Anda di satu area bisa berarti berlari cepat di area lain. Kunci nya adalah saya memilih dimana energi saya pergi daripada membiarkan orang lain memilih untuk saya,” katanya. “Bagian yang luar biasa dari memberi ruang kepada diri sendiri adalah Anda bisa melihat kembali dan melihat jarak yang Anda tempuh.”

Duff juga menyadari ketidakpastian yang dihadapi kelas 2026, mencatat bahwa banyak lulusan memasuki industri yang sedang diubah secara real time oleh teknologi baru seperti kecerdasan buatan—and bahwa beberapa pekerjaan yang mereka pegang dalam lima tahun mungkin bahkan belum ada.

“Pilih apa yang membuat Anda bersemangat. Pilih apa yang menantang Anda. Pilih apa yang memberi ruang untuk tumbuh. Dan sama pentingnya, pilih untuk melepaskan apa yang tidak lagi bermanfaat bagi Anda,” katanya. “Ini akan memberi Anda kebebasan untuk berkembang dan menjadi tepat siapa yang Anda dimaksudkan untuk menjadi. Dunia hanya menjadi lebih menarik, ramah, dan luar biasa ketika orang muncul sebagai apa yang mereka benar-benar adalah.”

Steve Jobs dan Warren Buffett telah memberitahu pentingnya mengatakan tidak

Naluri Duff untuk mengatakan ya pada kesempatan di awal karirnya tidak mengherankan—ini adalah pilihan yang mungkin diambil banyak orang ambisius ketika pintu secara tak terduga mulai terbuka.

Dan beberapa pemimpin bisnis telah berargumen bahwa keterbukaan tetap menjadi bahan penting untuk kesuksesan. Misalnya, CEO McDonald’s Chris Kempczinski telah mengatakan bahwa pekerja yang tetap fleksibel melalui lika-liku karir seringkali berada di posisi terbaik untuk tumbuh.

“Menjadi orang yang berkata ya jauh lebih baik daripada menjadi orang yang berkata tidak,” kata Kempczinski dalam wawancara dengan LinkedIn. “Jadi ketika lika-liku karir itu terjadi, semakin Anda dilihat sebagai seseorang yang bersedia mengatakan ya dan pergi melakukan sesuatu, itu hanya berarti Anda akan mendapatkan panggilan selanjutnya.”

Pada saat yang sama, orang lain telah meniru realisasi Duff bahwa mengatakan ya pada semuanya pada akhirnya bisa menjadi kontraproduktif.

CEO Apple yang akan keluar Tim Cook mengatakan dalam wawancara dengan CBS News pada awal tahun ini bahwa salah satu pelajaran kepemimpinan terbesar yang dia pelajari dari Steve Jobs adalah kekuatan fokus.

“[Jobs] memiliki ide fokus bahwa Anda mengatakan ‘tidak’ kepada seribu hal untuk mengatakan ‘ya’ kepada satu hal yang benar-benar penting,” kata Cook. “Dan ketika Anda melakukan sesuatu, Anda harus melakukannya pada tingkat keunggulan dimana bagus tidak cukup bagus: itu harus luar biasa hebat.”

Demikian juga, Melinda French Gates mengatakan investor miliarder Warren Buffett mengajarkannya bahwa ketika orang mengidentifikasi prioritas mereka, mengatakan tidak menjadi jauh lebih mudah.

“Warren Buffett pernah berkata kepada kami di awal kehidupan [Gates] Foundation, ‘Temukan target Anda dari apa yang Anda kerjakan, dan biarkan hal-hal lain pergi. Anda akan merasa lebih baik jika Anda mempertahankan bakat Anda di target itu, terus bekerja pada masalah-masalah itu, dan Anda akan merasa kurang buruk tentang melepaskan hal-hal lain,’” kata French Gates dalam wawancara LinkedIn tahun lalu. “Dan saya pikir itu benar.”