Kota New York akhirnya bergabung dengan London, Singapura, dan kota-kota kelas dunia lainnya dengan sistem kereta bawah tanah yang hanya membutuhkan sentuhan saja

(SeaPRwire) –   Pada tahun 1994, ketika MetroCard menggantikan token di New York City, kartu plastik yang bisa discan itu membawa modernitas yang sangat dibutuhkan ke salah satu sistem transportasi dunia.

Sekarang, lebih dari tiga dekade kemudian, kartu tarif berwarna emas itu dan jalur magnetiknya yang terkenal rumit ikut serta dengan token untuk pensiun.

Hari terakhir untuk membeli atau mengisi ulang MetroCard adalah 31 Desember 2025, karena sistem transportasi sepenuhnya beralih ke OMNY, sebuah sistem pembayaran tanpa kontak yang memungkinkan penumpang mengetuk kartu kredit, ponsel, atau perangkat pintar lainnya untuk membayar tarif, sama seperti yang mereka lakukan untuk pembelian sehari – hari lainnya.

Para pejabat transportasi mengatakan sebagian perjalanan kereta bawah tanah dan bus sekarang dibayar menggunakan sistem tap – and – go yang diperkenalkan pada tahun 2019.

Kota – kota besar di seluruh dunia, termasuk London dan Singapura, telah lama menggunakan sistem tanpa kontak serupa. Di AS, San Francisco meluncurkan [sistem tertentu] awal tahun ini, bergabung dengan Chicago dan kota – kota lain.

MetroCard mengubah cara berkomuter warga New York

MetroCard yang sederhana mungkin telah melewati masa kegunaannya, tetapi pada masanya itu revolusioner, kata Jodi Shapiro, kurator di New York Transit Museum di Brooklyn, yang membuka sebuah pameran awal bulan ini yang merenungkan warisan MetroCard.

Sebelum MetroCard, penumpang bus dan kereta bawah tanah mengandalkan token, koin berwarna kuningan yang diperkenalkan pada tahun 1953 dan dibeli dari booth stasiun. Ketika kereta bawah tanah dibuka pada tahun 1904, tiket kertas hanya berharga lima sen, atau sekitar $1,82 dalam dolar saat ini.

“Ada penolakan terhadap perubahan dari token ke sesuatu yang lain karena token bekerja,” kata Shapiro saat kunjungan baru – baru ini ke museum, yang terletak di bawah tanah di stasiun kereta bawah tanah yang sudah tidak beroperasi lagi. “MetroCard memperkenalkan tingkat pemikiran yang berbeda bagi warga New York.”

The Metropolitan Transportation Authority meluncurkan kampanye publik untuk mengajar komuter cara menggeser kartu yang awalnya berwarna biru dengan benar, berharap menghindari pesan kesalahan yang ditakuti atau kehilangan tarif. Para pejabat bahkan sesaat mempertimbangkan ide tentang seekor maskot yang aneh sebelum kembali sadar.

Kartu – kartu itu dengan cepat menjadi barang koleksi saat sistem transportasi meluncurkan edisi peringatan khusus untuk acara – acara besar, seperti “Seri” antara New York Mets dan New York Yankees dalam World Series 2000. Saat itu, tarif berharga $1,50.

Artis dari David Bowie dan Olivia Rodrigo hingga grup hip hop ternama di New York, seperti the Wu – Tang Clan, the Notorious B.I.G., dan LL Cool J, juga telah menghiasi kartu plastik itu selama bertahun – tahun, begitu juga acara ikonik New York seperti Seinfeld dan Law & Order.

“Bagi saya, kartu yang paling istimewa adalah kartu yang memperkenalkan New York City ke dunia,” kata Lev Radin, seorang kolektor di Bronx. “Bukan hanya foto landmark, pemandangan kota, tetapi juga tentang orang – orang yang tinggal dan membuat New York istimewa.”

Mencapai sudut dan kecepatan geseran MetroCard yang tepat juga menjadi hal yang membanggakan yang membedakan warga New York asli dengan mereka yang hanya berkunjung.

Selama kampanye presidennya yang gagal pada tahun 2016, Hillary Clinton, mantan senator AS dari New York, mengalami kesulitan yang menyakitkan saat melewati turnstile di Bronx. Adalah adil jika dikatakan bahwa lawan utama Demokratnya saat itu, Sen. AS Bernie Sanders dari Vermont, seorang asli Brooklyn, bahkan sepertinya tidak menyadari bahwa token telah dihentikan produksinya.

Penghematan biaya dan kekhawatiran yang masih ada

Tidak seperti peluncuran MetroCard, OMNY memerlukan sedikit penyesuaian.

Penumpang yang enggan menggunakan kartu kredit atau perangkat pintar dapat membeli kartu OMNY yang bisa diisi ulang, mirip dengan MetroCard. MetroCard yang sudah ada juga akan terus berfungsi hingga tahun 2026, memungkinkan penumpang menggunakan saldo yang tersisa.

Juru bicara MTA menolak untuk berkomentar, malah mengarahkan ke banyak pernyataan publik mereka saat deadline mendekat.

Badan itu mengatakan bahwa peralihan ini menghemat setidaknya $20 juta setiap tahun dalam biaya terkait MetroCard.

Sistem baru ini juga memungkinkan perjalanan gratis tanpa batas dalam periode tujuh hari karena tarif dibatasi setelah 12 perjalanan. Ia akan mencapai batas $35 seminggu begitu tarif naik menjadi $3 pada bulan Januari.

Namun, perubahan baru ini juga memiliki pertukaran, dengan beberapa kritikus mengangkat kekhawatiran tentang pengumpulan data dan pengawasan.

Dekat Times Square suatu pagi baru – baru ini, Ronald Minor adalah salah satu dari sekelompok “penumpang kereta” yang semakin berkurang yang masih menggeser MetroCard.

Warga Manhattan berusia 70 tahun itu mengatakan dia sedih melihat kartu itu pergi. Dia memiliki kartu OMNY tetapi merasa mesin penjual untuk mengisinya lebih rumit.

“Sulit bagi orang tua,” kata Minor saat ia menaiki kereta ke Brooklyn. “Jangan menggeser kami ke samping dan membuatnya seolah – olah kami tidak penting. Kalau kamu menggeser mesin – mesin ini, kamu menggeser kami.”

John Sacchetti, pengguna MetroCard lain di halte Port Authority, mengatakan dia suka bisa melihat saldonya saat dia melewati turnstile sehingga dia tahu berapa banyak yang telah dia habiskan untuk perjalanan.

“Ini seperti hal – hal lain, hanya sesuatu yang harus dibiasakan,” katanya saat berangkat ke utara. “Setelah saya terbiasa, saya pikir akan baik – baik saja.”