Ibu dari Utah yang menerbitkan sendiri buku anak tentang kematian suami sekarang sedang dihadapkan pada pengadilan karena pembunuhan suaminya

(SeaPRwire) –   Satu tahun setelah suaminya meninggal, seorang ibu dari tiga anak di Utah menerbitkan sendiri sebuah buku anak yang dia katakan membantu anak-anak laki-laki itu beradaptasi dengan kehilangan yang tiba-tiba. Dia mempromosikan buku “Are You With Me?” di stasiun TV setempat dan mendapat pujian karena membantu anak-anak kecil memproses kematian orang tua mereka.

Beberapa minggu setelah publikasi buku itu pada tahun 2023, dia ditangkap karena kematian suaminya dan dituduh pembunuhan.

Penangkapan itu menyebabkan gempa bumi di desa pegunungan kecil di luar Park City, di mana juri beranggotakan 12 orang akan menentukan nasibnya dalam sebuah pengadilan yang dimulai Senin.

Richins, berusia 35 tahun, menghadapi hampir tiga lusin tuduhan terkait kematian suaminya, termasuk pembunuhan ter加重, percobaan pembunuhan, pencucian, penipuan pinjaman rumah dan penipuan asuransi. Dia telah menyatakan tidak bersalah.

Jaksa mengatakan bahwa dia membunuh suaminya, Eric Richins, di rumah mereka pada bulan Maret 2022 dengan menyembunyikan fentanyl ke dalam segelas koktail yang dia minum. Mereka mengatakan bahwa dia berada dalam hutang yang sangat besar dan membunuhnya untuk mendapatkan keuntungan finansial sementara merencanakan masa depan dengan pria lain yang dia kenal secara rahasia.

Kasus yang menyeramkan tentang seorang pengarang setempat yang dulu dihormati yang dituduh memperoleh keuntungan dari kejahatan kekerasan sendiri telah menarik minat para pecinta kejahatan sejati sejak dia ditangkap. Buku yang dulu dihormati sebagai bacaan yang menyentuh telah menjadi alat bagi jaksa untuk membuktikan bahwa dia melakukan pembunuhan yang disengaja.

Advokat pengdefensinya, Wendy Lewis, Kathy Nester dan Alex Ramos, mengatakan bahwa mereka yakin juri akan mengutuskan untuk pihak Richins setelah mendengar sisi cerita dari pihaknya.

“Kouri telah menunggu hampir tiga tahun untuk momen ini: kesempatan untuk memiliki fakta kasus ini didengar oleh juri, bebas dari narasi pengadilan yang telah mendominasi berita sejak dia ditangkap,” tim hukumnya mengatakan dalam pernyataan. “Apa yang telah diberitakan kepada publik hampir tidak menyerupai kebenaran.”

Dokumen mengisytiharkan dua kali keracunan

Pada malam kematian suaminya, Richins menelepon 911 untuk melaporkan bahwa dia menemukannya “dingin ke sentuhan” di kaki tempat tidur mereka, menurut laporan polisi. Dia dinyatakan meninggal, dan seorang ahli medis kemudian menemukan lima kali dosis membunuh fentanyl dalam sistem tubuhnya.

Itulah yang, menurut dokumen penuntutan, terjadi.

Sepuluh bulan sebelumnya, pada Hari Valentine, Eric Richins mengatakan kepada teman-temannya bahwa dia mengalami bercak bercak dan kehilangan kesadaran setelah mengambil satu gigitan sandwich yang Richins telah sediakan untuknya. Dia telah membeli sandwich itu pada minggu yang sama ketika polisi mengatakan bahwa dia juga membeli pil fentanyl dari pembantu rumah tangga keluarga mereka. Obat-obatan opioid, termasuk fentanyl, dapat menyebabkan reaksi alergi parah.

Setelah menyuntikkan dirinya dengan EpiPen anaknya dan menghirup obat alergi Benadryl, Eric Richins bangkit dari tidur yang sangat mendalam dan menelepon seorang teman untuk mengatakan, “Aku pikir isteri saya mencoba membunuhiku,” kata teman itu dalam keterangan tertulis.

Satu hari setelah Hari Valentine, Kouri Richins mengirim pesan teks kepada pacarnya yang diduga, “Jika dia bisa pergi begitu saja… hidup akan sangat sempurna.”

Saksi-saksi penting

Teman yang Eric Richins panggil pada malam itu dan pembantu rumah tangga yang mengaku telah menjual obat-obatan kepada istrinya bisa menjadi saksi-saksi penting dalam pengadilan yang akan datang. Yang lain mungkin termasuk anggota keluarga dan pria yang diduga Kouri Richins sedang berselingkuh dengannya.

Saksi bintang pengadilan, pembantu rumah tangga Carmen Lauber, mengatakan kepada polisi bahwa dia memberikan pil fentanyl kepada Richins yang dia beli dari seorang dealer beberapa hari sebelum Hari Valentine. Pada bulan berikutnya, Richins diduga mengatakan kepada pembantu rumah tangga bahwa pil yang dia berikan tidak cukup kuat dan meminta dia untuk mendapatkan fentanyl yang lebih kuat, menurut dokumen penuntutan.

Advokat pengdefensinya diharapkan akan berargumen bahwa Lauber sebenarnya tidak memberikan fentanyl kepada Richins dan bermotivasi untuk berbohong untuk perlindungan hukum. Lauber tidak dituduh terkait kasus ini, dan detektif mengatakan pada sidang sebelumnya bahwa dia telah diberikan kebebasan dari hukum.

Tidak ada pil fentanyl pernah ditemukan di rumah Richins, dan dealer pembantu rumah tangga mengatakan bahwa dia berada di penjara dan sedang menjalani program detoksifikasi obat ketika dia mengatakan kepada detektif pada tahun 2023 bahwa dia telah menjual fentanyl kepada Lauber. Dia kemudian mengatakan dalam afidavit yang dianjurkan bahwa dia hanya menjual obat opioid OxyContin kepada dia.

Uang sebagai motivasi

Dokumen penuntutan menunjukkan bahwa Eric Richins bertemu dengan seorang pengacara perceraian dan perencana estate pada Oktober 2020, satu bulan setelah dia mengetahui bahwa istrinya membuat beberapa keputusan finansial besar tanpa dia ketahui. Dia memiliki saldo bank negatif, berhutang kepada peminjam lebih dari $1,8 juta dan sedang dituntut oleh seorang kreditur, menurut dokumen pengadilan.

Jaksa mengatakan bahwa Kouri Richins salah mengira bahwa dia akan mewarisi harta benda suaminya berdasarkan ketentuan perjanjian pratinjau mereka. Dia juga telah membuka banyak polis asuransi hidup atas suaminya tanpa dia ketahui, dengan total manfaat hampir $2 juta, tuduh jaksa.

Dia juga dituduh mencuci aplikasi pinjaman dan menuntut manfaat asuransi dengan penipuan setelah kematian suaminya.