Panggilan Bertambah untuk Perdana Menteri Inggris Starmer Mengundurkan Diri Sementara Skandal Mandelson-Epstein Meletus

(SeaPRwire) –   Perdana Menteri Inggris Keir Starmer menghadapi tuntutan yang semakin meningkat untuk mengundurkan diri terkait hubungan mantan rekan Partai Buruhnya, Peter Mandelson, dengan Jeffrey Epstein, pelaku seksual yang telah dijatuhi hukuman.

Anas Sarwar, pemimpin Partai Buruh Skotlandia, mendesak Starmer untuk mengundurkan diri selama konferensi pers pada sore Senin.

“Ini tidak mudah, dan tidak luput dari rasa sakit, karena saya memiliki persahabatan sejati dengan Keir Starmer, tetapi prioritas dan kesetiaan pertama saya adalah kepada negara saya, Skotlandia,” katanya, menyebutkan kekhawatiran bahwa skandal di Westminster berisiko menutupi pemilihan Parlemen Skotlandia pada Mei. “Gangguan ini perlu diakhiri, dan kepemimpinan di Downing Street harus berubah.”

Sarwar sendiri menghadapi pertanyaan minggu lalu ketika sebuah [dokumen/raport] menunjukkan dia menyebut Mandelson sebagai “teman lama” setelah mereka bertemu pada April lalu. Anggota parlemen Skotlandia itu kembali membela pertemuan tersebut pada Senin, mengatakan Mandelson seharusnya tidak berada di jabatan sejak awal.

Kepala staf Starmer, Morgan McSweeney, mengundurkan diri akhir pekan lalu, menyatakan tanggung jawab atas nasihatnya kepada Starmer untuk menunjuk Mandelson sebagai duta besar Inggris ke Washington—langkah yang semakin diteliti, karena kaitan tokoh politik tersebut dengan Epstein diketahui sebagian.

Tim Allan, direktur komunikasi Starmer, mengikuti jejaknya pada Senin, mengundurkan diri dalam upaya yang tampak untuk meredakan tekanan pada Starmer.

Tetapi bagi sebagian orang, hal ini belum cukup.

Mandelson dikeluarkan dari jabatan duta besar pada September setelah pelepasan berkas sebelumnya menunjukkan hubungannya dengan Epstein lebih luas dari yang diketahui sebelumnya.

Penunjukan tersebut kembali diteliti karena email dari pelepasan berkas terbaru tampaknya menunjukkan Mandelson [menyampaikan] informasi sensitif pemerintah kepada Epstein saat menjabat Menteri Perdagangan di bawah Perdana Menteri Gordon Brown waktu itu. Sebuah [penyelidikan] terhadap Mandelson atas tuduhan pelanggaran dalam menjalankan tugas publik kini sedang berlangsung.

Mandelson mengundurkan diri dari Partai Buruh dan turun dari Dewan Lord minggu lalu. Di tengah tuntutan agar Starmer ikut mengundurkan diri, juru bicara Perdana Menteri pada Senin mengatakan dia tidak akan mengundurkan diri.

“Perdana Menteri berkonsentrasi pada tugasnya. Dia terus bekerja untuk mewujudkan perubahan di seluruh negeri,” kata juru bicara itu, menambahkan bahwa Starmer “yakin” mendapatkan dukungan penuh Kabinetnya. Banyak anggota Kabinet sejak itu mendukung Perdana Menteri, termasuk Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood dan Wakil Perdana Menteri David Lammy yang menyuarakan dukungan mereka.

Namun, masa jabatan Starmer tetap diteliti dan beberapa anggota parlemen mendesaknya untuk mempertimbangkan pengunduran diri.

Brian Leishman

Brian Leishman, anggota Partai Buruh dari Skotlandia, sepenuhnya mendukung pesan Sarwar pada Senin.

“Saya telah mengatakan bahwa posisi Keir Starmer tidak dapat dipertahankan dan bahwa lebih baik dia mengundurkan diri demi kepentingan negara agar pemerintahan dapat berubah arah,” kata Leishman dalam pernyataan kepada TIME.

“Sarwar telah menunjukkan bahwa dia dan Partai Buruh Skotlandia akan bertindak demi kepentingan negara kita,” tambah Leishman, mendesak kembali ke “nilai-nilai Partai Buruh yang sesungguhnya.”

Ian Byrne

Ian Byrne termasuk anggota parlemen Partai Buruh yang menyambut baik pengunduran diri McSweeney pada Minggu, menyebutnya “demi kepentingan pemerintahan.”

Dia [menyatakan] bahwa kepala staf Starmer telah “mengawasi erosi demokrasi internal dan normalisasi faksionalisme yang sangat merusak yang kini dialami anggota dan anggota parlemen.”

Tetapi pengunduran diri McSweeney belum cukup menurut Byrne.

“Perubahan arah politik sejati harus berasal dari—dan dipimpin oleh—puncak pemerintahan,” katanya. “PM sekarang harus merenungkan secara jujur posisinya sendiri dan bertanya apakah, demi negara dan Partai Buruh, dia harus mengikuti jejak McSweeney.”

Neil Duncan-Jordan

Neil Duncan-Jordan dari Partai Buruh berkata: “Kita tidak bisa terus seperti ini, melompat dari krisis ke krisis, dan salah satu cara terbaik untuk reset adalah melalui perbaruan, yang berarti mengganti pemimpin.”

Saat ditanya dalam wawancara dengan [media] siapa yang seharusnya menggantikan Starmer sebagai Perdana Menteri, Duncan-Jordan menunjuk kepada Walikota Greater Manchester, Andy Burnham.

Komite Eksekutif Nasional (NEC) Partai Buruh baru-baru ini menghalangi Burnham untuk bertanding dalam pemilihan by-eleksi Gorton dan Denton, menimbulkan ketegangan.

“Kita perlu menyadari bahwa, demi partai dan negara, kita membutuhkan perubahan,” kata Duncan-Jordan, menyebut keluhan lainnya atas keputusan Starmer selama masa jabatannya, seperti usulan bantuan bahan bakar musim dingin berdasarkan kemampuan ekonomi dan amandemen yang diusulkan untuk [undang-undang].

Kemi Badenoch

Pemimpin Partai Konservatif sebagai oposisi, Kemi Badenoch, telah mendesak keras Starmer untuk mengundurkan diri sejak memberinya tekanan di Dewan Rakyat minggu lalu untuk menjawab pertanyaan soal penunjukan Mandelson.

“Posisinya [Starmer] sekarang tidak dapat dipertahankan, karena jika dia berpikir nasihat buruk cukup untuk mengeluarkan Morgan McSweeney, maka saya pikir itu membuat posisinya tidak dapat dipertahankan,” kata Badenoch dalam wawancara dengan BBC pada Senin.

Badenoch kemudian mengkritik penanganan Starmer terhadap seluruh situasi Mandelson.

“Dia perlu mulai memimpin negara. Semua orang membuat kesalahan. Cara Anda menanganinya menunjukkan karakter Anda. Dan yang dia tunjukkan adalah dia lemah,” klaimnya.

Menolak menyarankan pengganti ideal jika Starmer mengundurkan diri, Badenoch berkata: “Saya tidak berpikir ada satu orang pun yang lebih baik di bangku Partai Buruh. Jelas—masalahnya adalah Partai Buruh.”