The LEGO Foundation memberikan donasi $97 juta untuk memperkenalkan pembelajaran berbasis bermain ke lebih dari 5 juta anak di daerah konflik.

(SeaPRwire) –   Konflik global mulai dari krisis politik Sudan Selatan hingga perang Amerika Serikat baru-baru ini dengan Iran membuat lebih banyak anak berisiko mengalami penderitaan.

Satu duo kemanusiaan ingin memastikan anak-anak yang terdampak konflik mendapatkan pendanaan untuk kebutuhan yang sering diabaikan: pendidikan. Berdasarkan perjanjian yang diumumkan hari Rabu, LEGO Foundation berkomitmen sebesar $97 juta untuk memperluas program-program International Rescue Committee yang menggunakan permainan untuk membantu jutaan anak belajar dan pulih.

“Anak-anak yang lahir dalam konflik mendapati masa kecil mereka terenggut,” kata Presiden IRC David Miliband kepada The Associated Press. “Namun yang luar biasa dari anak-anak adalah jika Anda mengembalikan sedikit saja dari masa kecil mereka, mereka akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Dan ini adalah tentang mengembalikan hal terbaik dari masa kecil.”

Kemitraan lima tahun ini bertujuan untuk menjangkau 5 juta anak di seluruh Afrika Timur dan Timur Tengah. Siapa saja yang mereka layani secara tepat akan berubah seiring berkembangnya konflik. CEO LEGO Foundation Sidsel Marie Kristensen berjanji untuk fokus pada mereka yang berada “dalam konteks yang paling memprihatinkan.” Saat ini yang sedang dipertimbangkan adalah Etiopia, Lebanon, wilayah Palestina, Somalia, Sudan Selatan, Sudan, Suriah, dan Uganda.

Kristensen mengatakan kerangka kerja yang “sangat lincah” ini dirancang untuk menghadirkan pembelajaran berbasis permainan di mana pun hal itu paling dibutuhkan, alih-alih mendanai hibah berbasis tempat individu yang mungkin menjadi usang seiring berkembangnya konflik secara real-time.

“Di dunia yang kita tinggali saat ini, sejujurnya tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi besok atau dalam dua bulan ke depan,” kata Kristensen. “Itu (fleksibilitas) adalah apa yang kita butuhkan saat ini.”

Investasi ini akan memperkenalkan lebih banyak ruang kelas pada program yang dipimpin oleh IRC bernama PlayMatters yang menawarkan pelatihan bagi guru anak-anak usia 3 hingga 12 tahun untuk mengintegrasikan apa yang mereka sebut “pembelajaran menyenangkan” ke dalam pelajaran. Tujuannya bukan untuk memberi tahu para pendidik apa yang harus mereka ajarkan, melainkan membantu menyesuaikan instruksi mereka dengan kebutuhan yang muncul di sekolah-sekolah yang melayani anak-anak yang trauma akibat krisis. Para pemimpin program juga bertindak sebagai advokat kebijakan untuk pendanaan pendidikan di tingkat nasional, bekerja sama dengan pejabat pemerintah untuk memasukkan materi mereka ke dalam kurikulum mereka.

Guru mengatakan ‘pembelajaran menyenangkan’ mengurangi absensi

Di sebuah sekolah dasar yang melayani pengungsi di pemukiman Nakivale di Uganda barat, seorang guru memuji PlayMatters karena berhasil mengurangi absensi. Suster Kasingye Secunda mengatakan bahwa kehadiran dulunya merupakan masalah. Guru-guru mencoba yang terbaik untuk membuat siswa “merasa betah,” katanya. Namun banyak siswa tidak memahami baik bahasa lokal maupun bahasa Inggris, bahasa pengantar yang digunakan.

Anak-anak belajar warna melalui satu permainan di mana mereka memilih mangga, pisang, dan buah-buahan lainnya untuk dibagikan kepada teman sekelas mereka. Mereka membangun rasa percaya diri melalui presentasi kelas, katanya, dan mengembangkan kepemimpinan saat mereka bergantian memandu kelompok kecil melalui berbagai aktivitas.

“Para siswa menikmati pelajaran,” kata Secunda. “Mereka sangat bersemangat untuk datang ke sekolah.”

Dari Etiopia hingga Tanzania, sebuah acara radio membantu anak-anak menyebutkan emosi mereka melalui episode-episode yang ditawarkan dalam berbagai bahasa yang menampilkan karakter-karakter yang akrab secara budaya. Direktur Proyek PlayMatters Martin Omukuba mengatakan mereka sedang memperluas pelajaran multimedia yang disampaikan secara digital tersebut. Acara radio tersebut, misalnya, membantu mereka menjangkau sekolah-sekolah di Sudan Selatan secara jarak jauh yang tidak dapat diakses karena banjir selama setengah tahun.

LEGO Foundation menyediakan pendanaan yang fleksibel sehingga IRC dapat merespons sifat konflik yang dinamis. Ukuran kelas pengungsi dapat dengan cepat melonjak dari 25 menjadi 150 siswa, catat Omukuba, menciptakan tuntutan baru untuk sanitasi, nutrisi, atau kebutuhan kelas lainnya yang secara tradisional tidak diklasifikasikan di bawah pendidikan. Omukuba memuji LEGO Foundation karena memercayai mereka untuk memindahkan uang hibah dalam keadaan darurat.

“Pertama-tama kita perlu memastikan bahwa anak-anak itu hidup,” katanya. “Kita bisa memperkenalkan pendidikan setelah mereka stabil.”

Para mitra ini pertama kali berkolaborasi pada tahun 2019 ketika LEGO Foundation berkomitmen sebesar $100 juta untuk “Ahlan Simsim,” acara oleh IRC dan organisasi nirlaba Sesame Workshop yang membantu anak-anak yang terdampak oleh krisis pengungsi Suriah dan Rohingya.

Kristensen, yang memimpin yayasan perusahaan berbasis di Denmark yang mendanai pengembangan anak usia dini, mengatakan mereka telah meningkatkan donasi mereka di lingkungan seperti ini. LEGO Foundation baru-baru ini mengumumkan kemitraan terpisah senilai $30 juta dengan kolaboratif pendanaan global Co-Impact untuk mendukung solusi yang dipimpin secara lokal terhadap masalah pembelajaran dan kesejahteraan di antara anak-anak yang terdampak oleh konflik dan krisis.

Ia ingin pengumuman hari Rabu ini menginspirasi kolaborasi yang lebih besar antara pemerintah, masyarakat sipil, dan sektor swasta. “Hal itu sangat dibutuhkan di dunia saat ini di mana bantuan pembangunan terus berkurang,” katanya, merujuk pada pemotongan bantuan internasional oleh Amerika Serikat dan banyak negara Eropa.

Pemotongan tersebut telah meregangkan kapasitas sistem kemanusiaan selama setahun terakhir. Miliband mengatakan, wabah Ebola yang sedang berlangsung di Kongo telah memberikan “demonstrasi nyata tentang kepicikan pemotongan bantuan untuk kegiatan yang dianggap marjinal.” Ia menunjuk pada program sanitasi dan cuci tangan di provinsi Ituri Kongo, tempat darurat kesehatan global berpusat, yang kehilangan pendanaan AS tahun lalu sebagai bagian dari pembongkaran pembangunan internasional oleh pemerintahan Trump.

“Kami memperingatkan pada saat itu apa risikonya,” katanya. “Dan seperti malam yang pasti mengikuti siang, kita berakhir dengan wabah Ebola yang kurang terdeteksi.”

Para pejabat International Rescue Committee juga melihat pengembangan anak usia dini bukan sebagai kemewahan, melainkan intervensi yang diperlukan terhadap stres toksik yang mengubah perkembangan otak dan menunda pembelajaran.

Pendidikan merupakan bagian dari respons kemanusiaan yang kekurangan dana bahkan sebelum negara-negara kaya memangkas anggaran bantuan mereka, menurut Patty McIlreavy, presiden dan CEO Center for Disaster Philanthropy. Bantuan “penyelamat hidup” terlalu sempit dibatasi pada “apa yang sebenarnya Anda butuhkan untuk menjaga tubuh tetap hidup,” katanya, sebuah definisi yang mengecualikan upaya “penopang hidup” seperti pendidikan anak-anak.

Ia menunjuk pada pengumuman hari Rabu sebagai contoh bagi para donor, yang sering bertanya kepadanya bagaimana mereka dapat benar-benar membantu dalam konflik kompleks tanpa akhir yang jelas.

“Bukan peran kita sebagai filantropi untuk memperbaiki apa yang rusak di suatu negara,” katanya. “Atau itu adalah politik. Itu lebih besar dari kita. Namun ada banyak hal yang bisa kita lakukan — bahkan dengan menawarkan pendidikan selama enam bulan atau satu tahun.”

___

Liputan Associated Press tentang filantropi dan organisasi nirlaba menerima dukungan melalui kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini. Untuk semua liputan filantropi AP, kunjungi https://apnews.com/hub/philanthropy.