Studi: Keluarga dengan dua anak harus mendapatkan penghasilan $400.000 per tahun untuk memastikan perawatan anak terjangkau. ‘Mudah untuk mengerti mengapa laju kelahiran menurun’

(SeaPRwire) –   Menurut sebuah penelitian yang dilakukan bulan lalu, keluarga Amerika rata-rata tidak memiliki pendapatan yang cukup untuk mampu merawat anak dengan nyaman.

Pedoman federal mengatakan bahwa perawatan anak terjangkau jika tidak memakan lebih dari 7% dari pendapatan keluarga. Mengutip data dari Child Care Aware of America, LendingTree menemukan bahwa biaya rata-rata perawatan anak untuk bayi dan anak berumur 4 tahun sebesar $28.190 di seluruh negeri.

Itu membutuhkan pendapatan keluarga sebesar $402.708 per tahun untuk memenuhi standar 7%. Tetapi keluarga dengan dua anak rata-rata memiliki pendapatan rata-rata $145.656, yang berarti keluarga tipikal membutuhkan peningkatan gaji sebesar 176,5% untuk mencapai ambang batas kejangkauan.

“Sebagian besar orang tua bisa memberitahu Anda bahwa biaya merawat anak saat ini sangat astronomis dan dapat menyebabkan beban keuangan besar, bahkan bagi keluarga berpendapatan tinggi,” ujar Matt Schulz, analis keuangan konsumen utama LendingTree dan penulis buku Ask Questions, Save Money, Make More: How to Take Control of Your Financial Life.

Jika dilihat dari negara bagian individual, kondisi kejangkauan menjadi lebih buruk. Di 20 negara bagian, keluarga membutuhkan setidaknya tiga kali lipat dari pendapatan rata-rata keluarga dengan dua anak untuk merawat anak dengan mudah. Di antaranya Hawaii, di mana keluarga membutuhkan hampir 270% lebih, diikuti oleh Nebraska (263,0%) dan Montana (257,8%).

Dalam kontras, South Dakota memiliki biaya merawat anak yang paling terjangkau sebesar $16.702. Tetapi bahkan begitu, keluarga membutuhkan pendapatan $238.600, atau 95,4% lebih dari pendapatan rata-rata di negara bagian tersebut.

Disparitas rasial juga luas. Keluarga Indian Amerika dan Hitam membutuhkan lebih dari 300% dari pendapatan untuk mencapai ambang batas kejangkauan, sementara keluarga Putih membutuhkan 147% dan keluarga Asia membutuhkan hampir 95% lebih.

“Dengan angka-angka seperti ini, mudah untuk melihat mengapa tingkat kelahiran menurun. Banyak orang Amerika mengatakan bahwa memiliki anak tidak masuk akal dari segi keuangan,” ujar Schulz. “Butuh upaya bersama dari pemimpin politik dan bisnis kita untuk mengubah keadaan biaya merawat anak di negara kita, tetapi perubahan itu tidak akan datang sesegera itu.”

Nyatanya, jumlah kelahiran turun ke tingkat terendah sepanjang sejarah pada tahun 2024 dengan kurang dari 1,6 anak per wanita, kata Pusat Penyakit K control dan Pencegahan pada musim panas lalu.

Sementara itu, kelahiran yang dilaporkan melalui sertifikat kelahiran pada tahun 2025, atau sekitar 24.000 lebih sedikit dibanding tahun 2024, melanjutkan tren jangka panjang.

Untuk membantu keluarga mengatasi beban biaya merawat anak, LendingTree menyarankan memaksimalkan manfaat perusahaan, seperti rekening pengeluaran fleksibel perawatan tanggungan, serta mengeksplorasi pengaturan alternatif, seperti berbagi pengasuh, kooperasi, perawatan campuran tidak resmi dan terlisensi, atau TK paruh waktu.

Juga mendorong keluarga untuk menyesuaikan jadwal kerja untuk mengurangi jumlah jam perawatan yang dibayarkan dan bertanya kepada penyedia tentang diskon saudara, biaya dengan skala bergoyang, dan ketentuan pembayaran fleksibel.

Temuan ini datang ketika Amerika tengah berjuang dengan krisis kejangkauan yang telah merentang melintasi berbagai pengeluaran dasar, termasuk makanan, listrik, asuransi, perawatan kesehatan, dan perumahan.

Dipadu dengan perlambatan yang tajam di pasar kerja, pergolakan pemilih yang besar semakin memperkuat momentum masuk ke pemilu tengah tahun ini.

Untuk yakin, data ekonomi menunjukkan inflasi yang lebih dingin, peningkatan pendapatan yang stabil, dan pengeluaran konsumen yang tahan. Tetapi menurut Michael Green, chief strategist dan portofolio manager untuk Simplify Asset Management, ukuran konvensional tidak menangkap betapa sulitnya orang Amerika dengan biaya hidup.

Dalam sebuah konferensi pada bulan November, ia khusus menargetkan garis kemiskinan pemerintah federal, yang berasal dari awal 1960-an dan dihitung dengan mengalikan tiga kali biaya diet makanan minimum pada waktu itu.

Pusat perhatian yang sempit garis kemiskinan pada makanan mengabaikan berapa banyak pengeluaran lain yang sekarang menyerap pendapatan dan menurunkan jumlah minimum yang diperlukan orang Amerika untuk bertahan hidup.

Green memperkirakan bahwa makanan hanya terdiri dari 5% hingga 7% dari pengeluaran keluarga, tetapi menempatkan perumahan pada 35% hingga 45%, perawatan anak pada 20% hingga 40%, dan perawatan kesehatan pada 15% hingga 25%.

“Jika ambang batas krisis—the lantai di bawah yang keluarga tidak dapat berfungsi—benar-benar diperbarui sesuai dengan pola pengeluaran saat ini, itu berada pada $140.000,” tambahnya. “Apa yang itu beritahu Anda tentang garis $31.200 yang kita masih gunakan? Itu berarti kita sedang mengukur kelaparan.”