Jarak kekuasaan yang besar: Orang miliarder 4.000 kali lebih mungkin memegang jabatan daripada Anda, dan Oxfam memperingatkan hal itu merusak demokrasi

(SeaPRwire) –   Tidak hanya ada ekonomi berbentuk K di mana orang kaya semakin kaya dan orang miskin semakin miskin. Bentuk K dari jalur yang berbeda ini juga terjadi dalam politik, sebuah laporan baru menemukan, dan para ahli memperingatkan hal itu mengancam demokrasi sebagai akibatnya.

Menurut laporan Oxfam Internasional minggu ini, ledakan jumlah miliarder telah bertepatan dengan meningkatnya pengaruh politik orang terkaya, dengan miliarder 4.000 kali lebih mungkin untuk menjabat daripada orang yang kurang kaya secara global.

Dan jika miliarder-miliarder itu tidak berpartisipasi dalam pemilihan, mereka mengalirkan uang ke kampanye. Menurut Oxfam, satu dari enam dolar yang dihabiskan oleh semua calon, partai, dan komite AS dalam pemilihan 2024 berasal dari 100 keluarga miliarder.

Sebagian besar orang Amerika sudah khawatir bahwa pemerintahan Trump akan memberi lebih banyak manfaat kepada orang kaya daripada orang biasa. Sebuah survei yang dilakukan pada bulan Desember menemukan bahwa 65% responden percaya bahwa kebijakan Trump menguntungkan orang kaya, sementara 12% percaya kebijakan itu menguntungkan kelas menengah, dan 1% mengatakan kebijakan itu menguntungkan orang miskin.

Menurut Nabil Ahmed, direktur senior keadilan ekonomi Oxfam Amerika, meningkatnya partisipasi miliarder dalam politik tidak hanya memberdayakan sedikit orang ultra kaya untuk mengejar agenda mereka; itu juga melemahkan rasa bahwa suara atau kontribusi kampanye orang biasa memiliki arti.

“Saat ini ada terlalu banyak kekuasaan yang berada di tangan terlalu sedikit orang, dan itu mengurangi kebebasan ekonomi, kebebasan politik orang, dan juga pada dasarnya merusak nilai partisipasi seseorang dalam sistem politik,” kata Ahmed kepada . “Kita benar-benar menghadapi saat di mana ada pilihan mendasar antara oligarki dan demokrasi.”

Pengaruh politik miliarder

Amerika Serikat sedang mengalami perhitungan ini sekarang, laporan Oxfam menunjukkan, karena tokoh-tokoh berkuasa mencampur uang, bisnis, dan kebijakan demi kepentingan mereka sendiri.

Pengawas telah mengkritik investasi luar negeri yang signifikan keluarga Trump – serta peluncuran bisnis mereka sendiri – mengklaim itu merupakan konflik kepentingan. Presiden, dengan kekayaan bersih sebesar $6,8 miliar, menambah kekayaan keluarganya pada tahun pertama masa jabatan keduanya, sebuah analisis Bloomberg minggu ini menemukan.

“Upaya terus-menerus media untuk menciptakan konflik kepentingan tidak bertanggung jawab dan memperkuat ketidakpercayaan publik terhadap apa yang mereka baca,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt dalam sebuah pernyataan. “Baik Presiden maupun keluarganya tidak pernah terlibat, atau akan terlibat, dalam konflik kepentingan.”

Elon Musk, orang terkaya di dunia, telah berusaha mempengaruhi legislator untuk membantu Trump. Musk menyumbangkan uang untuk kampanye pemilihan 2024 Trump dan sekutu-sekutunya di Partai Republik. Dia kembali melakukan hal itu untuk pemilihan tengah masa 2026 dan mengalirkan $10 juta minggu ini ke kampanye Nate Morris, seorang republikawan Kentucky yang pro-Trump yang berusaha menggantikan Sen. Mitch McConnell setelah pensiunnya, seperti dilaporkan.

Selain mempengaruhi pemilihan, kekayaan juga mungkin mempengaruhi putusan di pengadilan. Sebuah studi Badan Riset Ekonomi Nasional yang diterbitkan bulan ini dan dipimpin oleh ekonom Sekolah Bisnis Columbia Andrea Prat menemukan bahwa kebijakan dan tindakan pro-kekayaan berkorelasi dengan hasil peradilan. Pada tahun 1953, para pejabat yang ditunjuk ke Mahkamah Agung dari Partai Demokrat dan Partai Republik memiliki putusan yang tidak dapat dibedakan secara statistik dalam hal-hal yang berkaitan dengan kekayaan, studi itu menemukan. Pada tahun 2022, hakim-hakim republikawan memilih untuk mendukung kasus-kasus yang menguntungkan orang kaya 70% dari waktu dibandingkan 35% dari waktu untuk hakim-hakim demokrat.

Mengambil pelajaran dari tradisi Amerika tentang orang kaya berkuasa

“Ada tradisi Amerika dan ada ketegangan Amerika” dalam menghadapi bagaimana pemerintah AS dan sektor swasta telah memungkinkan dan mencegah pertumbuhan kekayaan dan kesenjangan kekayaan, kata Ahmed.

CEO Larry Fink berkomentar, mengatakan dalam ucapan pembuka di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, bahwa ledakan AI menyerupai periode terkonsentrasi kekayaan yang tidak terlihat sejak berakhirnya Perang Dingin, yang memicu lonjakan globalisasi. Tanpa intervensi, peringatkan Fink, perusahaan-perusahaan teknologi global dapat menciptakan kembali dinamika ini, dengan melihat kekayaan mereka sendiri meningkat dengan mengorbankan pekerja lapangan putih dan kelas profesional.

“Sejak runtuhnya Tembok Berlin, lebih banyak kekayaan telah diciptakan daripada pada waktu sebelumnya dalam sejarah manusia, tetapi di negara-negara maju, kekayaan itu telah terkumpul di tangan sebagian orang yang jauh lebih sempit daripada yang dapat dipertahankan oleh masyarakat sehat,” kata Fink. “Keuntungan awal mengalir ke pemilik model, pemilik data, dan pemilik infrastruktur.”

“Pertanyaan terbuka: Apa yang terjadi pada orang lain jika AI melakukan kepada pekerja lapangan putih seperti yang dilakukan globalisasi kepada pekerja lapangan biru?” tambahnya.

Mengurangi kekuatan politik miliarder

Oxfam telah mengadvokasi sejumlah perubahan kebijakan untuk mengurangi kekuatan politik orang kaya, termasuk pengaturan lobi dan pendanaan kampanye, serta mengenakan pajak kekayaan untuk mengurangi kekuatan politik dan ekonomi orang super kaya.

Solusi-solusi ini terbukti sulit untuk diimplementasikan. Pajak kekayaan yang diusulkan California, yang akan mengenakan pajak 5% sekali pakai pada semua aset penduduk negara bagian dengan kekayaan bersih $1 miliar atau lebih, telah menarik kritik bahkan dari tokoh-tokoh yang lebih progresif secara politik. Gubernur California Gavin Newsom telah mengkritiknya, mengatakan itu akan menyebabkan miliarder dengan sumber daya penting meninggalkan negara bagian itu, seperti yang ditunjukkan oleh kasus Sergey Brin dan Larry Page.

Beberapa orang telah menyarankan bahwa karena orang ultra kaya, yang sebagian besar kekayaan mereka berada dalam aset yang sulit dicairkan, bisa lolos dengan membayar sedikit pajak bahkan ketika pajak itu diterapkan. Edward Gellis dan Zachary Liscow, profesor hukum dari Universitas Michigan dan Universitas Yale masing-masing, berpendapat bahwa solusi untuk “celah pinjaman miliarder” adalah dengan memajaki hasil kekayaan sehingga pinjaman uang diperlakukan seperti pendapatan.

“Negara kita menghadapi ketimpangan kekayaan dan pendapatan yang sangat tinggi dan kebutuhan pendapatan yang besar,” tulis mereka dalam sebuah artikel. “Menutup celah pinjaman pada orang super kaya akan mengatasi kedua tantangan itu dan mengumpulkan lebih dari $100 miliar dengan cara yang sangat progresif dan cukup efisien.”