Ilmuwan menentang peringatan bahwa mikroplastik merusak kesehatan Anda, dengan mengatakan orang-orang hanya obesitas dan menyebut beberapa studi sebagai ‘lelucon’

(SeaPRwire) –   Jangan buang dulu talaman potong berusia 12 tahun yang sudah tergores, bernoda meragukan, hampir mirip situs Superfund EPA, itu! Laboratorium fermentasi vintage Anda dengan bekas goresan pisau mungkin tidak terlalu berbahaya setelahnya.

Ilmuwan telah memperingatkan selama bertahun-tahun bahwa [mikroplastik] ada di segala hal: mulai dari yang kita konsumsi hingga [produk] dan persediaan pembersih yang kita gunakan. Mikroplastik ini menumpuk di dalam tubuh kita dan menimbulkan risiko baru bagi kesehatan kita—atau setidaknya itulah yang kita diberitahu.

Tapi beberapa ilmuwan kini membersihkan gagasan itu, bahkan seorang peneliti menyebut studi yang memperingatkan bahaya sebagai “lelucon”.

Laporan profil tinggi terkini yang mengklaim mikroplastik dan nanoplastik (MNPs) telah menyusup ke otak manusia, arteri, dan testis menghadapi reaksi balik ilmiah yang besar. Para ahli memperingatkan bahwa banyak temuan yang dipublikasikan secara luas ini mungkin merupakan hasil kesalahan metodologis, kontaminasi, dan positif palsu daripada konsumsi plastik yang sebenarnya.

“Makalah mikroplastik otak itu lelucon,” kata Dusan Materic, kepala penelitian di Helmholtz Center for Environmental Research (UFZ). Materic adalah salah satu dari beberapa ilmuwan yang menyatakan bahwa studi sebelumnya mengenai kerusakan yang disebabkan mikroplastik pada tubuh manusia dilebih-lebihkan.

Kimiawan Roger Kuhlman mengatakan bukti yang disajikan dalam studi sebelumnya memiliki lebih banyak kekurangan daripada talaman potong Anda, yang berjumlah “bom waktu”, katanya.

“Ini benar-benar memaksa kita untuk mengevaluasi ulang semua yang kita pikir kita ketahui tentang mikroplastik di dalam tubuh,” kata Kuhlman, mantan kimiawan di Chemical Company, kepada publikasi tersebut. “Ternyata, itu tidak banyak. Banyak peneliti membuat klaim luar biasa, tetapi tidak memberikan bukti biasa pun.”

Kontroversi ini berpusat pada lonjakan penelitian yang telah mengambil alih headline global, termasuk sebuah studi yang menyarankan otak manusia rata-rata mungkin mengandung [jumlah] MNP. Namun pada bulan November, sebuah tim ilmuwan secara resmi menantang studi ini dalam surat “Matters arising”, dengan alasan kontrol pengotoran yang terbatas dan kurangnya langkah validasi.

Inti teknis perselisihan ini terletak pada Py-GC-MS, sebuah proses di mana sampel diuapkan untuk mengidentifikasi molekul berdasarkan beratnya. Ahli kimia lingkungan Cassandra Rauert mencatat bahwa teknik ini saat ini tidak cocok untuk mengidentifikasi polietilen atau PVC dalam jaringan manusia karena molekul dari lemak manusia dapat meniru sinyal plastik ini. Penelitiannya mencantumkan 18 studi yang gagal memperhitungkan positif palsu ini. Selanjutnya, Rauert berargumen bahwa secara “biologis tidak masuk akal” jika massa plastik yang dilaporkan bisa berakhir di organ internal, karena partikel berukuran antara tiga dan 30 mikrometer tidak mungkin menembus penghalang biologis.

Sebagai gantinya, para ilmuwan menyarankan bahwa tingkat obesitas yang meningkat mungkin dapat menjelaskan masalah kesehatan dengan lebih baik daripada peningkatan akumulasi plastik.

Menambah keraguan, Fazel Monikh, seorang ahli bahan nano di University of Padua, mencatat bahwa bahan partikulat mengalami biotransformasi begitu mereka masuk ke dalam organisme hidup. Dia menjelaskan bahwa bahkan dalam “skenario yang sangat tidak mungkin” sebuah partikel utuh mencapai organ yang dilindungi seperti otak, partikel itu tidak akan “mempertahankan penampilan yang ditunjukkan dalam sebagian besar data yang dilaporkan.” Akibatnya, banyak ahli menemukan hasil dan interpretasi studi ini secara ilmiah tidak meyakinkan.

Para ahli seperti Frederic Béen menggambarkan studi mikroplastik pada manusia sebagai “bidang yang sangat belum matang” di mana perlombaan untuk mempublikasikan telah menyebabkan jalan pintas dan pengabaian pemeriksaan ilmiah rutin.

Kekurangan metodologis ini memiliki konsekuensi nyata di dunia, termasuk “penyebaran ketakutan” dan munculnya perawatan mahal yang tidak ilmiah yang mengklaim dapat “membersihkan” darah dari plastik dengan biaya setinggi £10.000 (sekitar $13.500). Meskipun keberadaan plastik di dalam tubuh tetap menjadi “asumsi yang aman” bagi sebagian besar peneliti, mereka menekankan kebutuhan akan teknik yang kuat dan standar untuk menginformasikan kebijakan kesehatan masyarakat secara akurat. Sementara itu, para ahli menyarankan tindakan pencegahan, seperti menggunakan filter air arang dan menghindari memanaskan makanan dalam wadah plastik.

Untuk cerita ini, jurnalis menggunakan AI generatif sebagai alat penelitian. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasi sebelum dipublikasikan.