Eksklusif: Startup crypto ZBD mengumpulkan dana $40 juta untuk mendanai pembayaran video game

(SeaPRwire) –   Gamer telah lama membeli dan menjual barang digital seperti pedang, permata, dan suku cadang pesawat luar angkasa. Cryptocurrency, yang pada dasarnya digital, tampaknya menjadi padanan yang jelas. Dalam upaya mewujudkan kombinasi tersebut dan membangun infrastruktur pembayaran blockchain untuk video game, startup pembayaran Bitcoin ZBD telah mengumpulkan dana $40 juta dalam pendanaan Seri C.

Berbasis di New Jersey, perusahaan ini menjual akses ke perangkat lunak pembayaran video game yang dapat memproses berbagai transaksi, termasuk yang dengan . Blockstream Capital, sebuah firma investasi crypto yang terhubung dengan Bitcoiner awal Adam Back, memimpin putaran pendanaan terbaru ZBD dan menyuntikkan $36 juta, kata Simon Cowell, salah satu pendiri dan CEO startup tersebut, kepada . Dia menolak menyebutkan investor lainnya dan pada valuasi berapa ZBD mengumpulkan putaran terbarunya.

“Kami berbicara tentang solusi pembayaran untuk seluruh industri yang benar-benar memungkinkan mereka memiliki hubungan keuangan langsung dengan pemain,” tambah Cowell.

Zebedee

Penggalangan dana ZBD terjadi di tengah iklim pesimisme yang semakin besar terkait integrasi crypto ke dalam video game. Lama dipuji sebagai salah satu kasus penggunaan blockchain yang paling jelas, kombinasi ini belum mencapai adopsi arus utama seperti yang dijanjikan para pendorongnya selama siklus bull crypto pada 2021 dan 2022, ketika para pendukung mengatakan bahwa NFT adalah evolusi yang jelas dari koleksi dalam game.

Namun, ZBD tidak pernah bergerak di bisnis NFT atau gameplay berbasis crypto, dan startup ini mengikuti kasus penggunaan crypto yang telah mengalami adopsi: pembayaran. Terutama dengan munculnya stablecoin, atau cryptocurrency yang dipatok ke aset dunia nyata seperti dolar AS, blockchain sebagai infrastruktur pembayaran telah menjadi bahan pembicaraan mulai dari fintech besar seperti hingga bahkan bank besar seperti .

Maka tepatlah bahwa latar belakang Cowell adalah di layanan keuangan, bukan game. Menghabiskan sebagian besar kariernya di manajemen aset, ia mulai bekerja pada 2016 untuk NXMH, sebuah kantor keluarga yang pada akhirnya akan mengakuisisi bursa crypto Bitstamp. Tiga tahun kemudian, Cowell yang asli Inggris memutuskan untuk bekerja sama dengan pendiri lainnya, André Neves dan Christian Moss, untuk meluncurkan ZBD—dinamai dari karakter bernama Zebedee dari acara kartun Prancis. “Itu tidak benar-benar berarti apa-apa,” kata Cowell tentang nama perusahaannya, menambahkan bahwa mereka hanya menyukai bunyinya.

Alih-alih stablecoin, trio tersebut fokus pada Bitcoin dan membangun perusahaan yang memungkinkan game membayar pengguna dalam cryptocurrency terbesar di dunia. Tetapi kepala petinggi strategi ZBD, Ben Cousens, menekankan bahwa pembayaran crypto bukanlah satu-satunya bidang keahlian perusahaan. Alih-alih mengandalkan fintech seperti Stripe, pengembang dapat mengintegrasikan teknologi ZBD untuk memungkinkan gamer lebih langsung mengirim uang satu sama lain serta mendapatkan hadiah loyalitas karena berulang kali mengisi video game, tambahnya. “Anda mempertahankan pengguna itu karena Anda tidak perlu mengirim mereka ke pihak ketiga, karena kami menyediakan infrastrukturnya,” kata Cousens.

Sementara pendiri ZBD Cowell mengatakan startup tersebut belum profitable dan menolak mengungkapkan angka pendapatan, dia mengatakan mereka telah mencapai daya tarik di kalangan pengembang game seluler. Startup dengan 70 karyawan itu bekerja dengan 55 game pada 2025, katanya. Dan $40 juta yang dikumpulkan tim akan membantu mereka meluncurkan rangkaian produk pembayaran yang lebih luas dalam setahun ke depan. “Ke mana kami bergerak adalah memperluas ke rangkaian pembayaran yang lebih lengkap,” kata Cowell.