Zero Unit: Apa yang Kita Ketahui Tentang Pasukan Elit CIA yang Diduga Terkait dengan Tersangka Penembakan D.C.

(SeaPRwire) –   Tersangka penembakan anggota di Washington, D.C., pernah bekerja dengan unit kontraterorisme elit yang dioperasikan oleh CIA, menurut sebuah kelompok veteran.

Warga negara Afghanistan Rahmanullah Lakanwal, 29, ditangkap sehubungan dengan pembunuhan Sarah Beckstrom, 20, dan melukai Sersan Staf Andrew Wolfe, 24, dua anggota Garda West Virginia yang ditugaskan ke kota sebagai bagian dari program Presiden Donald Trump.

AfghanEvac, sebuah kelompok veteran yang mendukung mantan sekutu Afghanistan Amerika, menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Lakanwal adalah salah satu dari ribuan warga Afghanistan yang bekerja bersama militer AS selama perang hampir 20 tahun melawan Taliban. Dinyatakan bahwa unit tersebut menerima “dukungan intelijen dan militer langsung AS.”

Kelompoknya disebut unit “03”, salah satu dari beberapa yang disebut “Zero Units,” menurut beberapa pejabat Afghanistan dan AS yang berbicara kepada New York Times.

Inilah yang kita ketahui tentang kelompok-kelompok tersebut.

Pembunuhan di luar hukum

Unit khusus Lakanwal “03”, sebagaimana tertera di lencananya, bertanggung jawab atas operasi di sekitar provinsi selatan Kandahar dan sekitarnya. Lencananya juga menyertakan kata-kata “Firebase Gecko,” yang merupakan nama pangkalan CIA dan pasukan khusus di wilayah selatan tempat unit 03 berada, sebelumnya merupakan kompleks bagi pendiri Taliban dan pemimpin tertinggi pertama Afghanistan, Mullah Mohammad Omar.

CIA tidak segera menanggapi permintaan komentar dari TIME.

Unit-unit ini bekerja sebagai pasukan intelijen dan paramiliter Afghanistan, membantu pasukan AS dalam pertempuran mereka yang berlangsung selama bertahun-tahun melawan Taliban. Mereka dilatih oleh tentara operasi khusus Amerika dan melakukan misi berbahaya serta serangan malam.

Human Rights Watch (HRW) telah menuduh unit-unit tersebut melakukan pembunuhan di luar hukum, serangan udara tanpa pandang bulu, dan beberapa pelanggaran hukum humaniter internasional pada tahun 2010-an. Dikenal karena serangan malam dan misi rahasia mereka, HRW mengatakan unit-unit tersebut disebut sebagai “pasukan pembunuh” oleh para diplomat di negara itu. CIA dan pemerintah AS telah membantah klaim-klaim ini.

Dalam satu insiden, sebuah laporan HRW menceritakan insiden di mana pasukan paramiliter Afghanistan yang didukung CIA menggerebek rumah seorang anggota staf dari sebuah LSM pada tahun 2018.

“Pasukan tiba larut malam di kompleks keluarga dan memisahkan wanita dari pria. Mereka memilih saudara laki-laki anggota staf tersebut dan membawanya ke bagian lain rumah. Mereka menembaknya, meninggalkan jenazahnya, dan pergi dengan anggota keluarga pria lain, yang kemudian pemerintah bantah menahannya,” kata laporan itu.

“Saya meliput Perang di Afghanistan selama 17 tahun, dan Zero Units diselimuti legenda,” tulis Kevin Maurer, seorang jurnalis yang melakukan perjalanan bersama Pasukan Khusus di Afghanistan selama perang, untuk . “Posisi di Zero Unit sangat didambakan karena gaji yang lebih baik, pelatihan yang lebih baik, dan kesempatan untuk bekerja bersama operator elit AS.”

Operation Allies Welcome

Posisi di unit-unit ini juga didambakan karena kemampuannya untuk membantu peserta berimigrasi dan menetap kembali di AS. Program era Biden, yang awalnya dikenal sebagai Operation Allies Welcome, diluncurkan setelah pemerintahan Taliban kembali berkuasa pada tahun 2021 untuk membantu warga Afghanistan dan keluarga mereka yang membantu upaya perang AS untuk menetap kembali di AS tanpa status penduduk tetap.

Ketika Kabul jatuh ke tangan Taliban, suasana menjadi kacau saat AS berusaha menarik diri setelah 20 tahun kehadiran militer, dan banyak warga Afghanistan yang membantu AS selama waktu itu khawatir mereka akan menjadi sasaran pasukan Taliban.

Di bawah Operation Allies Welcome, yang kemudian berganti nama menjadi Enduring Welcome, program ini menerima hampir 200.000 warga Afghanistan ke Amerika Serikat. Sekitar 40 persen dari mereka diberikan Special Immigrant Visas.

Shawn VanDiver, presiden AfghanEvac nirlaba, merilis pernyataan setelah penembakan tersebut yang menyebut Enduring Welcome sebagai “saluran antarlembaga yang aman, disengaja, dibangun untuk terus merelokasi sekutu perang Afghanistan yang telah diverifikasi setelah evakuasi,” meskipun klaim Trump bahwa program tersebut memungkinkan masuknya orang-orang yang tidak “diverifikasi.”

Halaman arsip Department of Homeland Security’s (DHS) untuk program tersebut menyatakan bahwa semua yang diterima melalui “proses penyaringan dan verifikasi yang ketat,” yang “berlapis-lapis dan berkelanjutan,” dan mencakup penyaringan dari DHS, Department of Defense (DOD), Federal Bureau of Investigation (FBI), National Counterterrorism Center (NCTC), dan lainnya.

“Itu adalah jalur imigrasi teraman dan paling terjamin dalam sejarah AS, menggabungkan berbagai lapisan verifikasi oleh DHS, DoD, FBI, dan komunitas intelijen,” kata VanDiver. “Ini memungkinkan AS untuk terus memenuhi janji kepada sekutu perang Afghanistan dan didukung oleh Anggota Kongres dari Partai Republik maupun Demokrat.”

Menanggapi penembakan tersebut, Administrasi Trump mengumumkan akan meninjau kembali keputusan dan berhenti mengeluarkan visa kepada orang-orang dari Afghanistan, sebuah keputusan yang menurut VanDiver adalah hukuman kolektif berdasarkan tindakan satu orang.

Organisasi tersebut menyesalkan penghentian dana atau penghapusan beberapa program Homeland Security yang katanya dibangun untuk “mengidentifikasi ancaman, mencegah radikalisasi, dan mendukung intervensi berbasis komunitas,” termasuk program Countering Violent Extremism (CVE), serta program kesehatan mental, trauma, dan reintegrasi bagi imigran.

TIME menghubungi DHS untuk dimintai komentar.

“Pemerintahan membatasi program-program yang dirancang untuk mencegah individu dalam krisis menjadi pelaku kekerasan, sementara pada saat yang sama menggunakan satu kasus tragis yang terpisah untuk membenarkan pembatasan luas terhadap keluarga Afghanistan yang tidak memiliki kaitan dengan kasus ini,” tulis AfghanEvac.