Yang Perlu Diketahui tentang Pria yang Dituduh Sengaja Menyulut Kobaran Api yang Menjadi Kebakaran Palisades

(SeaPRwire) –   Seorang pria berusia 29 tahun telah ditangkap dan didakwa karena menyalakan api yang kemudian menjadi kebakaran Palisades, yang menewaskan 12 orang dan menghancurkan lebih dari 6.800 bangunan di Los Angeles pada bulan Januari. 

Jonathan Rinderknecht ditangkap pada hari Selasa dan didakwa dengan perusakan properti melalui api. Penyelidik menduga bahwa Rinderknecht sengaja menyalakan apa yang kemudian menjadi kebakaran Lachman tak lama setelah tengah malam pada 1 Januari. Api membakar di bawah tanah sebelum akhirnya menjadi kebakaran Palisades, yang pecah pada 7 Januari. 

Rinderknecht, yang pernah tinggal di Pacific Palisades, menghasilkan sebuah gambar di ChatGPT beberapa bulan sebelum kebakaran, menggambarkan apa yang digambarkan oleh Penjabat Jaksa Agung Amerika Serikat Bill Essayli sebagai “lukisan distopia yang sebagian menunjukkan hutan terbakar dan kerumunan orang melarikan diri darinya.” Tersangka, kata penyidik, juga berulang kali mendengarkan lagu rap—video musiknya menampilkan benda-benda yang dibakar—pada hari-hari sebelum kebakaran, dan saat berjalan di jalur di mana ia diduga menyalakan api. 

Meskipun api telah ditemukan disebabkan oleh seseorang, jelas bahwa perubahan iklim turut memicunya. Sebuah studi dari University of California, Los Angeles mencatat bahwa kota tersebut telah menghadapi , sebuah fenomena yang didorong oleh perubahan iklim yang mengintensifkan total curah hujan di tahun-tahun basah, dan kekeringan di tahun-tahun kering. Setelah menghadapi dua musim basah, di mana L.A. mencatat curah hujan sekitar satu tahun penuh di , wilayah tersebut menghadapi kekeringan parah dalam enam bulan sebelum kebakaran—hanya menerima curah hujan. Hujan memicu pertumbuhan rumput dan semak-semak, sebelum kekeringan mengubahnya menjadi bahan bakar. 

Angin Santa Ana yang kencang, yang telah lama menjadi ciri khas di wilayah tersebut, mencapai kekuatan badai, semakin mendorong kobaran api. Kembali pada bulan Januari, sebuah studi dari World Weather Attribution menemukan bahwa, meskipun kebakaran kemungkinan dipengaruhi oleh sejumlah faktor, perubahan iklim membuat kondisi cuaca buruk yang memicu api  

Jika terbukti bersalah, Rinderknecht akan menghadapi hukuman minimum wajib lima tahun penjara federal dan hukuman maksimum menurut undang-undang 20 tahun penjara federal.

“Pengaduan tersebut menuduh bahwa kecerobohan satu orang menyebabkan salah satu kebakaran terburuk yang pernah dialami Los Angeles, mengakibatkan kematian dan kehancuran meluas di Pacific Palisades,” kata Essayli dalam konferensi pers yang mengumumkan penangkapan tersebut. “Meskipun kami tidak dapat mengembalikan apa yang hilang dari para korban, kami berharap kasus pidana ini membawa keadilan bagi mereka yang terkena dampak tragedi mengerikan ini.”