Penutupan Pemerintahan Sebabkan Lonjakan ‘Tak Terduga’ Penggunaan Bank Makanan oleh Keluarga Militer

(SeaPRwire) –   Personel militer dan keluarga mereka semakin bergantung pada bank makanan karena yang berkepanjangan menyebabkan ketidakpastian keuangan rumah tangga mereka, bahkan setelah Presiden Donald Trump akan menemukan dana untuk membayar pasukan bulan ini.

Para advokat mengatakan bahwa rumah tangga militer sangat terpukul selama penutupan pemerintah karena banyak pasangan militer bekerja untuk pemerintah federal, sehingga kedua pencari nafkah bisa tanpa gaji. Pasangan militer juga menghadapi tingkat yang tinggi karena seringnya relokasi yang dibutuhkan oleh pekerjaan.

Anggota layanan dijadwalkan menerima gaji pada 15 Oktober, tetapi bahkan dengan pengumuman Trump, banyak yang mencari bantuan.

Monica Bassett, pendiri dan CEO Stronghold Food Pantry, sebuah bank makanan untuk anggota militer dan keluarga mereka, mengatakan bahwa ada “peningkatan kebutuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak penutupan dimulai,” mencatat peningkatan 300% dalam jumlah orang yang mencari bantuan di lokasi fisik mereka di Fort Leavenworth, Kansas.

Dia menggambarkan peningkatan tajam jumlah orang yang mencari bantuan sebagai “memilukan dan memilukan untuk disaksikan.”

Layanan pengiriman nasional bank makanan tersebut menerima 410 aplikasi baru untuk dukungan hanya dalam 10 hari, peningkatan yang menurut Bassett melampaui total biasa mereka dari seluruh kuartal.

“Itu hampir peningkatan 9 kali lipat dalam tingkat aplikasi kami, dan itu mencerminkan kebutuhan mendesak yang dihadapi keluarga selama penutupan pemerintah dan kepercayaan yang mereka berikan kepada kami untuk membantu dengan martabat dan kasih sayang,” kata Bassett.

sebuah organisasi nirlaba yang mendukung anggota layanan bersenjata dan keluarga mereka, mencatat peningkatan 30% dalam permintaan makanan di 22 lokasi mereka, dan lonjakan 34% di lokasi Killeen, Texas, pada 2 Oktober, sehari setelah penutupan dimulai.

“Kami melakukan ini setiap hari, tetapi saya akan berbohong jika saya tidak mengatakan bahwa saya memiliki kekhawatiran tentang dampak finansial pada organisasi nirlaba untuk memenuhi kebutuhan ini,” kata Dorene Ocamb, dari ASYMCA. “Ini akan menghabiskan biaya tambahan $60.000 per minggu untuk mencoba—penekanan pada mencoba—memenuhi permintaan. Saat ini, kami bisa memenuhi kebutuhan itu, tetapi saya khawatir tentang keberlanjutan.”

Ocamb mencatat bahwa selama kunjungannya ke bank makanan sejak penutupan, dia juga melihat perubahan demografi. Biasanya, klien mereka sebagian besar adalah keluarga. Namun, sejak penutupan, “semua prediksi meleset,” kata Ocamb.

“Hampir dua pertiga dari orang yang meminta layanan adalah orang baru, dan banyak tentara lajang muncul karena mereka menyuruh mereka,” katanya.

Presiden Trump mengumumkan pada hari Sabtu bahwa ia akan mengarahkan untuk “menggunakan semua dana yang tersedia untuk MEMBAYAR Pasukan kami” paling lambat 15 Oktober, hari gajian reguler mereka.

Trump menyalahkan Demokrat “radikal” atas ketidakpastian mengenai gaji militer, meskipun anggota parlemen Republik menolak gagasan untuk memberikan suara pada undang-undang tunggal untuk melepaskan gaji dalam upaya menekan Demokrat agar menyerah pada subsidi dan mengakhiri penutupan.

Pemerintahan Trump dilaporkan akan mendistribusikan dana yang tidak terpakai dari anggaran penelitian dan pengembangan Pentagon tahun 2024 untuk membayar gaji militer pada 15 Oktober, menurut .

Tetapi pengumuman Trump tidak menenangkan saraf.

“Pengumuman bahwa Presiden Trump mengizinkan pembayaran untuk 15 Oktober adalah berita baik dalam jangka pendek, tetapi rinciannya masih belum jelas: kapan pembayaran akan mencapai rekening bank, berapa lama akan bertahan, dll,” kata advokat, anggota keluarga militer, dan pendiri Military Families for Ethical Leadership Elizabeth Jamison kepada TIME. “Kurangnya kejelasan itu hanya menambah kecemasan bagi keluarga yang sudah berada di ambang batas.”

Jamison mencatat bahwa bagi pasangan militer berarti banyak dari keluarga ini bergantung pada satu gaji, dan itu sekarang “dalam bahaya.” Mereka yang memiliki pekerjaan seringkali adalah karyawan federal, juga khawatir karena Pemerintahan Trump mulai untuk meluncurkan PHK massal selama penutupan.

“Banyak pasangan militer adalah karyawan atau kontraktor federal dan telah mengalami gejolak pekerjaan sepanjang tahun dengan kekacauan HR federal, dan sekarang mendapati diri mereka menghadapi furlough atau [PHK], jika mereka cukup beruntung masih dipekerjakan,” katanya. “Jadi ada ketidakstabilan ganda yang menyebabkan kekacauan luar biasa bagi keluarga-keluarga ini dan pegawai negeri yang hanya ingin mengabdi kepada negara mereka.”

Jamison berpendapat bahwa karena anggaran Department of Defense “sangat besar,” tingkat kerawanan pangan di kalangan anggota militer sudah “tidak dapat diterima.” Ini hanya memperparah kebutuhan tersebut.

“Seharusnya bukan kasusnya bahwa organisasi nirlaba dan komunitas harus menjadi jaring pengaman bagi mereka yang berseragam,” lanjutnya. “Kongres dapat dan harus segera mengesahkan undang-undang tunggal untuk menyelesaikan masalah gaji militer dan menghilangkan stres serta ketidakpastian yang tidak perlu ini bagi keluarga militer, yang sudah menanggung tuntutan unik kehidupan militer.”

Pada hari Kamis, seorang pasangan militer menelepon ke C-SPAN untuk menyerang Ketua DPR mengenai potensi kehilangan gaji.

“Jika kita melihat jeda pembayaran pada tanggal 15, anak-anak saya tidak akan mendapatkan obat yang dibutuhkan untuk hidup mereka, karena kita hidup dari gaji ke gaji,” kata penelepon kepada Johnson.

Johnson menjawab bahwa adalah yang mencegah Anda mendapatkan cek.”