Paradoks Mematikan Kekerasan Senjata Api Amerika

(SeaPRwire) –   Minggu lalu, Charlie Kirk ditembak mati di Utah saat menjawab pertanyaan tentang kekerasan senjata di Amerika. Beberapa jam kemudian, sebuah sekolah menengah di Colorado ditambahkan ke daftar suram penembakan sekolah di negara itu. Dua tragedi bertabrakan dalam satu hari, memaksa kita menghadapi kebenaran lama kehidupan Amerika: Pembantaian senjata di Amerika bukanlah harga kebebasan, melainkan produk pilihan politik. 

Fakta yang mencolok adalah bahwa kejahatan secara keseluruhan menurun. Pembunuhan melonjak pada tahun terakhir pemerintahan awal Trump, tetapi kemudian anjlok, turun 11,6% pada tahun 2023 dan 15,8% lagi pada tahun 2024. Kejahatan kekerasan secara lebih luas berada pada titik terendah dalam setengah abad. Dengan ukuran yang biasa kita gunakan untuk berbicara tentang keselamatan publik, Amerika berkinerja lebih baik daripada kapan pun dalam beberapa dekade. 

Bahkan saat kejahatan kekerasan menurun, peningkatan tajam dalam penembakan massal setelah Kongres mengizinkan larangan senjata serbu federal berakhir pada tahun 2004 dan di adalah alasan untuk kekhawatiran yang mendalam. Kita justru dihantui oleh gambaran Kirk berdarah di atas panggung, legislator Minnesota ditembak, anak-anak lari dari sekolah, dan warga Amerika terbunuh di tempat umum.

Penembakan massal adalah masalah yang unik di Amerika. Peristiwa-peristiwa ini bukanlah pendorong utama tingkat pembunuhan nasional, tetapi mendominasi kesadaran kita karena menyerang jantung kehidupan publik. Mereka membuat setiap supermarket dan ruang kelas terasa seperti potensi TKP. 

Mengapa penembakan ini terus berlanjut, bahkan saat kejahatan secara keseluruhan menurun? Salah satu alasannya adalah ketersediaan senjata api yang semakin mematikan terus meningkat secara dramatis. Setelah pada tahun 2022, penjualan senjata melonjak, sementara pengawasan melemah di sebagian besar negara bagian. Meskipun kejahatan bersifat siklis, pasokan senjata bersifat kumulatif. Amerika Serikat dibanjiri dan persediaan tidak lenyap hanya karena tingkat pembunuhan menurun. 

Bagian lain dari jawaban terletak pada politik. Di masa lalu, penembakan sekolah yang fatal seringkali memicu gelombang dukungan publik untuk regulasi yang lebih kuat. Selama bertahun-tahun, keinginan akan reformasi itu diimbangi oleh kekuatan terorganisir dari lobi senjata. Namun lanskap berubah setelah di di Parkland, Florida pada tahun 2018. Kelompok keselamatan senjata mulai membangun operasi politik yang serius. Penelitian kami menunjukkan bahwa sejak 2018, gun safety PACs telah meningkat secara dramatis, memobilisasi sumber daya keuangan hingga 4.195% mendekati pemilihan. 

Ini adalah perubahan yang luar biasa. Selama beberapa dekade, pihak keselamatan senjata tidak memiliki kekuatan finansial untuk menerjemahkan opini publik menjadi tekanan politik. Hari ini, kelompok-kelompok seperti Everytown for Gun Safety, Moms Demand Action, dan Brady United mencoba menghadapi momen ini di distrik-distrik kongres yang paling kompetitif di negara itu. Energi baru dari gun safety PACs berarti bahwa tragedi tidak lagi menghasilkan respons sepihak. Sebaliknya, banjir uang dari kedua belah pihak saling meniadakan, menghasilkan kebuntuan daripada reformasi.

Namun, kisah yang lebih luas tetap suram. Negara-negara maju lainnya telah menanggapi penembakan katastropik tunggal dengan memberlakukan undang-undang yang secara tajam mengurangi risiko di masa depan; , dan melihat pembunuhan massal menjadi jauh lebih jarang. Amerika Serikat telah mengalami Columbine, Virginia Tech, Sandy Hook, Parkland, Uvalde, namun kebijakan kita hampir tidak bergeming.

Kesenjangan antara opini publik dan tindakan politik sangat mencengangkan. Jajak pendapat secara konsisten menunjukkan bahwa sebagian besar warga Amerika mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat. menemukan 66% mendukung pelarangan magazen berkapasitas tinggi, dan magazen berkapasitas besar. Kenyataannya adalah sebagian besar warga Amerika tidak memiliki senjata-senjata ini, dan tidak menginginkan maupun menggunakannya. , para sarjana kesehatan masyarakat, dan akademisi hukum, larangan senjata serbu dinilai sebagai satu-satunya tindakan paling efektif di antara 20 pilihan kebijakan untuk mengurangi penembakan massal. 

Namun, bahkan setelah penembakan Mei 2022 di Uvalde dan Buffalo, Kongres hanya berhasil mengesahkan Bipartisan Safer Communities Act yang terbatas.

Jadi, di mana posisi kita setelah tragedi minggu lalu? Di satu sisi, negara ini lebih aman dari kejahatan kekerasan daripada kapan pun dalam 50 tahun terakhir. Di sisi lain, Amerika lebih rentan terhadap tindakan kekerasan massal yang spektakuler dan menghancaskan daripada negara-negara sebayanya, dan ancaman mengerikan kekerasan yang bermotivasi politik sangat mengganggu. Ini adalah paradoks yang membentuk bagaimana warga Amerika melihat keselamatan mereka sendiri. Penurunan dalam perampokan atau pembobolan tidak menghapus trauma dari satu serangan penembakan.  

gun safety PACs harus bertindak sekarang sebelum momentum memudar. Kebangkitan mereka mencerminkan pengakuan bahwa data dan kemarahan saja tidak cukup. Pelajaran dari seperempat abad terakhir adalah bahwa penembakan massal di Amerika tidak secara otomatis mengarah pada perubahan. Terlalu sering, mereka hanya mengarah pada penembakan massal berikutnya. 

Pilihan di hadapan bangsa adalah apakah akan tetap terkunci dalam paradoks kekerasan senjata mematikan ini, di mana kejahatan secara keseluruhan menurun bahkan saat tragedi senjata api yang luar biasa mendefinisikan kehidupan publik kita, atau untuk akhirnya bertindak atas apa yang sebagian besar warga Amerika sudah yakini. 

Sampai kita menutup kesenjangan antara opini dan kebijakan, penembakan massal akan tetap menjadi kejahatan paling Amerika dari semuanya.