Menteri Angkatan Darat Daniel Driscoll, sekutu J.D. Vance, Menjadi Tokoh Sentral dalam Pembicaraan Damai Ukraina

(SeaPRwire) –   Saat Pemerintahan Trump berupaya mendorong Ukraina dan Rusia semakin dekat ke meja negosiasi dan menuju perdamaian, sosok yang semakin menjadi pusat negosiasi adalah Menteri Angkatan Darat AS Daniel Driscoll, sekutu dekat Wakil Presiden J.D. Vance.

Dalam langkah yang tidak biasa, Driscoll memimpin pembicaraan pada hari Selasa di Abu Dhabi dengan delegasi Rusia untuk membahas rencana perdamaian terbaru Trump. Momen ini adalah tanda terbaru dari kebangkitan Driscoll di lingkaran dalam Trump. Beberapa hari sebelumnya, Driscoll dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio berbicara di Jenewa dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky. Sebuah pernyataan yang dirilis oleh AS dan Ukraina pada hari Minggu menggambarkan pertemuan puncak tersebut telah menghasilkan “kemajuan berarti menuju penyelarasan posisi dan identifikasi langkah-langjut yang jelas.”

Pertemuan-pertemuan ini terjadi setelah rencana perdamaian Trump untuk Ukraina bocor ke pers minggu lalu, membuat banyak pihak terkejut dan mempertanyakan apakah itu sebenarnya ditulis oleh pejabat Rusia. Rubio membantah ini, dan mengatakan bahwa itu sepenuhnya ditulis oleh AS. Sejak itu, AS telah setuju untuk memodifikasi perjanjian perdamaian di tengah kritik dari Zelensky dan para pemimpin Eropa.

Driscoll, 39 tahun, telah menjadi utusan tak terduga untuk rencana perdamaian Trump, sebelumnya tidak dikenal karena keterampilan negosiasinya, namun muncul sebagai pemain kunci. Perjalanan Driscoll ke Kyiv minggu lalu menempatkannya sebagai salah satu pejabat Pentagon berpangkat tertinggi yang mengunjungi zona konflik sejak Trump menjabat pada Januari.

Sebelum menjadi Menteri Angkatan Darat, Driscoll bertugas di Irak sebagai perwira lapis baja, meninggalkan setelah tiga setengah tahun sebagai letnan satu. Setelah itu, Driscoll kuliah di Yale Law School, dan sempat magang di Senate Committee for Veterans Affairs, sebelum bergabung dengan firma perbankan investasi Charlotte, BlackArch Partners. Dari sana, karier Driscoll sebagian besar terdiri dari bekerja di perusahaan modal ventura dan ekuitas swasta sebelum gagal mencalonkan diri sebagai anggota kongres di Carolina Utara, tempat Driscoll tumbuh besar.

Jabatan Sekretaris Angkatan Darat sering dipandang tidak glamor, mengawasi anggaran dan manajemen lebih dari satu juta tentara Angkatan Darat, Garda Nasional, dan tentara cadangan.

Namun, Driscoll telah menarik perhatian Trump karena ia terbukti menjadi sekutu kuat bagi penempatan Garda Nasional oleh Presiden ke kota-kota AS, termasuk Washington D.C., Chicago, dan Memphis. Di tengah kritik terhadap pengambilalihan Washington D.C. oleh Trump dan penggunaan kekuatan militer terhadap warga sipil untuk “memulihkan keamanan dan ketertiban umum,” Driscoll mendukung Presiden, mengatakan kepada CNN pada bulan Agustus bahwa para prajurit “senang berada dalam misi ini.”

Driscoll juga telah mendorong modernisasi Angkatan Darat dan memanfaatkan drone dengan lebih baik, menyerukan AS untuk membeli satu juta drone selama dua hingga tiga tahun ke depan. Dia memuji mesin-mesin tersebut sebagai alat perang yang murah namun canggih yang akan “benar-benar mendominasi peperangan di abad kedua puluh satu.”

“Siapa pun yang memperhatikan Ukraina tahu bahwa peperangan telah berubah,” kata Driscoll kepada Wall Street Journal bulan ini. “Setiap kota terpapar, setiap negara terpapar, dan salah satu cara terbaik untuk menjatuhkan ancaman drone adalah dengan drone lain.”

Kebangkitan Driscoll terjadi saat Keith Kellogg, utusan khusus Trump untuk Ukraina, kemungkinan akan meninggalkan jabatannya pada Januari, menurut laporan oleh CNN. Kellogg dilihat oleh Eropa dan Ukraina sebagai pendengar yang sangat simpatik di Gedung Putih, meskipun beberapa bulan setelah penunjukannya, Kellogg tampaknya sebagian besar telah diabaikan dari pembicaraan damai.

Kebangkitan Driscoll di lingkaran Trump terjadi di tengah persahabatannya yang erat dengan Vance, mantan veteran yang kuliah di Yale Law School bersama Driscoll dan merupakan pendukung kuat upaya Trump di Ukraina. Minggu lalu, Vance secara terbuka mengkritik mereka yang merasa Trump menenangkan Presiden Rusia Vladimir Putin dengan perjanjian perdamaian baru, termasuk Senator Mitch McConnell.

“Ini adalah serangan konyol terhadap tim presiden, yang telah bekerja tanpa lelah untuk membersihkan kekacauan di Ukraina yang ditinggalkan Mitch – yang selalu bersemangat untuk menulis cek kosong untuk kebijakan luar negeri Biden – bagi kita,” tulis Vance dalam sebuah postingan di X menanggapi McConnell.

Dalam postingan terpisah yang membela rencana perdamaian pada akhir pekan, Vance menambahkan, “Setiap kritik terhadap kerangka perdamaian yang sedang dikerjakan pemerintahan entah salah memahami kerangka tersebut atau salah menyatakan beberapa realitas kritis di lapangan.”