Mengapa Kita Melihat Lebih Banyak Badai Kategori 5?

(SeaPRwire) –   Badai Melissa diperkirakan akan mendarat di Jamaika pada hari Selasa, membawa curah hujan beberapa kaki dan banjir ke pulau itu selama beberapa hari mendatang. Badai Kategori 5 ini adalah badai paling kuat di musim badai Atlantik 2025 dan badai terkuat yang melanda Jamaika sejak Badai Gilbert pada tahun 1988.

Ini juga menandai pertama kalinya dalam 20 tahun bahwa tiga atau lebih badai Kategori 5 telah berkembang di atas Cekungan Atlantik dalam satu musim. Terakhir kali adalah pada tahun 2005, ketika Badai Emily, Katrina, Rita, dan Wilma semuanya mencapai Kategori 5—memecahkan rekor.

Agar terbentuk, badai Kategori 5 membutuhkan “badai sempurna” dari berbagai faktor, kata Charles Konrad, seorang profesor di Universitas North Carolina at Chapel Hill. “Biasanya, akan ada faktor atmosfer atau geografis yang mungkin menghambat intensifikasi cepatnya,” katanya. “Semuanya harus selaras dengan sempurna agar sistem tropis dapat berkembang pesat dan menjadi sistem Kategori 5.”

Namun, proses intensifikasi cepat itu semakin umum. Badai Atlantik dalam dua dekade terakhir lebih dari dua kali lebih mungkin untuk berintensifikasi dengan cepat dari badai minor menjadi peristiwa yang kuat dan dahsyat dibandingkan periode 1971 hingga 1990.

Badai Kategori 5, yang dulunya jarang terjadi di Samudra Atlantik, kini semakin umum. Sebelum Badai Melissa, tercatat ada 44 badai Kategori 5 di Cekungan Atlantik sejak tahun 1924, menurut database historis. Namun, 13 di antaranya terjadi sejak tahun 2016. Musim badai 2025 menandai tahun keempat berturut-turut setidaknya ada satu badai Atlantik Kategori 5, dan tahun 2024 menyaksikan dua badai mencapai status Kategori 5.

Beberapa tahun terakhir telah terjadi suhu permukaan laut global, yang membantu memperkuat badai. “Secara umum di Atlantik, agar badai ini terjadi, kita membutuhkan suhu permukaan laut yang hangat dan angin di atas badai yang sangat lemah,” kata Kristen Corbosiero, seorang profesor di Universitas Albany. “Namun dalam beberapa tahun terakhir, kita mengalami perairan yang sangat hangat dan angin yang lebih lemah di atas badai, yang memungkinkan mereka menjadi lebih kuat.”

Musim badai juga berlangsung lebih lama, dan menyebabkan badai yang lebih intens yang mampu menampung lebih banyak air.

“Kami mengalami lebih banyak badai Kategori 5 dalam beberapa tahun terakhir terutama karena hangatnya air dan lamanya musim,” kata Corbosiero. “Kita mendapatkan musim badai yang lebih panjang karena air tetap hangat untuk jangka waktu yang lebih lama.”

Para ahli mencatat bahwa alasan lain mengapa kita tampaknya melihat badai yang lebih kuat lebih sering daripada dekade sebelumnya mungkin hanyalah karena kemampuan kita untuk melacaknya telah meningkat. “Ada peringatan bahwa ketika kita melihat jauh ke belakang dalam sejarah kita, kita tidak memiliki satelit sehingga kemampuan penginderaan kita tidak begitu hebat,” kata Konrad.

Namun tidak dapat disangkal bahwa, karena perubahan iklim, badai yang lebih intens kemungkinan akan menjadi normal baru.

“Dengan perubahan iklim antropogenik, model-model yang memproyeksikan ke masa depan menunjukkan bahwa proporsi badai yang lebih tinggi akan berakhir menjadi badai besar, yaitu Kategori 3 atau lebih kuat,” kata Konrad. “Tahun ini konsisten dengan itu.”