ICE Menangkap Seorang Kepala Sekolah yang Dicintai. Masyarakat Memberinya Dukungan.

(SeaPRwire) –   Bagi mereka yang mengenalnya, Kepala Sekolah Ian Roberts adalah “bagian integral” dari komunitas sekolah dan mantan kepala sekolah teladan. Tetapi bagi Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), dia adalah “alien kriminal”.

Deskripsi yang bertentangan tentang Roberts, 54, muncul setelah penangkapannya yang dramatis oleh badan (ICE) pada Jumat pagi, dalam kasus yang mengejutkan komunitas Des Moines, Iowa, tempat dia bekerja selama bertahun-tahun.

Roberts, seorang pendidik dengan pengalaman puluhan tahun yang menjadi Kepala Sekolah Des Moines Public Schools pada tahun 2023, ditahan oleh ICE dalam “operasi penegakan hukum yang ditargetkan” minggu lalu.

Pejabat imigrasi mengatakan Roberts adalah warga negara Guyana yang izin kerjanya kedaluwarsa pada tahun 2020. Sebuah pernyataan oleh ICE mengatakan seorang hakim imigrasi memberinya perintah deportasi terakhir pada Mei 2024.

Pihak berwenang menindaklanjuti perintah deportasi itu pada Jumat pagi. ICE mengatakan Roberts tancap gas dengan kendaraannya ketika petugas mendekatinya pada Jumat pagi, meninggalkan kendaraannya di dekat area berhutan. Dia kemudian ditangkap dengan pistol berisi peluru, kata ICE, pelanggaran hukum federal bagi mereka yang berada di AS tanpa status hukum.

Protes dan kebingungan

Penangkapan Roberts telah mengganggu komunitas Des Moines, tempat dia bertanggung jawab atas sekitar 30.000 siswa dan telah bekerja selama bertahun-tahun.

Penahanan itu terjadi di tengah tindakan keras imigrasi yang semakin dalam di seluruh negeri oleh Pemerintahan Trump, karena bertujuan untuk memenuhi targetnya untuk melakukan kampanye deportasi massal terbesar dalam sejarah AS.

Presiden Donald Trump berkampanye dengan janji untuk menargetkan “yang terburuk dari yang terburuk” dalam upaya deportasinya, tetapi data pemerintah sendiri menunjukkan bahwa sekitar 70% orang yang ditahan oleh ICE. Menurut jajak pendapat baru-baru ini, persetujuan atas penanganan imigrasi oleh Trump telah turun dari sekitar 50% pada bulan Maret menjadi.

Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung pengadilan federal di Des Moines setelah penangkapan, Beberapa membawa spanduk bertuliskan “Bebaskan Dr. Roberts.” Guru dari distrik sekolah tetangga bergabung dengan siswa dan orang tua pada protes tersebut, menurut CNN.

Kasus itu tampaknya mengejutkan distrik sekolah setempat. Ketua Dewan Sekolah Jackie Norris mengatakan pada hari Jumat bahwa distrik tersebut masih berupaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang terjadi, dan menyerukan masyarakat untuk mempraktikkan “empati radikal” sementara penyelidikan sedang berlangsung.

“Kami tidak memiliki semua fakta. Ada banyak yang tidak kami ketahui,” katanya. “Namun, yang kami tahu adalah Dr. Roberts telah menjadi bagian integral dari komunitas sekolah kami sejak dia bergabung dua tahun lalu.”

Sebuah biografi di situs web Des Moines Public Schools menggambarkan Roberts sebagai seorang pendidik dengan “pengalaman dua dekade sebagai guru kelas, administrator sekolah, dan pemimpin eksekutif.”

Lahir di Brooklyn dari orang tua imigran dari Guyana, Roberts berkompetisi dalam atletik di Olimpiade Sydney 2000 sebelum mendapatkan gelar master dari St. John’s University dan Georgetown University, dan gelar doktor di bidang kepemimpinan pendidikan perkotaan dari Trident University. Kariernya termasuk jabatan di Baltimore, Washington, D.C., South Bronx, dan Millcreek Township, Pennsylvania. Dia dinobatkan sebagai Kepala Sekolah Terbaik Washington, D.C., dari George Washington University pada tahun 2013.

ICE mengatakan dalam rilisnya setelah penangkapannya bahwa Roberts memiliki dakwaan kepemilikan senjata yang ada sejak tahun 2020. Tetapi Roberts telah mengungkapkan penangkapan itu selama proses perekrutannya, menurut distrik sekolah, dan telah berbicara tentang penangkapan itu di depan umum

‘Tidak ada warga Iowa yang aman’

Mazie Stilwell, direktur eksekutif Progress Iowa dan orang tua dari seorang anak di sistem Des Moines Public School, menyebut penangkapan itu sebagai “serangan terhadap kebebasan kita”.

“Tidak ada warga Iowa yang aman. Sudah waktunya bagi mereka untuk akhirnya membela kita dan menghentikan serangan terhadap kebebasan dan komunitas kita,” kata Stilwell dalam sebuah pernyataan. “Setiap warga Iowa harus menelepon legislator mereka dan bertanya mengapa warga Iowa ditahan, dan apa yang mereka lakukan untuk melindungi kita.”

Presiden Asosiasi Pendidikan Negara Bagian Iowa Joshua Brown dan Asosiasi Pendidikan Des Moines Anne Cross mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa mereka “terkejut” mendengar tentang penahanan Roberts.

“Sejak dipekerjakan sebagai kepala sekolah Des Moines Public Schools, kami telah mengenal Dr. Roberts sebagai advokat yang luar biasa untuk siswa, keluarga, staf, dan komunitas. Kepemimpinan dan belas kasihnya untuk semua siswa, tanpa memandang latar belakang, identitas, atau asal keluarga, adalah suar cahaya di salah satu distrik sekolah paling beragam di negara bagian,” kata mereka.

“Ini adalah waktu yang gelap dan meresahkan di negara kita. Insiden ini telah menciptakan ketakutan yang luar biasa bagi siswa, keluarga, dan staf DMPS. Kami menyerukan kepada masyarakat untuk bersatu dan saling mendukung,” tambah mereka.

Sementara itu, Partai Republik dan pejabat imigrasi mengkritik dewan sekolah karena mengizinkan seseorang yang mereka gambarkan sebagai ancaman keselamatan publik untuk bekerja untuk sistem sekolah begitu lama.

“Ini seharusnya menjadi peringatan bagi komunitas kita tentang pekerjaan hebat yang dilakukan petugas kita setiap hari untuk menghilangkan ancaman keselamatan publik,” kata Direktur Kantor Lapangan ICE St. Paul Sam Olson.

“Bagaimana alien ilegal ini dipekerjakan tanpa otorisasi kerja, perintah deportasi terakhir, dan dakwaan senjata sebelumnya berada di luar pemahaman dan harus mengkhawatirkan orang tua dari distrik sekolah itu,” tambahnya.

Anggota Kongres Republik Iowa dan kandidat Senat Ashley Hinson menyerukan agar Roberts “segera dideportasi”.

“Dia seharusnya tidak pernah berada di sekitar anak-anak Iowa sejak awal!” tulisnya.

Anggota DPR Demokrat Des Moines, Larry McBurney, menyebut penangkapan itu sebagai “aib”.

“Sekolah kita seharusnya tidak pernah diperlakukan sebagai medan pertempuran politik untuk jangkauan federal yang berlebihan,” tambahnya.

Dewan sekolah Des Moines dijadwalkan untuk mengadakan sesi tertutup khusus untuk membahas situasi tersebut pada tanggal 27 September.

“`