Apakah Jaminan Sosial Akan Terpengaruh oleh Penutupan Pemerintahan?

(SeaPRwire) –   Penerima manfaat yang mengandalkan Jaminan Sosial akan terus menerima pembayaran mereka selama penutupan pemerintah berlangsung, meskipun mereka mungkin mengalami gangguan layanan lainnya.

The Social Security Administration (SSA) didanai melalui pengeluaran wajib, yang berarti bahwa pendanaan untuk lembaga tersebut tidak memerlukan persetujuan kongres tahunan dan tidak harus menghentikan layanan esensialnya setelah para legislator gagal mencapai kesepakatan untuk mendanai pemerintah pada batas waktu hari Rabu. Jadi, meskipun penutupan pemerintah akan mengganggu berbagai program federal, SSA akan terus mengadakan janji temu untuk permohonan manfaat, mempertimbangkan permintaan banding, serta mengeluarkan kartu Jaminan Sosial asli dan pengganti, di antara layanan lainnya.

“Kami akan melanjutkan kegiatan-kegiatan penting bagi operasi layanan langsung kami dan yang diperlukan untuk memastikan pembayaran manfaat yang akurat dan tepat waktu,” demikian bunyi sebuah pernyataan yang menguraikan rencana SSA selama penutupan pemerintah.

Lebih dari 45.000 staf, atau hampir 90% dari tenaga kerja SSA, akan tetap bekerja selama penutupan pemerintah, memungkinkan lembaga tersebut melanjutkan sebagian besar pekerjaannya. Namun, cuti paksa (furlough) yang direncanakan untuk sekitar 6.200 karyawan dapat menyebabkan penundaan dalam tanggapan terhadap permintaan bantuan. Dan lembaga tersebut menyatakan akan menghentikan beberapa layanan selama penutupan pemerintah, termasuk verifikasi manfaat, koreksi dan pembaruan catatan penghasilan, pemrosesan kelebihan pembayaran, serta penerbitan kartu Medicare pengganti.

Pengumuman COLA tahunan Social Security Administration, atau penyesuaian biaya hidup, juga dapat tertunda. Langkah ini, yang biasanya diumumkan setiap bulan Oktober, menyesuaikan manfaat yang diterima penerima Jaminan Sosial untuk mengatasi dampak inflasi. 

Ini menandai penutupan pemerintah pertama dalam hampir tujuh tahun. Ini terjadi ketika para legislator tampaknya tetap menemui jalan buntu dalam konfrontasi mengenai pengeluaran pemerintah setelah Demokrat menolak langkah Republik untuk memperpanjang pendanaan sementara dan Republikan menolak untuk memenuhi tuntutan Demokrat agar subsidi Affordable Care Act diperpanjang secara permanen sebagai bagian dari kesepakatan. Tidak jelas berapa lama penutupan ini akan berlangsung; terakhir kali terjadi, selama Pemerintahan Trump yang pertama, berlangsung selama 34 hari yang panjang.

Jika penutupan parsial berlangsung lebih dari lima hari, Social Security Administration menyatakan bahwa mereka akan menilai kembali jumlah karyawan yang dibebaskan dari pekerjaan. “Kami akan mengevaluasi ulang jumlah karyawan yang dikecualikan yang menjalankan fungsi-fungsi tersebut dan mungkin meningkatkan jumlah karyawan yang dikecualikan seperti yang kami lakukan selama penutupan tahun 2013,” demikian bunyi dokumen tersebut.