Yang Perlu Diketahui Tentang Permohonan Pengurangan Hukuman Saudara Menendez “`

(SeaPRwire) –   LOS ANGELES — Erik dan Lyle Menendez harus menunggu hingga tahun depan untuk keputusan apakah mereka berhak mendapatkan kemungkinan pembebasan dari penjara lebih dari 30 tahun setelah membunuh orang tua mereka, kata seorang hakim.

Pembunuhan Jose dan Kitty Menendez dengan senapan pada 20 Agustus 1989, di rumah mewah mereka di Beverly Hills menarik perhatian publik. Jaksa berpendapat bahwa saudara-saudara Menendez membunuh orang tua mereka untuk keuntungan finansial. Pengacara saudara-saudara tersebut tidak pernah membantah bahwa mereka membunuh orang tua mereka, tetapi berpendapat bahwa mereka bertindak untuk membela diri setelah bertahun-tahun mengalami pelecehan emosional dan seksual oleh ayah mereka.

Setelah pengadilan gagal yang pertama, saudara-saudara tersebut dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Jaksa Wilayah Los Angeles merekomendasikan hukuman ulang untuk saudara-saudara tersebut bulan lalu, dengan alasan bahwa mereka telah menunjukkan perilaku baik dan rehabilitasi di penjara. Mereka mendapat dukungan dari keluarga mereka, dan pengacara telah menyajikan bukti baru tentang pelecehan seksual yang diduga dialami saudara-saudara tersebut dari ayah mereka.

Berikut adalah beberapa hal yang perlu diketahui tentang kasus ini:

Apa yang terjadi pada hari Senin?

Hakim Pengadilan Tinggi Wilayah LA Michael Jesic mengadakan sidang untuk membahas upaya pembebasan saudara-saudara Menendez.

Pengacara mereka pertama kali mengajukan petisi habeas corpus—permintaan kepada pengadilan untuk memeriksa apakah seseorang ditahan secara sah—pada Mei 2023, meminta hakim untuk mempertimbangkan bukti baru tentang dugaan pelecehan seksual ayah mereka.

Setelah minat publik pada kasus ini kembali muncul sejak baru-baru ini dan dokumenter yang dirilis, Jaksa Wilayah Los Angeles George Gascón meminta hakim untuk memberikan saudara-saudara tersebut hukuman baru 50 tahun penjara seumur hidup, yang dapat membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat karena mereka berusia kurang dari 26 tahun ketika mereka membunuh orang tua mereka.

Namun, pada hari Senin, Jesic mengatakan bahwa ia tidak dapat melanjutkan sidang yang dijadwalkan pada 11 Desember karena banyaknya bukti yang perlu ia periksa. Ia menunda sidang hingga 30 Januari.

Siapa yang mendukung pembebasan saudara-saudara tersebut?

Erik dan Lyle Menendez mendapat dukungan dari hampir seluruh keluarga besar mereka, yang berkumpul untuk menyerukan pembebasan mereka bulan lalu.

Kedua bibi saudara-saudara tersebut memberikan kesaksian pada hari Senin untuk mendukung pembebasan mereka. Joan Andersen VanderMolen, saudara perempuan Kitty Menendez yang akan berusia 93 tahun pada hari Selasa, dan Teresita Baralt, saudara perempuan Jose yang berusia 85 tahun, keduanya mengatakan bahwa mereka ingin keponakan mereka pulang. Mereka mengatakan bahwa mereka telah tetap berhubungan dengan saudara-saudara tersebut selama mereka berada di penjara, meskipun mereka belum bertemu secara langsung selama bertahun-tahun.

Andersen VanderMolen mengatakan bahwa pelecehan yang harus diderita Erik dan Lyle Menendez adalah “tidak masuk akal.”

Baralt mencatat bahwa ia dekat dengan Jose dan tinggal selama bertahun-tahun di seberang jalan dari Jose dan Kitty, yang oleh Baralt digambarkan sebagai sahabatnya.

“Kami sangat merindukan mereka yang telah tiada,” kata Baralt sambil menangis. “Tetapi kami juga merindukan anak-anak itu.”

Apa yang mungkin dipertimbangkan hakim?

Hakim mungkin mempertimbangkan bukti baru yang menurut pengacara saudara-saudara tersebut menguatkan tuduhan mereka bahwa mereka dilecehkan secara seksual oleh ayah mereka. Sebagian besar bukti dan kesaksian dari anggota keluarga yang berkaitan dengan dugaan pelecehan tersebut dikecualikan selama persidangan yang akhirnya menghukum mereka.

Pengacara saudara-saudara tersebut mengatakan bahwa bukti baru tersebut termasuk surat yang ditulis Erik Menendez pada tahun 1988—tahun sebelum pembunuhan—kepada pamannya Andy Cano, yang menjelaskan pelecehan seksual yang ia alami dari ayahnya. Saudara-saudara tersebut menanyakannya kepada pengacara mereka setelah disebutkan dalam acara televisi Barbara Walters tahun 2015. Para pengacara tidak mengetahui surat tersebut dan menyadari bahwa surat tersebut tidak diperkenalkan dalam persidangan mereka.

Lebih banyak bukti baru muncul ketika Roy Rossello, mantan anggota grup musik pop Latin Menudo, baru-baru ini maju dan mengatakan bahwa Jose Menendez memperkosanya setelah memberi obat pada Rossello saat Rossello masih remaja pada tahun 1980-an. Menudo berada di bawah kontrak dengan RCA Records, di mana Jose Menendez adalah kepala operasi. Rossello berbicara tentang pelecehan yang dialaminya dalam serial dokumenter Peacock “Menendez + Menudo: Boys Betrayed,” dan memberikan pernyataan tertulis kepada pengacara saudara-saudara tersebut.

Hakim mungkin juga mempertimbangkan catatan penjara saudara-saudara tersebut.

Dalam dokumen yang diajukan oleh kantor jaksa wilayah yang merekomendasikan hukuman ulang, jaksa menunjukkan prestasi pendidikan saudara-saudara tersebut—keduanya telah memperoleh beberapa gelar—dan kontribusi mereka kepada masyarakat. Salah satunya adalah program penghijauan penjara GreenSpace yang dimulai Lyle Menendez. Kedua saudara tersebut juga menerima skor penilaian risiko rendah, dan dokumen tersebut mencatat bahwa Lyle belum pernah berkelahi selama 30 tahun di penjara.

Siapa lagi yang dapat memberikan pendapat?

Jaksa yang percaya bahwa saudara-saudara tersebut tidak boleh dibebaskan diharapkan untuk menyampaikan argumen mereka sendiri kepada hakim.

Pengacara saudara-saudara tersebut telah menyerahkan dokumen yang meminta pengampunan dari Gubernur California Gavin Newsom, yang memiliki wewenang untuk membebaskan mereka. Namun, Newsom mengatakan minggu lalu bahwa ia tidak akan memutuskan sampai Jaksa Wilayah Los Angeles yang baru, Nathan Hochman, yang akan menjabat pada 2 Desember, memiliki kesempatan untuk meninjau kasus tersebut.

Hochman, seorang Republikan yang berubah menjadi independen yang mengalahkan Gascón yang progresif, mengatakan bahwa keputusan hakim untuk menunda sidang akan memberinya cukup waktu untuk “meninjau catatan penjara yang ekstensif, transkrip dari dua persidangan panjang dan banyak bukti, serta berkonsultasi dengan jaksa, penegak hukum, pengacara pembela dan anggota keluarga korban.”