Ritel Inggris yang Menunggangi Gelombang Pasar Sneaker Amerika yang Terus Berkembang

(SeaPRwire) –   Pasar sneaker AS terus mengalami booming dan satu pengecer asal Inggris menginginkan porsi yang jauh lebih besar dari kue tersebut.

JD saat ini memiliki hampir 400 toko di Amerika Utara yang menggunakan namanya, dengan rencana mencapai 800 toko dengan membuka gerai baru dan terus mengonversi toko dari rantai Finish Line yang dibelinya beberapa tahun lalu. Perusahaan ini juga memiliki beberapa rantai pakaian olahraga lain di AS dengan merek berbeda. Secara keseluruhan, berbagai rantai JD menghasilkan hampir $6 miliar per tahun di AS, menjadikannya salah satu pengecer perlengkapan olahraga terbesar di negara tersebut.

Tapi itu hanyalah sebagian kecil dari peluang yang dilihat CEO JD, Régis Schultz, untuk pengecer yang berbasis di Manchester, Inggris ini. Pasar sneaker senilai $24 miliar kini mewakili sekitar 60% dari pasar alas kaki AS, dua kali lipat porsi dari satu dekade lalu, seiring sepatu lari menggantikan sepatu Oxford di banyak kantor. Dan Schultz tidak melihat akhir dari booming sepatu lari ini.

“Begitu Anda mulai memakai sneaker, Anda tidak akan kembali ke sepatu formal,” katanya kepada saya dalam wawancara di atas panggung di konferensi National Retail Federation awal bulan ini di New York.

Sejak awal dekade ini, JD juga membangun kehadirannya di berbagai penjuru AS melalui akuisisi. Pada 2024, JD mengakuisisi Hibbett, pengecer olahraga besar yang fokus di wilayah Selatan dengan toko-toko di pasar ritel yang lebih kecil. Mereka juga membeli rantai Pantai Barat yang fokus pada pasar Hispanik bernama Shoe Palace, dan rantai yang lebih urban bernama DLTR.

“Kami melihat potensi yang jauh lebih besar di AS,” kata Schultz. “Kami telah berinvestasi di toko-toko kami dan mereka memiliki banyak energi dan teater.”

Hasil terbaru grup ini, yang diterbitkan seminggu setelah wawancara NRF, mendukung penekanan pada AS ini. Selama periode liburan November dan Desember, penjualan seperti-untuk-seperti di AS naik 1,5%, sementara turun di Inggris dan Eropa daratan.

“Kesadaran merek JD terus tumbuh di AS,” kata Schultz dalam pernyataan yang diterbitkan bersama hasil keuangan, “dan, dengan membangun momentum ini, kami telah memutuskan untuk meningkatkan inisiatif pemasaran kami di Amerika Utara.”

JD tampaknya berkembang pesat bahkan saat pesaing berjuang—yang bisa menjadi alasan untuk optimisme, tetapi juga kehati-hatian. Kesulitan dalam beberapa tahun terakhir yang dialami Foot Locker, di mana mereka kehilangan pangsa pasar dan menutup ratusan toko, telah menciptakan peluang bagi JD untuk masuk. Tapi Foot Locker, yang diakuisisi oleh JD Sports tahun lalu, kini menjadi bagian dari pengecer yang jauh lebih besar dan dikelola dengan sangat baik—dan itu adalah merek yang lebih dikenal di AS, jadi tidak ada jaminan bahwa pangsa pasar ini akan tetap menjadi milik JD untuk diambil.

Untuk mempersiapkan kesuksesan di pasar yang kompetitif ini, Schultz telah berinvestasi di toko-toko, dan memberikan lebih banyak pelatihan kepada karyawan tentang pembelian dan merchandising produk yang dijual. “Anda perlu memiliki sudut pandang,” katanya, menekankan bahwa pembeli toko harus berpikir di luar kotak untuk menjadi penentu selera. “Panggilan bangun kami yang besar adalah bahwa pembeli dulu sangat malas.”

Schultz mengingat CEO Nike Elliott Hill meneleponnya untuk mengunjungi perusahaan pada 2024. “Anda mengenal konsumen lebih baik daripada kami mengenal mereka,” dia mengingat kata-kata Hill. “Tolong berikan wawasan Anda kepada kami.” Nike mewakili lebih dari 40% pendapatan JD.

Untuk saat ini, Schultz melihat jalur JD di AS adalah sepatu lari dari merek-merek teratas seperti Nike, Hoka, New Balance, dan On Running, bersama dengan beberapa pakaian.

“Saya belajar dalam karier saya bahwa less is more,” kata Schultz. “Jika Anda mencoba melakukan terlalu banyak hal, Anda akhirnya tidak melakukan apa-apa.”