Rantai restoran seperti Sweetgreen dan Chipotle akhirnya menyadari mereka perlu melihat lebih jauh dari “mangkuk kacau”

(SeaPRwire) –   Setiap tren makanan akhirnya mencapai puncaknya, atau hanya surut untuk menjadi bagian dari lanskap kuliner. Itu bisa dikatakan telah terjadi pada salad atau mangkuk biji-bijian yang dibuat sendiri, makanan siang kantor yang dulu populer namun sekarang sering dan mungkin tidak adil disebut sebagai “mangkuk kacau.” Perubahan selera ini membuat perusahaan seperti Sweetgreen dan Cava, yang membangun bisnis besar berdasarkan popularitas makanan berbasis mangkuk, bergegas untuk menciptakan ulang penawaran mereka.

Baru-baru ini, hal itu menyebabkan bisnis yang lebih lemah di perusahaan-perusahaan yang menjadi garda depan gerakan makanan tersebut, akibat “kelelahan terhadap mangkuk” dan harga menu yang tinggi. Minggu ini, Sweetgreen, yang bisnisnya lambat, mengatakan akan memperkenalkan kembung (wrap) di beberapa pasar di AS, mempromosikan tren makanan yang mungkin Anda ingat dari tahun 1990-an sebagai “format genggam yang dirancang untuk memberikan kemudahan bawaan dan kepuasan yang diinginkan pelanggan.”

“Kami mengharapkan kembung (wrap) menjadi momen besar bagi merek kami,” kata CEO dan pendiri bersama Sweetgreen, Jonathan Neman, kepada analis Wall Street pada sore Kamis dalam panggilan untuk membahas hasil keuangan. Dan kembung (wrap) juga muncul di sejumlah pesaing rantai tersebut: Chopt, Just Salad, bahkan McDonald’s dan Popeye’s telah menambahkan atau mengembalikan kembung (wrap) dalam setahun terakhir.

Dengan basis pelanggan yang menyusut, Sweetgreen sangat bergantung pada kembung (wrap) ini—seperti Chicken Caesar, Chicken Jalapeño Ranch, dan Chicken Salad Bacon Club. Pada Kamis, Sweetgreen melaporkan penurunan 11.5% tahun ke tahun dalam penjualan toko yang sama (bisnis di restoran yang sudah buka setidaknya satu tahun) pada kuartal terbaru. Sahamnya telah turun 90% sejak IPO pada 2021.

Tetapi Sweetgreen tidak sendirian dalam perlu menyesuaikan menu: Chipotle mengatakan bulan ini bahwa perusahaan mempercepat pengenalan item menu baru, dengan fokus pada pilihan berfokus protein (tren makanan lainnya, yang satu ini…). “Kami mencoba membedakan merek kami dari lautan keserupaan,” kata CEO Chipotle, Scott Boatwright, baru-baru ini. Penjualan toko yang sama Chipotle menurun pada kuartal lalu dan perusahaan mengharapkan penjualan tersebut tidak berubah tahun ini.

Perusahaan lain, meskipun mengalami pertumbuhan kuat, yang memperluas menu adalah Cava, yang CEO-nya, Brett Schulman, minggu ini membela mangkuk andalan rantai makanan Mediteraninya, mengatakan bahwa pelanggan hanya “menikmatinya apa pun wadahnya.” Namun, Cava tetap mengumumkan perubahan menu baru yang signifikan seperti hidangan salmon berlumuran delima dan udang panggang bawang putih. “Kami memiliki cara unik melalui semua kategori ini untuk terus mendorong kegembiraan, minat, dan frekuensi pembelian,” katanya kepada analis Wall Street minggu ini.

Juga mungkin bahwa orang-orang tidak mengalami “kelelahan terhadap mangkuk” tetapi lebih kepada kejutan harga klasik: Banyak rantai restoran mungkin telah menaikkan harga terlalu cepat setelah pandemi, membuat konsumen yang bergelut dengan inflasi lebih luas merasa bahwa “mangkuk kacau” adalah kesenian mewah daripada makanan sehat yang terjangkau.

Caitlin Daniel, dosen Harvard yang fokus pada sosiologi makanan, mengungkap pandangan ini: “Sampai saat Anda berbicara tentang menghabiskan $60 atau $70 untuk makan malam keluarga empat orang, Anda lebih baik singgahlah ke Whole Foods di jalan pulang, ambil makanan di hot bar, buat nasi dan brokoli, dan selesai saja.”