Ketika Israel terus berperang untuk menghapus Hamas di Gaza, pemerintahnya juga sedang berperang untuk menghapus ketidaksetujuan di dalam negeri. Pada Kamis, otoritas Israel menahan beberapa tokoh Arab Israel yang terkenal—di antaranya mantan anggota parlemen Mohammad Barakeh, ketua High Follow-Up Committee, badan perwakilan nasional warga Palestina Israel—karena mengorganisir aksi vigili perdamaian melawan perang yang sedang berlangsung di Gaza.
Pada awal minggu ini, pengadilan tinggi Israel menolak petisi oleh partai politik Arab Israel dan advokat hak asasi manusia yang menantang larangan demonstrasi melawan perang di dua kota Palestina. Anggota parlemen Israel juga mengesahkan amendemen terhadap undang-undang antiterrorisme yang memperkenalkan tindak pidana baru untuk mengkonsumsi “bahan teroris,” yang organisasi hak asasi manusia Adalah—Pusat Hukum untuk Hak Minoritas Arab di Israel memperingatkan akan mengkriminalisasi “bahkan penggunaan media sosial secara pasif.” Memang, puluhan warga Palestina Israel diperkirakan telah ditangkap karena tuduhan terkait ucapan, termasuk seorang wanita yang dilaporkan dituduh mendukung terorisme lewat status WhatsApp-nya yang berbunyi, “semoga Allah memberi kemenangan dan melindungi mereka.”
Penindasan ini merupakan “serangan terhadap seluruh populasi Arab,” kata Aida Touma-Sliman, anggota parlemen Arab Israel yang mewakili partai sayap kiri Front Demokrat untuk Perdamaian dan Kesetaraan (dikenal sebagai al-Jabha atau Hadash dalam bahasa Arab dan Ibrani) di Knesset, legislatur Israel.
Berbicara dengan TIME melalui telepon dari Jaffa, Touma-Sliman membahas penangkapan rekannya, penindasan lebih luas terhadap ekspresi anti-perang di Israel, dan artinya bagi minoritas Arab Palestina di Israel.
Wawancara ini telah diedit dan disingkat untuk kejelasan.
TIME: Bagaimana situasi di Israel bagi warga Palestina sejak 7 Oktober?
Aida Touma-Sliman: Sejak awal, kami sangat hati-hati. Kami sangat jelas dalam posisi dan benar-benar terkejut dengan apa yang terjadi pada 7 Oktober.
Sementara itu, menteri keamanan nasional [Itamar Ben-Gvir] mendistribusikan senjata di seluruh kota. Kepala polisi [Kobi Shabtai] mengatakan dengan jelas bahwa kami tidak akan pernah mengizinkan demonstrasi apa pun melawan perang dan siapa pun yang ingin mengirimkan simpati ke Gaza akan dikirim ke sana. Di atas itu, kami tahu bahwa di tingkat publik, ada kelompok sayap kanan yang sangat ekstrem yang melakukan provokasi terhadap populasi Arab. Mereka melacak orang-orang yang bekerja di lembaga-lembaga Yahudi, mahasiswa, dokter. Mereka melacak media sosial dan Facebook mereka. Dan jika ada tanda kecil—bahkan di masa lalu—tentang sisi Palestina Anda, mereka akan melaporkan langsung ke Menteri Keamanan Nasional dan orang-orang akan ditindak. Kami punya ratusan orang yang baik sedang diselidiki atau ditangkap.
Bisa Anda jelaskan mengenai keadaan yang menyebabkan penangkapan rekan-rekan Anda?
Kami mengerti ancaman terhadap komunitas kami benar-benar serius. Keprihatinan utama kami bukanlah membawa komunitas kami diserang, jadi kami mempertimbangkan dengan sangat hati-hati bagaimana kami akan melakukan protes. Upaya pertama adalah ketika Komite Tinggi mengadakan dua pertemuan besar di dalam ruangan: satu adalah dengan kekuatan demokratik Yahudi untuk mulai berbicara tentang situasi dan posisi melawan perang, dan kedua adalah pertemuan massa populer untuk komunitas Arab—tapi lagi-lagi di dalam ruangan, karena kami tidak yakin jika kami melakukannya di luar ruangan itu tidak akan berbahaya bagi pesertanya. Polisi menghubungi berbagai aula, tempat yang seharusnya digunakan untuk pertemuan tersebut, dan mengancam bahwa mereka tidak diizinkan mengadakan pertemuan ini dan, jika mereka melakukannya, mereka akan menderita secara ekonomi. Kami tidak dapat menemukan tempat yang dapat disewa dan polisi menerbitkan pernyataan bahwa kami tidak diizinkan mengadakan pertemuan tersebut. Jadi sebagai gantinya, kami melakukan pertemuan virtual Zoom di mana lebih dari 450 orang, dua pertiga di antaranya Yahudi Israel, berpartisipasi dan itu benar-benar pertemuan yang kuat dan baik. Mereka berdiri jelas melawan perang.
Bagaimana Anda menafsirkan penindasan ini? Apakah ini upaya pemerintah Israel untuk secara efektif mengkriminalisasi ekspresi identitas Palestina dan solidaritas?
Bukan hanya identitas Palestina. Saya pikir apa pun yang tidak dapat mereka lalui melalui reformasi peradilan, mereka lalui sekarang di bawah selimut perang. Ketika tidak ada yang memperhatikan, mereka menghapus kebebasan berpendapat. Mereka tidak mengizinkan oposisi nyata. Semalam, ada dua protes di Tel Aviv dan Yerusalem yang dipimpin oleh rekan-rekan Yahudi kami melawan penyensoran komunitas Palestina. Dan mereka ditindak dengan kejam.
Karena Palestina adalah kekuatan utama melawan kebijakan okupasi, penghancuran, perang, tampaknya hanya mengkriminalisasi Palestina. Tapi juga mengkriminalisasi suara anti-perang. Mereka berperilaku dengan cara fasis. Mereka mendirikan rezim fasis di bawah alasan perang karena perang memiliki tujuan politik yang berkaitan dengan menaklukkan Gaza dan menganeksasi sebagian besar Tepi Barat. Mereka perlu mempersiapkan legislasi untuk melindungi mereka kemudian dan mereka perlu menyensor oposisi apa pun untuk itu.
Apakah ada oposisi politik berarti terhadap pemerintah saat ini?
Ada oposisi politik terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu oleh partai Yesh Atid, pemimpin oposisi Yair Lapid, yang menentangnya karena dia tidak melakukan cukup, menurut mereka, dan mereka ingin menggantikannya. Tapi mereka tidak melawan kebijakan perang.
Kami—yaitu Hadash dan Partai Ta’al Ahmed Tibi—satu-satunya yang memberi suara melawan. Tidak ada oposisi nyata. Semuanya mendukung apa yang dilakukan pemerintah.
Apa artinya semua ini bagi warga Palestina Israel saat ini?
Anda harus memahami bahwa banyak pekerja dan karyawan kami yang bekerja di daerah-daerah Yahudi tidak bekerja atau meminta untuk bekerja dari rumah karena merasa tidak aman. Kami telah melihat apa yang terjadi pada mahasiswa kami di Netanya, di mana mereka berada di asrama dan diserang. Daripada menangkap orang-orang yang memanggil “Kematian bagi Arab” dan mencoba menyerang mahasiswa-mahasiswa ini, mereka mengevakuasi mahasiswa tersebut. Dan mereka tidak diizinkan kembali ke asrama mereka. Masyarakat merasa tidak aman.