(SeaPRwire) – Pengalaman pertama Fred Swaniker sebagai educator datang ketika ia baru dewasa. Ia berusia 18 tahun ketika ibunya memintanya untuk membantu mengelola sekolah gereja kecil yang direncanakannya untuk didirikan di Botswana untuk anak-anak berusia 5 hingga 12 tahun. Ayahnya baru saja meninggal, dan keluarga membutuhkan pendapatan tetap dari pekerjaannya sebagai guru SMA, jadi ia meminta bantuan . “Saya menjadi kepala sekolah pada usia 18 tahun,” katanya. “Saya mengajar kelas dan mengelola guru-guru lain. Itu adalah pengalaman yang penting.”
Bekerja di sekolah itu, kini berusia 47 tahun, telah dibawa sepanjang karirnya. Setelah meraih gelar MBA dari Stanford pada 2004, pengusaha asal Ghana ini memutuskan untuk mendedikasikan dirinya untuk membangun program-program baru yang dapat mengembangkan bakat yang belum terungkap pada siswa-siswa—dan, dengan melakukannya, dapat membantu mendorong perubahan bagi komunitas mereka.
“Banyak tantangan di Afrika: kesehatan, pendidikan, infrastruktur, tata kelola, ketahanan pangan, korupsi,” kata Swaniker. “Saya menyadari bahwa saya tidak akan dapat, sepanjang hidup saya, memecahkan salah satu masalah itu. Tapi jika saya dapat menciptakan yang memungkinkan saya memiliki sistem untuk .”
Dengan misi ini di benaknya, Swaniker mulai membangun program-program yang dapat mendidik generasi pelopor. Pada 2004, bekerja sama dengan rekan-rekan yang ditemuinya saat di Stanford, Swaniker merancang rencana bisnis untuk African Leadership Academy dengan tujuan menemukan dan melatih siswa-siswa berpotensi dari seluruh Afrika dalam kewirausahaan dan kepemimpinan. Berbasis di Johannesburg, Afrika Selatan, sekolah menengah atas selama dua tahun ini saat ini mendidik sekitar 250 siswa kelas 11 dan 12 setiap tahunnya, yang dipilih dari proses aplikasi kompetitif di mana ribuan siswa mengajukan lamaran.
Kesuksesan akademi dan permintaan atas program yang ditawarkannya membuat Swaniker membuka lembaga baru pada 2015—African Leadership University (ALU). Sekolah ini, yang memiliki kampus di baik Mauritius dan Rwanda, menawarkan program sarjana dalam rekayasa perangkat lunak dan kepemimpinan kewirausahaan kepada 2.000 siswa setiap tahunnya. Melihat pertumbuhan sektor teknologi di benua itu dan potensi pembelajaran jarak jauh untuk mencapai lebih banyak siswa, Swaniker mendirikan African Leadership Xcelerator (ALX) beberapa tahun setelah debut ALU. ALX menawarkan serangkaian kursus virtual—berdurasi antara empat hingga enam bulan—yang menyediakan pelatihan teknis jangka pendek untuk siswa yang tertarik mengejar pekerjaan dalam rekayasa perangkat lunak, cloud computing, analisis data, dan lain-lain. Lebih dari 97.000 siswa telah menyelesaikan program ini sejak didirikan.
Lulusan-lulusan dari program-program ini bergabung dalam jaringan alumni yang bekerja dalam berbagai industri yang beragam. Mahasiswa mantan sekolah-sekolah ini meliputi diplomat, pembuat film, inovator medis, dan pendiri perusahaan dan lembaga nirlaba. Salah satu kisah kesuksesan terbaru: Joseph Rutakangwa, yang lulus dari African Leadership University pada 2019, kemudian mendirikan Rwazi, startup yang menyediakan analisis data kepada merek-merek besar tentang kebiasaan konsumen di negara-negara Afrika dan pasar-pasar berkembang lainnya. Pada Maret, Rwazi menggalang dana seri A sebesar $4 juta. Sementara itu, lulusan dari angkatan 2010 African Leadership Academy, Spencer Horne, adalah tokoh di balik Cloudline, startup yang menggunakan teknologi drone untuk membantu mengirimkan barang-barang penting seperti makanan dan obat-obatan ke penduduk pedesaan. Setelah tahun-tahun pengembangan, Cloudline memperkenalkan —pesawat udara surya bertenaga yang dapat bepergian hingga 250 mil—ke publik di Paris Air Show musim panas ini.
Secara keseluruhan, lebih dari 200.000 siswa terlibat dengan kurikulum program setiap tahunnya, namun Swaniker telah mengarahkan pandangannya lebih tinggi—ia bertujuan melatih 3 juta pemimpin pada 2035, dan bergerak cepat untuk mencapai tujuan itu. Pergeseran demografi mungkin akan berpihak padanya. Karena populasi global menua dalam dekade-dekade mendatang, banyak negara akan kekurangan tenaga kerja muda yang terampil secara teknis. Tetapi Swaniker melihat peluang besar yang diciptakan pergeseran ini bagi siswa-siswa dalam programnya, yang akan membantu memperkuat tenaga kerja global di masa depan. “Afrika tetap benua termuda di dunia, dan pada 2050,” kata Swaniker. “Kami melihat bagaimana memanfaatkan bakat yang ada di sana.”
Profil ini diterbitkan sebagai bagian dari inisiatif TIME 100 Impact Awards, yang mengakui pemimpin dari seluruh dunia yang mendorong perubahan di komunitas mereka. Acara penghargaan TIME100 Impact Awards berikutnya akan diselenggarakan pada 17 Nov di Kigali, Rwanda.
Artikel ini disediakan oleh penyedia konten pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberikan jaminan atau pernyataan sehubungan dengan hal tersebut.
Sektor: Top Story, Daily News
SeaPRwire menyediakan layanan distribusi siaran pers kepada klien global dalam berbagai bahasa(Hong Kong: AsiaExcite, TIHongKong; Singapore: SingdaoTimes, SingaporeEra, AsiaEase; Thailand: THNewson, THNewswire; Indonesia: IDNewsZone, LiveBerita; Philippines: PHTune, PHHit, PHBizNews; Malaysia: DataDurian, PressMalaysia; Vietnam: VNWindow, PressVN; Arab: DubaiLite, HunaTimes; Taiwan: EAStory, TaiwanPR; Germany: NachMedia, dePresseNow)