Kebakaran Hutan Texas Memicu Evakuasi, Arkansas dan Florida Juga Melawan Api

(SeaPRwire) –   AUSTIN, Texas — Kebakaran hutan yang dipicu oleh kondisi kering dan hembusan angin kencang berkobar di beberapa negara bagian Selatan pada hari Kamis, memaksa evakuasi di Texas dan mendorong pejabat Florida untuk menutup sebagian jalan raya utama saat libur musim semi sedang ramai.

Kebakaran hutan di Sam Houston National Forest dekat Houston memicu evakuasi sekitar 900 rumah dan menutup sekolah. The National Weather Service mengeluarkan peringatan kebakaran yang meningkat di sekitar kota terbesar keempat di negara itu.

Kebakaran yang dimulai pada hari Rabu, telah membakar sekitar 3,1 mil persegi (8 kilometer persegi) dan hanya sekitar 10% yang berhasil dipadamkan pada Kamis pagi, kata Texas A&M Forest Service.

Tidak ada laporan langsung tentang cedera atau kerusakan properti, tetapi Cleveland Independent School District, yang memiliki sekitar 12.000 siswa, membatalkan kelas sebagai tindakan pencegahan.

Petugas pemadam kebakaran dan penegak hukum “melakukan pekerjaan yang luar biasa kemarin dalam melindungi rumah, hewan, ternak, dan orang-orang. Kita pada dasarnya tidak kehilangan apa pun, yang sulit dipercaya,” kata pejabat terpilih tertinggi daerah itu, Montgomery County Judge Mark Keough.

Namun, katanya, perkiraan hembusan angin pada hari Kamis bersamaan dengan penurunan kelembaban dapat membuat situasinya menjadi bencana.

“Kami meminta orang-orang yang dievakuasi tadi malam untuk tetap menjauh dari rumah mereka,” kata Keough.

Kebakaran di Florida

Di Florida Keys, kebakaran semak besar yang dimulai pada hari Selasa menyebabkan pihak berwenang menutup salah satu dari dua jalan yang masuk dan keluar dari rantai pulau, dan menutup U.S. 1 secara berkala agar petugas pemadam kebakaran dapat memindahkan peralatan.

Libur musim semi sedang berlangsung penuh di Florida, dan U.S. 1 adalah jalan utama yang menghubungkan daratan ke pulau-pulau. Ini juga merupakan jalan yang banyak dilalui orang yang tinggal di daratan dan bekerja di banyak hotel dan restoran di Key Largo dan sekitarnya.

Kebakaran di Arkansas

Di Arkansas, petugas menanggapi lebih dari 50 kebakaran pada hari Rabu yang dipicu oleh angin kencang.

Kebakaran menutup beberapa jalan raya, termasuk sebagian Interstate 530 di tenggara Little Rock karena asap tebal.

Api merusak bangunan di beberapa kota, termasuk Little Rock. Atapnya runtuh di St. Joseph’s, sebuah bangunan berusia 115 tahun di North Little Rock yang pernah berfungsi sebagai panti asuhan dan sekarang menjadi rumah bagi organisasi nirlaba yang menyediakan sumber daya pertanian perkotaan.

Apa penyebab kebakaran?

Wilayah Selatan mengalami kondisi dingin dan kering baru-baru ini, diikuti oleh hembusan angin kencang, yang telah mengipasi api.

Texas telah melihat bahaya kebakaran mulai dari Panhandle paling utara, di mana vegetasi tanah membeku dan mengering, dan mendorong ratusan mil ke timur ke pantai.

Florida Selatan hanya melihat sedikit curah hujan selama beberapa minggu terakhir. Musim hujan tidak dimulai sampai sekitar pertengahan Mei. Front dingin lain dengan udara kering diperkirakan akan melewati Florida Selatan pada Kamis malam, kata ahli meteorologi Donal Harrigan dari the National Weather Service di Miami.

Peringatan Bendera Merah

The weather service mengeluarkan peringatan Red Flag untuk kondisi kebakaran di Texas timur dan Florida Selatan dan dapat memperpanjangnya selama beberapa hari.

Peringatan Red flag dikeluarkan oleh the National Weather Service ketika kondisi sudah matang untuk kebakaran. Di Texas tenggara, pejabat the weather service memperkirakan hembusan angin 25 mil per jam (40 kilometer per jam), dikombinasikan dengan kelembaban serendah 18%. Kombinasi itu akan terus mengeringkan vegetasi.