DEIR AL-BALAH, Gaza Strip — Pasukan Israel bertempur melawan militan Hamas dan menyerang kompleks bawah tanah di utara Gaza, dari mana diperkirakan 800.000 warga Palestina telah melarikan diri ke selatan meskipun terus terjadi pengeboman Israel di seluruh enklave yang terkepung.
Didorong oleh penyelamatan tawanan pertama yang berhasil, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menolak panggilan gencatan senjata dan kembali bersumpah untuk menghancurkan kemampuan Hamas untuk memerintah Gaza atau mengancam Israel setelah serangan darah pada 7 Oktober lalu, yang memicu perang ini.
Lebih dari setengah populasi wilayah seluas 2,3 juta orang Palestina telah melarikan diri dari rumah mereka, dengan ratusan ribu orang mengungsi di sekolah-sekolah PBB yang dipadati atau di rumah sakit bersama ribuan pasien luka. Serangan Israel semakin mendekati beberapa rumah sakit di utara dalam beberapa hari terakhir, membuat para dokter cemas.
Badan PBB untuk pengungsi Palestina, yang dikenal sebagai UNRWA, mengatakan hampir 672.000 orang Palestina berlindung di sekolah-sekolah dan fasilitasnya — empat kali kapasitasnya. Ribuan orang memecah masuk ke gudang bantuan mereka akhir pas minggu lalu untuk mengambil makanan, karena pasokan barang pokok menipis karena blokade Israel.
Listrik pusat di Gaza telah mati selama berminggu-minggu, dan Israel melarang masuknya bahan bakar yang dibutuhkan untuk mengoperasikan generator darurat untuk rumah sakit dan rumah.
Kepala UNRWA Philippe Lazzarini menuduh Israel melakukan “hukuman kolektif” terhadap Palestina, dan memaksa pengungsian mereka dari utara Gaza ke selatan, dimana mereka masih tidak aman.
Badan tersebut, yang ratusan ribu orang di Gaza bergantung pada layanannya bahkan di masa normal, mengatakan 64 stafnya tewas sejak permulaan perang, termasuk seorang pria yang tewas bersama istrinya dan delapan anak-anaknya dalam serangan pada Senin malam.
“Ini adalah jumlah tertinggi pekerja bantuan PBB yang tewas dalam konflik manapun di seluruh dunia dalam waktu singkat,” kata juru bicara Juliette Touma kepada Associated Press. “UNRWA tidak akan pernah sama lagi tanpa rekan-rekan ini.”
Perang ini juga telah mengancam memperparah pertarungan yang lebih berat di front-front lain. Israel dan kelompok militer Hezbollah Lebanon saling tembak setiap hari di perbatasan, dan Israel serta AS telah menyerang target di Suriah yang terkait Iran, yang mendukung Hamas, Hezbollah dan kelompok bersenjata lainnya di wilayah itu.
Militer mengatakan mereka menembak jatuh drone di luar ruang udara Israel pada Selasa di dekat kota Laut Merah Eilat, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Awal bulan ini, kapal perusak Angkatan Laut AS di Laut Merah mengintersepsi tiga rudal jelajah dan beberapa drone yang diluncurkan ke arah Israel oleh pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman.
Di Tepi Barat yang diduduki, dimana kekerasan Israel-Palestina juga meningkat, tentara menghancurkan rumah keluarga Saleh al-Arouri, pejabat senior Hamas yang diasingkan lebih dari satu dekade lalu. Ali Kaseeb, kepala dewan setempat di desa Aroura, mengatakan rumah itu telah kosong selama 15 tahun.
Jonathan Conricus, juru bicara militer Israel, mengatakan operasi darat di Gaza difokuskan di utara, termasuk Kota Gaza, yang dia katakan sebagai “pusat gravitasi Hamas.”
“Tapi kami juga terus menyerang di bagian-bagian lain Gaza. Kami mengejar komandan mereka, kami menyerang infrastruktur mereka, dan setiap kali ada target penting yang terkait dengan Hamas, kami menyerangnya,” katanya.
Militer mengatakan mereka menyerang sekitar 300 target militan selama sehari, termasuk kompleks di terowongan, dan bahwa pasukan telah terlibat dalam beberapa pertempuran dengan militan Palestina bersenjata roket anti-tank dan mesin senapan.
Hamas merilis video sendiri yang menunjukkan apa yang mereka katakan sebagai pertempuran di utara Gaza pada Minggu. Seorang prajurit mengenakan kamera GoPro-style muncul dari terowongan dengan peluncur roket anti-tank dan berlari di atas bukit pasir dan semak belukar dengan militan lain di tengah suara tembakan.
Laporan tersebut tidak mungkin dikonfirmasi secara independen.
Operasi darat lebih besar telah diluncurkan baik di utara maupun timur Kota Gaza, yang sebelum perang dihuni oleh lebih dari 650.000 orang.
Video yang dirilis militer menunjukkan tentara berjalan di area terbuka saat suara tembakan berat terdengar di latar belakang dan mendirikan posisi di reruntuhan bangunan yang rusak parah.
Conricus mengatakan sekitar 800.000 orang telah mengindahkan perintah militer Israel untuk melarikan diri dari bagian utara tersebut ke selatan. Tapi puluhan ribu orang masih berada di dan sekitar Kota Gaza, dan korban diperkirakan akan meningkat di kedua belah pihak saat pertempuran pindah ke kompleks permukiman padat.
Jendela untuk melarikan diri ke selatan mungkin akan tertutup, karena pasukan Israel mencapai jalan utara-selatan Gaza utama minggu ini. Video yang beredar Senin menunjukkan tank membuka tembakan pada mobil yang mendekati gundukan pasir tetapi berbalik arah. Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan tiga orang tewas.
Zaki Abdel-Hay, seorang pria Palestina yang tinggal beberapa menit berjalan kaki dari jalan selatan Gaza City, mengatakan orang takut menggunakannya. “Orang sangat takut. Tank-tank Israel masih dekat,” katanya di telepon, menambahkan bahwa “tembakan artileri konstan” bisa didengar dekat jalan.
Dalam konferensi pers malam Senin, Netanyahu menolak panggilan gencatan senjata untuk memfasilitasi pelepasan tawanan atau mengakhiri perang, yang dia katakan akan panjang dan sulit. “Panggilan gencatan senjata adalah panggilan bagi Israel untuk menyerah kepada Hamas,” katanya kepada wartawan. “Itu tidak akan terjadi.”
Lebih dari 8.500 orang Palestina tewas dalam perang, kebanyakan wanita dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Jumlah ini tanpa preseden dalam dekade kekerasan Israel-Palestina.
Lebih dari 1.400 orang tewas di pihak Israel, terutama warga sipil yang tewas selama serangan awal Hamas, juga angka tanpa preseden. Militan Palestina terus menembakkan roket ke Israel.
Militer mengatakan Senin bahwa pasukan khusus menyelamatkan salah satu dari sekitar 240 tawanan yang disita oleh militan Palestina selama serangan luas. Mereka mengatakan Prajurit Pertama Ori Megidish, 19 tahun, “baik-baik saja” dan telah dipersatukan kembali dengan keluarganya.
Hamas melepas empat sandera, dan mengatakan akan melepaskan yang lainnya sebagai balasan untuk ribuan tahanan Palestina yang dipegang Israel, yang menolak tawaran itu. Hamas merilis video pendek Senin menunjukkan tiga sandera wanita lainnya.
Krisis kemanusiaan Gaza, sementara itu, terus memburuk.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan dua rumah sakit rusak dan ambulans hancur di Gaza selama dua hari terakhir. Mereka mengatakan semua 13 rumah sakit yang beroperasi di utara telah menerima perintah evakuasi dari Israel dalam beberapa hari terakhir. Para dokter menolak perintah semacam itu, mengatakan itu akan menjadi vonis mati bagi pasien mereka.