Hakim Membatalkan Persidangan Walikota NYC Eric Adams, Menunda Dakwaan Korupsi Hingga Maret

(SeaPRwire) –   NEW YORK — Seorang hakim federal pada hari Jumat membatalkan persidangan korupsi untuk Wali Kota New York City, Eric Adams, dan menunjuk penasihat untuk memberi nasihat kepada pengadilan tentang permintaan kontroversial Departemen Kehakiman untuk mencabut tuntutan terhadap politisi dari Partai Demokrat tersebut.

Perintah tertulis Hakim Dale E. Ho berarti dia tidak akan memutuskan sebelum pertengahan Maret apakah akan mengabulkan pembatalan kasus terhadap wali kota kota terbesar di negara itu yang sedang bermasalah.

Pada hari Jumat, Ho mengatakan dia menunjuk Paul Clement, mantan Jaksa Agung A.S. di bawah Presiden George W. Bush, untuk menyampaikan argumen tentang permintaan pemerintah untuk membatalkan kasus.

Hakim mencatat bahwa pengadilan biasanya “dibantu dalam pengambilan keputusan mereka melalui sistem pengujian adversarial kami, yang dapat sangat membantu dalam kasus-kasus yang menyajikan pola fakta yang tidak biasa atau dalam kasus-kasus yang sangat penting bagi publik.”

Dia mengatakan sidang pada hari Rabu “tidak memiliki pengujian adversarial terhadap posisi Pemerintah,” dan ketidakhadiran tersebut membuatnya penting untuk menunjuk Clement untuk membantu hakim dalam mencapai kesimpulan.

Pada sidang tersebut, membela permintaannya untuk mencabut tuntutan, dengan mengatakan bahwa tuntutan itu terlalu dekat dengan kampanye pemilihan ulang Adams dan akan mengalihkan perhatian dari bantuan walikota kepada prioritas hukum dan ketertiban pemerintahan Trump.

Adams mengonfirmasi pada sidang bahwa dia tahu tuntutan dapat dipulihkan kembali di kemudian hari — fitur dari permintaan yang telah menyebabkan beberapa ahli hukum berspekulasi bahwa walikota hanya dapat menghindari persidangan jika dia membantu rencana Trump untuk mengumpulkan warga New York yang berada di negara itu secara ilegal.

Adams didakwa pada bulan September atas tuduhan menerima lebih dari $100.000 dalam bentuk sumbangan kampanye ilegal dan fasilitas perjalanan dari seorang pejabat Turki dan lainnya yang berusaha membeli pengaruh saat dia menjadi presiden wilayah Brooklyn. Dia menghadapi banyak penantang dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada bulan Juni. Dia mengaku tidak bersalah dan bersikeras bahwa dia tidak bersalah.

Ho mengatakan dia ingin semua pihak dan Clement membahas standar hukum untuk membatalkan tuntutan, apakah pengadilan dapat mempertimbangkan materi di luar mosi itu sendiri dan dalam keadaan apa langkah-langkah prosedural tambahan dan penyelidikan lebih lanjut diperlukan.

Dia juga mengatakan dia ingin tahu kapan pembatalan tanpa kemampuan untuk memulihkan kembali tuntutan itu tepat. Dia menetapkan tenggat waktu pengajuan berkas untuk 7 Maret. Argumen lisan, jika diperlukan, akan dilakukan pada 14 Maret.

Dalam perintahnya pada hari Jumat, Ho mengatakan Clement dapat meninjau kasus tahun 1977 di mana seorang hakim menolak permintaan pemerintah untuk membatalkan sebuah kasus.

Profesor hukum dari University of Richmond, Carl Tobias, mengatakan Clement adalah seorang pengacara konservatif, pilihan yang masuk akal untuk menjadi penasihat netral bagi hakim yang baru diangkat yang pengalaman sebelumnya terutama masalah perdata.

Kamis malam, tiga mantan Jaksa Agung A.S. — dari New York, Connecticut, dan New Jersey — mendesak Ho untuk “mendengar dari pihak selain pemerintah dan terdakwa dalam memutuskan tentang langkah selanjutnya yang tepat.”

Dalam surat kepada Ho pada hari Jumat, pengacara Adams, Alex Spiro, mengutip pernyataan Jaksa Agung Pam Bondi pada hari Kamis di Conservative Political Action Conference bahwa dakwaan terhadap Adams “sangat lemah” dan perlu dibatalkan untuk mengakhiri “persenjataan pemerintah.” Dia mendesak Ho untuk membatalkan tuntutan berdasarkan “bukti dan hukum.”

Departemen Kehakiman tidak menanggapi permintaan komentar.

Adams tidak akan diharuskan untuk menghadiri sidang di masa mendatang, kata hakim.

Itu dapat membantu mengurangi beberapa kerusakan politik bagi Adams tanpa tontonan penampilan di pengadilan sementara dia mencoba meyakinkan publik bahwa kasus tersebut tidak mengganggu dia dari menjalankan kota.

Adams telah berusaha untuk memproyeksikan ketenangan ketika pertanyaan tentang independensinya telah memicu krisis politik baginya.

Minggu ini, empat deputi utamanya mengundurkan diri. Gubernur Kathy Hochul mengumumkan bahwa dia untuk saat ini memutuskan untuk tidak mencopot Adams dari jabatannya tetapi akan mengusulkan undang-undang untuk meningkatkan pengawasan negara atas City Hall sebagai cara untuk membangun kembali kepercayaan dengan warga New York.

Permintaan awal Bove minggu lalu kepada Penjabat Jaksa Agung A.S. saat itu, Danielle Sassoon, untuk mencabut tuntutan terhadap Adams ditolak, dan dia mengundurkan diri, menuduh Bove menjanjikan quid pro quo yang akan memastikan bantuan dari Adams dalam perjuangan imigrasi sebagai imbalan atas pembatalan kasus kriminalnya.

Jaksa lain, Hagan Scotten, memberi tahu Bove dalam bahwa dibutuhkan “orang bodoh” atau “pengecut” untuk memenuhi permintaan Bove, “tetapi itu tidak akan pernah menjadi saya.”

Secara keseluruhan, tujuh jaksa, termasuk lima jaksa berpangkat tinggi di Departemen Kehakiman di Washington, telah mengundurkan diri sebelum Bove membuat permintaan pembatalan sendiri, bersama dengan dua jaksa Washington lainnya.

—Associated Press writers Jennifer Peltz, Alanna Durkin Richer in Washington and Anthony Izaguirre in Albany, New York, contributed to this story.