Eva Longoria mengatakan dia menolak menjadi ‘aktor yang berjuang’—jadi dia bekerja paruh waktu sebagai pencari bakat, menutup kesepakatan dari ruang ganti opera sabunnya

(SeaPRwire) –   Kebanyakan aktor tiba di Hollywood hanya dengan membawa foto profil (headshot) dan toleransi terhadap mi instan. Eva Longoria tiba dengan satu aturan: impiannya tidak boleh mengorbankan rekening banknya. 

Sebelum ia menjadi bintang TV jutawan, menyesap rosé di Wisteria Lane sebagai Gabrielle Solis dalam Desperate Housewives, Longoria menolak untuk hidup susah seperti aktor lainnya, menjadi pelayan di sela-sela audisi dan menumpang tidur di sofa teman sekamar. Sebaliknya, ia membangun kerajaan headhunting dari ruang ganti opera sabunnya. 

“Hari pertama saya mendarat di LA, saya mendapatkan pekerjaan,” kata Longoria secara eksklusif kepada . “Saya merasa, saya tidak akan menjadi aktor yang kesulitan. Saya akan mencari jalan keluarnya.”

Dan ia benar-benar melakukannya. Bintang berusia 51 tahun itu—yang kini memiliki kekayaan bersih lebih dari $80 juta, sebuah perusahaan produksi, karier penyutradaraan, saham di tim sepak bola wanita Angel City FC, investasi senilai $6 juta dalam waralaba John Wick, dan kemitraan bimbingan baru dengan Lenovo untuk mendukung pemilik usaha kecil—mendapatkan peran di agen tenaga kerja sementara sebagai headhunter. 

Dan bahkan setelah ia mendapatkan peran akting pertamanya di The Young and the Restless, ia terus melanjutkannya. Ia masih menegosiasikan gaji, menyaring kandidat, dan menutup kesepakatan penempatan di sela-sela pengambilan gambar. 

“Di ruang ganti, saya melakukan headhunting,” kenang Longoria. “Saya menegosiasikan 401(k) dan gaji serta mewawancarai dan membaca resume dan menempatkan orang. Dan kemudian mereka akan berkata, ‘Eva, siap di lokasi syuting.’” Ia akan menutup telepon di tengah pembicaraan, pergi berakting, kembali, dan melanjutkan tepat di tempat ia berhenti. 

Meskipun rutin tampil di layar kaca, akting membayar lebih rendah daripada headhunting, jadi ia tidak berhenti—ia menjalani kehidupan ganda itu selama bertahun-tahun, bahkan menyangkal bahwa itu adalah dirinya ketika klien akhirnya mengenali karakter opera sabunnya di layar. Ia baru meninggalkan kehidupan korporat pada tahun ketiganya di acara tersebut, setelah kenaikan gaji akhirnya membuat akting layak secara finansial. 

“Saya tahu saya selalu bisa kembali ke dunia korporat Amerika jika akting tidak berhasil,” katanya. Tak lama kemudian, ia mendapatkan peran di Desperate Housewives—dan sisanya adalah sejarah televisi.

Mantan bos Eva Longoria memohon padanya untuk tetap di dunia korporat Amerika

Longoria tidak pernah harus mencari jauh-jauh untuk etos kerjanya. Sebagai anak bungsu di rumah tangga yang didominasi perempuan—“sembilan bibi, tiga saudara perempuan, tidak ada saudara laki-laki”—ia tumbuh dikelilingi oleh perempuan-perempuan yang mandiri secara finansial. 

Saat remaja di Texas, Longoria mulai bekerja di Wendy’s dengan upah $3,35 per jam dan berjuang keras naik jabatan dari “gadis penggorengan menjadi gadis hamburger ke drive-through, menjadi kasir kepala hingga asisten manajer” dari usia 14 hingga 18 tahun—menyeimbangkan pekerjaan paruh waktunya dengan sekolah menengah.

“Jika saya akan melakukan ini, saya akan melakukannya dengan baik,” kenangnya saat itu. “Saya akan bekerja lembur. Saya bekerja di akhir pekan. Saya seperti, ‘pilih saya, pilih saya. Saya akan melakukannya.’ Saya suka ide menghasilkan uang.”

Energi yang sama mengikutinya ke Los Angeles. Ketika ia bergabung dengan agen tenaga kerja sementara, CEO memberinya pilihan: gaji pokok tetap atau komisi tanpa batas. “Saya tidak tahu kedua kata itu,” kenangnya. “Dia berkata, ‘Yah, gaji pokok berarti kamu hanya menghasilkan sekian, tetapi komisi berarti kamu bisa menghasilkan sebanyak yang kamu mau.’ Dan saya berkata, ‘Yang itu. Saya mau yang itu.’”

Dalam satu bulan, ia mengatakan ia menghasilkan tiga kali lipat dari gaji pokok.

Faktanya, Longoria menjadi sangat mahir dalam pekerjaannya sehingga bosnya mencoba menegosiasikan kembali struktur komisinya karena itu “tidak dibangun untuk volume” yang ia hasilkan—dan ketika ia akhirnya memberi tahu bosnya bahwa ia akan pergi untuk berakting, bosnya bahkan mencoba membujuknya agar tidak melakukannya.

“Dia tidak pernah mengerti mengapa saya tidak tetap di dunia korporat Amerika,” katanya. “Itu bukan panggilan jiwa saya, tapi saya sangat hebat dalam hal itu.”

“Semua orang terkejut karena saya membangun bisnis kecil ini di dalam bisnisnya, dan dia terus berkata, ‘Mengapa kamu ingin menjadi aktris? Kamu sangat pandai dalam bisnis, ada satu banding sejuta peluang kamu akan sukses dalam akting’. Dan saya berkata, saya tahu—dan saya adalah satu di antara sejuta itu.” 

Nasihat Eva Longoria untuk Gen Z: ‘Cari Jalan Keluarnya’

Ibunya, bagaimanapun juga, tidak khawatir ketika Longoria mengatakan ia mengejar karier di dunia akting. Tanggapannya sangat pragmatis: “Kamu punya gelar, jadi jika kamu butuh pekerjaan, kamu bisa mendapatkan pekerjaan… ibu saya selalu berkata bahwa kamu lebih baik mencari jalan keluarnya.”

Dan ia mengatakan mantra itulah yang membedakan satu di antara sejuta orang yang berhasil di industri kreatif dari ribuan orang yang tidak berhasil. 

Longoria, misalnya, tidak menunggu agen untuk menemukannya—ia langsung mendatangi mereka. “Saya mencari tahu siapa penjaga gerbangnya, siapa yang memegang kunci peluang ini, dan kemudian mencari tahu kapan mereka berbicara di sebuah acara. Dan saya akan pergi ke acara tersebut, memberikan foto profil saya, atau memperkenalkan diri.” Itulah, katanya, bagaimana ia mendapatkan peran terobosannya di The Young and the Restless. 

Longoria sangat berpikiran jernih tentang fakta bahwa Hollywood, tidak seperti bisnis, tidak menghargai upaya dengan hasil yang dapat diprediksi. “Anda bisa melakukan persis seperti yang saya lakukan dan tidak mendapatkan hasil yang sama,” katanya. 

But she also thinks a particular kind of resourcefulness is non-negotiable—and increasingly rare. “Banyak orang menghambat kemajuan karena kesempurnaan,” katanya. “‘Saya tidak tahu persis bagaimana melakukan itu, jadi saya tidak akan melakukannya’—proses berpikir seperti itu, bagi saya, gila.” 

“Banyak orang menghambat kemajuan karena kesempurnaan. Seperti: ‘Saya tidak tahu persis bagaimana melakukan itu, jadi saya tidak akan melakukannya’—itu adalah proses berpikir yang aneh bagi saya.”

“Saya ingat mendarat di LA dan berpikir, Oke, apa yang perlu saya lakukan? Saya butuh foto profil. Oke, biarkan saya mencari tahu itu. Saya butuh agen. Saya harus mencari tahu itu… Dan itu benar-benar sifat yang sangat besar.”