Dulu Saya Tidak Memiliki Dokumen. Sekarang Saya Seorang Kepala Sekolah yang Menyuarakan Penolakan Terhadap Penggerebekan Imigrasi Trump

(SeaPRwire) –   Saya adalah pemimpin dari sistem sekolah umum terbesar kedua di negara ini. Saya juga seorang warga Amerika yang bangga—dan dulunya, saya adalah seorang imigran tidak berdokumen.

Perjalanan saya menuju kewarganegaraan bukan hanya sekadar kisah pribadi; ini adalah kisah yang sangat memengaruhi bagaimana saya memimpin, bagaimana saya mengajar, dan bagaimana saya melayani lebih dari 520.000 siswa yang bersekolah di Los Angeles Unified. Negara ini memberi saya kesempatan untuk belajar, tumbuh, dan memberikan kembali. Saya menjadi seorang pendidik karena saya percaya pada janji pendidikan publik. Dan saya menjadi seorang kepala sekolah untuk melindunginya.

Minggu ini, saya bersukacita saat siswa termuda kami lulus dari Taman Kanak-Kanak dan melewati garis akhir akademis pertama mereka. Mereka dirayakan, berseri-seri dengan bangga, dan memeluk guru-guru yang membantu mereka tumbuh. Pada saat-saat itu, saya melihat masa depan: cerah, beragam, dan penuh kemungkinan.

Namun di minggu yang sama, saya juga berdiri di samping keluarga yang dicekam ketakutan. Beberapa dari mereka telah tinggal di kota kami selama beberapa dekade. Beberapa tiba lebih baru, melarikan diri dari kekerasan, penganiayaan, dan kemiskinan. Semuanya telah mempercayakan anak-anak mereka kepada kami. Dan sekarang, banyak dari mereka menghadapi hal yang tak terbayangkan.

Dalam beberapa bulan terakhir, pemerintah federal telah mengirim ke komunitas kami—kadang-kadang langsung ke atau dekat sekolah. Mereka telah menanyai orang tua dan, dalam beberapa kasus, berbicara dengan siswa. Agen imigrasi federal telah berkendara melalui lingkungan dengan yang terlihat dan mendirikan pos pemeriksaan di luar . Dan akhir pekan ini, telah dikerahkan di kota kita.

Untuk lebih jelasnya: tidak ada anak prasekolah, tidak ada siswa kelas satu, tidak ada siswa sekolah menengah atas yang sedang menuju kelas yang menimbulkan risiko bagi keamanan nasional Amerika Serikat. Namun, tanggapan yang kita lihat lebih mirip operasi militer daripada proses imigrasi. adalah trauma, ketakutan, dan ketidakpercayaan yang meluas—terutama di sekolah-sekolah kita, tempat anak-anak seharusnya merasa paling aman.

Kami mendengar laporan tentang keluarga yang bersembunyi di rumah mereka. Siswa terlalu takut untuk datang ke sekolah. Orang tua yang merasa mereka harus memilih antara pendidikan anak dan risiko penahanan. Ini bukan hal yang hipotetis. Ini adalah pengalaman hidup siswa dan keluarga di distrik saya.

Sekolah-sekolah Los Angeles Unified adalah—dan akan tetap—ruang yang aman dan ramah bagi setiap anak, tanpa memandang status imigrasi. Itu bukan hanya komitmen kami, itu adalah . Mahkamah Agung AS telah memutuskan selama lebih dari empat dekade bahwa setiap anak, tanpa memandang kewarganegaraan, memiliki hak konstitusional atas pendidikan publik gratis. Itu berarti pintu kami tetap terbuka. Tidak ada anak yang boleh bolos sekolah karena takut.

Namun, saya berbohong jika saya mengatakan tidak ada rasa takut. Dan itulah mengapa para kepala sekolah—dan semua pemimpin—harus berbicara sekarang.

Sekolah bukan hanya tempat untuk belajar membaca, matematika, dan sains. Ini juga tempat di mana siswa menerima makanan, sumber daya kesehatan mental, dan perawatan fisik. Sekolah adalah jantung dari sebuah komunitas. Bagi banyak anak, itu adalah satu-satunya tempat di mana mereka merasa benar-benar aman, benar-benar dilihat. Ketika tindakan federal menciptakan kekacauan di luar gerbang sekolah kita, adalah tanggung jawab kita untuk berbicara dan melindungi kesucian apa yang terjadi di dalamnya.

Sebagai mantan imigran tidak berdokumen, saya tahu rasa takut ini. Saya telah merasakannya. Saya telah hidup dengan ketidakpastian apakah ketukan di pintu berarti perpisahan dari semua yang saya cintai. Saya juga tahu apa artinya diberi kesempatan—untuk belajar, untuk berkontribusi, untuk memimpin. Dan itu membuat apa yang terjadi di komunitas kita sekarang semakin menyakitkan. Karena anak-anak ini, keluarga ini, sama seperti saya dulu.

Pertanyaannya sekarang adalah: Negara seperti apa yang ingin kita jadikan?

Saya percaya kita harus menjadi bangsa yang melindungi anak-anak sebelum politik. Sebuah bangsa yang mengakui pendidikan bukan sebagai alat tawar-menawar, tetapi sebagai hak kesulungan. Sebuah bangsa yang menghormati keberanian dan kontribusi luar biasa dari keluarga imigran yang merupakan tulang punggung tenaga kerja kita, sekolah kita, dan masa depan kita.

Kita membutuhkan kebijakan federal yang manusiawi, sah, dan sesuai dengan nilai-nilai kita. Itu berarti menghentikan tindakan penegakan hukum di dekat sekolah dan pusat komunitas. Itu berarti komunikasi yang jelas dengan yurisdiksi lokal. Itu berarti perlindungan permanen untuk dan reformasi imigrasi jangka panjang yang didasarkan pada martabat dan kesempatan—bukan ketakutan.

Secara lokal, kita harus terus berinvestasi dalam layanan yang mendukung siswa kita: perawatan kesehatan mental, konseling berbasis trauma, dukungan hukum keluarga, dan penjangkauan yang kuat sehingga keluarga tahu hak-hak mereka dan tahu bahwa mereka tidak sendirian.

Dan kepada para pemilih yang membaca ini: suara Anda penting. Kita tidak dapat membangun sistem pendidikan yang adil tanpa sistem imigrasi yang adil. Pemilihan berikutnya, di setiap tingkatan, akan membantu memutuskan apakah sekolah kita tetap pembelajaran atau menjadi medan pertempuran untuk teater politik.

Sebagai kepala sekolah, tugas saya jelas: Saya akan melakukan segala daya saya untuk memastikan setiap anak—berdokumen atau tidak—merasa aman, didukung, dan dilihat di sekolah kami. Karena masa depan negara ini ada di ruang kelas kita setiap hari. Dan bagaimana kita memperlakukan mereka akan menentukan siapa kita dan apa yang terjadi selanjutnya di negara kita.

Kita bisa memilih ketakutan. Atau kita bisa memilih harapan.

Saya tahu apa yang saya pilih. Bagaimana dengan Anda?

“`