Dia melarikan diri dari Afrika Selatan Apartheid pada usia 25 tahun. Kemudian dia membangun sebuah perusahaan Fortune 500 senilai $13 miliar. Berikut adalah aturan-aturannya

(SeaPRwire) –   Stanley Bergman tumbuh di negara yang tidak masuk akal baginya. Lahir di Port Elizabeth, Afrika Selatan, dari orang tua Yahudi yang melarikan diri dari Jerman Nazi pada tahun 1936, ia dibesarkan dalam rumah tangga di mana rasisme dikutuk secara eksplisit—namun kemudian setiap pagi ia harus berjalan menuju sekolah yang tersegregasi karena apartheid. Ia pulang ke pinggiran kota kelas pekerja South End, yang digambarkan Bergman sebagai “lingkungan multikultural yang berfungsi sepenuhnya”—sampai tahun 1963, ketika pemerintah menyatakan daerah itu sebagai area “khusus kulit putih”, mengusir teman dan tetangga berdasarkan ras, dan akhirnya meratakannya dengan tanah. Tak lama setelah Bergman mendapatkan gelar akuntansinya, ia dan istrinya Marion, seorang dokter yang bekerja di kota Soweto, pindah ke London, dan setahun kemudian tiba di New York.

Ia berusia 26 tahun. Ia membawa filosofi kepemimpinan yang akan membentuk karier dan masa jabatannya sebagai CEO Henry Schein, yang berakhir awal bulan ini setelah 36 tahun memimpin. (Fred Lowery menjadi CEO pada 2 Maret, dengan Bergman tetap menjabat sebagai ketua.) Bergman membawa perusahaan tersebut dari pemasok gigi regional dengan pendapatan $225 juta menjadi distributor global perlengkapan gigi dan medis senilai $13,2 miliar per tahun yang berada di peringkat 333 dalam daftar Fortune 500. Ia mengaitkan pertumbuhan tersebut tidak hanya pada akuisisi dan inovasi, tetapi juga pada nilai-nilai dampak sosial dan filantropi.

Hal yang menarik minatnya untuk bergabung dengan perusahaan yang berbasis di Long Island ini sebagai CFO pada tahun 1980 adalah melihat bagaimana para pendiri memperlakukan pekerja mereka.

“Mereka memiliki keyakinan untuk menyelaraskan bisnis dengan nilai-nilai sosial,” ujarnya tentang keluarga Schein, yang memulai bisnis tersebut pada tahun 1932. “Semuanya dimulai dengan Henry. Ia pernah pergi ke Florida dan membawa pulang selai Smuckers untuk semua orang di perusahaan. Ada sekitar 150 orang. Saat Natal, semua orang akan mendapatkan sekotak anggur dan saat Thanksgiving, mereka akan mendapatkan kalkun. Istrinya, Esther, yang mengurus pembukuan. Mereka bekerja bahu-membahu dengan karyawan mereka, dan mereka banyak melakukan kegiatan filantropi.”

Putra Henry, Jay Schein, yang mengambil alih posisi CEO pada tahun 1980, membangun etos tersebut dengan cara yang terlihat dan terkadang memakan biaya. Ketika krisis HIV/AIDS mulai merebak pada tahun 1980-an, Jay mengarahkan perusahaan untuk menerbitkan buku panduan pengendalian infeksi bagi dokter gigi. Mereka tiba di konvensi American Dental Association tahun 1986 dengan pesan untuk ‘Sterilisasi seolah hidup Anda bergantung padanya’ dan diminta untuk pergi. “Mereka menuduh kami melakukan sensasi,” kata Bergman. Beberapa tahun kemudian, dokter gigi David Acer dituduh menginfeksi beberapa pasien dengan mengabaikan protokol keselamatan saat ia menderita AIDS. Henry Schein terbukti benar. Dan penjualan pun meningkat.

Perusahaan Henry Schein bergabung dengan Fortune 500 pada tahun 2004, memulai debutnya di peringkat 487. Perusahaan ini telah muncul dalam daftar World’s Most Admired Companies versi Fortune selama 21 tahun berturut-turut. Saat Bergman melangkah mundur dari peran CEO, Bergman merenungkan beberapa pelajaran:

Pilih kualitas karakter daripada kredensial. Sebagai CEO pemula, Bergman mendapatkan saran dari seorang mentor di Abbott saat menyusun tim. “Dia berkata, ‘Siapa orang yang paling bisa berurusan dengan orang lain?’ Saya menjawab, ‘Jimmy si akuntan, tapi dia tidak tahu apa-apa tentang bisnis gigi.’ Tanggapannya: ‘Dia akan belajar. Dia akan menyusun tim,’” kata Bergman. Pengacara kesepakatannya menjadi kepala strategi, seorang manajer gudang menjadi kepala HR. Bergman merekrut berdasarkan nilai dan keterampilan lunak, mengetahui bahwa mereka dapat membangun pengetahuan domain saat bekerja. “Ini semua tentang kerja tim.” Di masa perubahan yang cepat, keahlian domain bisa menjadi usang dengan cara yang tidak terjadi pada karakter dan kemampuan untuk belajar.

Diversifikasi dan delegasikan. “Saya selalu mengelilingi diri saya dengan orang-orang yang memiliki pendapat berbeda. CFO kami adalah orang yang paling konservatif. Kepala strategi kami adalah orang yang paling liberal. Kesuksesan Henry Schein adalah membuat kedua belah pihak rukun,” katanya. “Hal terpenting adalah membuat tim bekerja sama. Saya tidak pernah memecahkan kebuntuan. Saya akan mendorong yang satu untuk berbicara dengan yang lain dan menyelesaikan masalah tersebut, lalu datang kepada saya dengan rencana, mengatakan bahwa Anda tidak perlu mendapatkan persetujuan saya. Jika Anda berdua setuju, Anda bisa melakukannya.”

Bertaruh pada pemenang dan bermitra untuk tumbuh. Bersamaan dengan desentralisasi pusat distribusi, Bergman tahu ia harus mendunia untuk tumbuh. Ia memulainya dengan menyederhanakan penawarannya: “Ada sekitar 900 sistem perangkat lunak gigi di luar sana, jadi kami memutuskan untuk memilih satu dan menjadikannya pemimpin,” katanya. Kemudian ia berekspansi melalui usaha patungan, melakukan puluhan kesepakatan dengan orang-orang yang memahami pasar lokal. “Kami memperoleh keahlian melalui usaha patungan, tetap melibatkan para pengusaha tersebut, dan kemudian membangun platform di sekitarnya.”

Definisikan bisnis Anda berdasarkan siapa yang Anda layani. “Satu-satunya cara Anda bisa sukses di lingkungan ini bukan melalui harga, tetapi melalui nilai: Bagaimana Anda membantu praktisi memberikan perawatan mulut yang lebih baik, dan pada saat yang sama membantu mereka menjalankan praktik yang lebih efisien?” kata Bergman. Jenis produk yang mereka produksi dan layanan yang mereka jual, bagaimana hal itu disampaikan, akan berubah seiring perubahan kebutuhan pelanggan. “Henry Schein tidak akan berada dalam bisnis yang kita jalani saat ini.”

Berkontribusi pada masyarakat. “Kami memiliki lima konstituen: orang-orang yang memberi kami produk, pelanggan kami, tim kami, investor kami, dan komitmen kami kepada masyarakat. Jika Anda bisa menyatukan kelimanya—tidak mudah untuk membuat mereka semua selaras sepanjang waktu—saya pikir itu adalah resep untuk sukses,” katanya. Yang terakhir penting untuk melayani empat lainnya. Salah satu contohnya: inisiatif ‘Give Kids a Smile’ dari Henry Schein bersama ADA Foundation, yang dimulai pada tahun 2003, mempertemukan 6.500 dokter gigi dan 30.000 sukarelawan untuk memberikan pemeriksaan kesehatan mulut gratis kepada lebih dari 300.000 anak setiap tahunnya.

Tim penjualan Henry Schein menyiapkan ruangan, menghabiskan waktu dengan dokter gigi, mengunjungi sekolah kedokteran gigi, dan membangun hubungan. Mereka bermitra dengan lebih dari 100 mitra LSM secara global terkait akses, kebijakan, inovasi, keberlanjutan, dan pemberdayaan 25.000+ karyawan Henry Schein. Hal ini membantu menjawab pertanyaan yang diminta Bergman untuk dipikirkan oleh para pemimpinnya bagi tim mereka: “Bisakah mereka mewujudkan impian profesional mereka di lingkungan di mana mereka merasa berkontribusi pada masyarakat?”

Lakukan transisi yang bersih. Sekitar 18 bulan sebelum mengumumkan pensiunnya, Bergman memutuskan untuk berhenti berekspansi dan fokus pada integrasi apa yang sudah ada. “Kami bisa saja melanjutkan ke tahap cerita berikutnya,” katanya. “Pada satu titik saya berkata, sekarang mari kita berhenti menambah yang baru dan mari kita ambil apa yang kita miliki dan konsolidasikan.” Ia ingin penerusnya memiliki kebebasan untuk membawa visinya ke bisnis yang beroperasi dengan lancar alih-alih mengintegrasikan akuisisi yang mungkin tidak ia inginkan atau menyelesaikan hal-hal yang tidak ia mulai. Dan Bergman tahu lebih baik untuk tidak memilih penerusnya sendiri. “Dewan melakukan proses independen, dan kami sangat beruntung menemukan Fred, yang saya sebut sebagai jarum dalam tumpukan jerami,” katanya merujuk pada latar belakang Lowery yang mengawasi bisnis distribusi perawatan kesehatan besar milik Thermo Fisher Scientific. “Kami berdua berada dalam bisnis es krim, dengan rasa es krim yang berbeda.”

Dan menilai dari yayasan keluarga Lowery sendiri dan postingan selama bertahun-tahun, ia mungkin juga selaras dalam hal filosofi kepemimpinan. Seperti yang dikatakan Lowery dalam pidato wisuda tahun 2020 di almamaternya, Tennessee Tech University: “Siapa pun yang membantu paling banyak orang, dialah pemenangnya.”