Bagaimana AS Dapat Mempertahankan Keunggulan Militernya atas China “`

(SeaPRwire) –   AS diberkahi dengan militer yang paling cakap di dunia dan jaringan sekutu serta mitra yang tidak tertandingi oleh negara mana pun. Ini adalah keuntungan yang kita kumpulkan selama beberapa generasi. Namun kita menganggapnya remeh karena Rusia, China, Iran, dan Korea Utara semakin menantang kekuatan militer kita dan peran kita di dunia.

Dari atas Carolina Selatan hingga di Kuba, China khususnya menunjukkan kemampuannya yang semakin meningkat untuk membahayakan tanah air AS.

Menghadapi ancaman tersebut, beberapa anggota Kongres tampaknya puas dengan menetapkan tingkat pengeluaran pertahanan secara sewenang-wenang untuk apa yang dibutuhkan. Tetapi terus membiarkan anggaran menentukan strategi kita, alih-alih menggunakan strategi untuk menggerakkan anggaran kita, hanya akan memperkuat musuh kita dan membahayakan tanah air kita.

Teori “parit” keamanan nasional berpendapat bahwa AS terlindungi dengan baik oleh samudra besar di timur dan barat serta tetangga yang lemah di utara dan selatan. Selama berabad-abad ini mungkin benar, tetapi samudra bukanlah penghalang bagi teknologi modern. Ancaman siber memiliki jangkauan yang tidak terbatas, satelit musuh mengelilingi kita siang dan malam, dan drone secara fundamental mengubah cara perang dilakukan. Sementara pelanggaran wilayah udara kita pada tahun 2023 menjadi berita utama, yang lebih mengkhawatirkan adalah drone yang baru-baru ini terbang di atas lokasi militer dan industri sensitif di Virginia. Drone ini, dengan lebar sayap hingga 20 kaki, memiliki jangkauan yang relatif pendek, yang berarti mereka diluncurkan oleh operator asing atau pasukan militer di halaman belakang kita. Lebih dari insiden seperti ini telah dilaporkan sejak tahun 2022.

Meskipun China telah dicap sebagai “pesaing strategis” oleh Pentagon, lebih akurat disebut sebagai “pesaing sistemik”. Kekuatan militer Beijing sekarang diperkirakan setara dengan AS, menurut Pentagon serta komunitas intelijen Amerika.

Hasil akhirnya adalah China sekarang memiliki angkatan laut, penjaga pantai, angkatan darat, dan pasukan rudal strategis berbasis kapal selam terbesar di dunia. Angkatan udara China sekarang adalah yang “terbesar”, dan PKC membanggakan lebih banyak pesawat tempur daripada Angkatan Udara AS. Kapasitas luar angkasa China menjadi perhatian yang semakin besar bagi Angkatan Luar Angkasa AS, yang sedang berjuang dengan kemampuan luar angkasa komersial di bawah kendala anggaran saat ini. juga menunjukkan bahwa dalam satu dekade China akan memiliki rudal antarbenua bersenjata nuklir sebanyak atau lebih banyak daripada AS dan Rusia.

Di tengah peningkatan kekuatan tempur konvensional yang masif di Asia, militer AS menyusut baik dalam ukuran maupun kekuatan. Setelah bertahun-tahun ketidakpastian anggaran dan pembatasan pengeluaran sewenang-wenang, pengadaan senjata dan kemampuan militer canggih telah menjadi pihak yang membayar tagihan untuk para penghemat uang di Kongres dan Gedung Putih. Hal ini telah membuat AS memiliki Angkatan Darat terkecil sejak Perang Dunia II, Angkatan Laut setengah dari ukurannya pada Perang Dingin, dan armada pesawat Angkatan Udara yang mendekati jumlah terkecil yang pernah ada.

Sementara Washington memberlakukan pembatasan anggaran sewenang-wenang yang gagal memberi militer sumber daya yang cukup untuk menghadapi tantangan global yang berkembang ini, China secara konsisten melakukan investasi besar-besaran ke dalam militernya tahun demi tahun. Selain itu, China telah berupaya untuk memperluas pengaruhnya di kawasan Indo-Pasifik untuk memajukan tujuan militer dan politiknya. Konsekuensi ekonomi bagi AS jika menyerahkan Indo-Pasifik kepada China terlalu parah untuk dipertimbangkan mengingat kompleksnya ketergantungan rantai pasokan yang kita miliki di seluruh wilayah tersebut.

Militer AS yang kuat adalah jaminan terbaik untuk perdamaian dan kemakmuran di dunia yang berbahaya—benteng melawan negara-negara yang mengancam tatanan internasional yang “berbasis aturan”. Kegagalan untuk menunjukkan kekuatan di luar negeri dan mendukung sekutu secara memadai akan mengirimkan sinyal kelemahan kepada Beijing yang dapat memicu keputusan untuk menyerang Taiwan. Cara terbaik untuk memenangkan perang seperti ini adalah dengan mencegahnya—kita seharusnya tidak pernah membiarkan China meragukan kekuatan atau tekad kita sejak awal.

Dan meskipun AS masih memiliki militer paling maju dan kuat di dunia, kita tersebar tipis. Fokus China yang luar biasa pada Indo-Pasifik berarti bahwa ia tidak harus menandingi ukuran dan kemampuan keseluruhan militer AS untuk menimbulkan ancaman bagi kepentingan Amerika dan perdamaian serta stabilitas global.

Konsensus keamanan nasional yang sebagian besar bertahan sejak berakhirnya Perang Dunia II didasarkan pada menjaga musuh kita tetap terkendali sehingga kengerian perang tidak sampai di depan pintu kita. Jika pada saat kritis ini kita gagal mempertahankan keunggulan militer kita, kita membuat konflik lebih mungkin berkecamuk di seluruh dunia dan akhirnya menyeret kita masuk, baik secara ekonomi maupun militer.

Sekarang bukan waktunya untuk lemah dan ragu-ragu.

“`