560 kaki panjang, 18.750 ton tenggelam dan membawa hingga 154 rudal jelajah Tomahawk, kapal selam rudal pandu Ohio-class adalah salah satu senjata paling formidabel Angkatan Bersenjata AS. Biasanya, lokasi kapal selam kelas Ohio dirahasiakan karena sejumlah kapal selam nuklir daya dorong ini secara diam-diam berpatroli di lautan pada setiap waktu.
Namun dalam pengumuman publik yang jarang, Komando Pusat AS menulis di X, yang dulu dikenal sebagai Twitter, bahwa sebuah kapal selam kelas Ohio tiba di Timur Tengah pada 5 Nov. Langkah ini adalah upaya terbaru AS untuk memperkuat kehadiran militer di wilayah tersebut dan untuk menghalau Hezbollah, Iran dan sekutu mereka di wilayah itu dari memperparah eskalasi.
“Ini tidak biasa untuk menyoroti pergerakan sistem senjata strategis seperti kapal selam kelas Ohio,” kata Jonathan Lord, Direktur Program Keamanan Timur Tengah di Pusat Keamanan Amerika Baru. “Ini benar-benar berbicara tentang upaya administrasi untuk mencegah Hezbollah dan aktor lain bergabung dalam pertempuran ini dan membuka front baru melawan Israel.”
Bagi beberapa ahli, pengumuman itu merupakan tanda bahwa pemerintah AS tidak berpikir bahwa hantu konflik lebih luas telah surut. “Anda tidak melakukan jenis pengerahan (dan pesan) yang dilakukan administrasi di wilayah itu saat ini kecuali Anda memiliki alasan yang baik untuk khawatir” tentang eskalasi, Eric Brewer, ahli kebijakan senjata nuklir dari Inisiatif Ancaman Nuklir menulis di X.
Mengingat jangkauan rudal Tomahawk, serta kemampuan kapal selam, Lord mengatakan bahwa pengerahan itu “mungkin lebih difokuskan pada ancaman di dan sekitar Laut Tengah. Namun, rudal-rudal itu dapat menjangkau jauh lebih jauh dari utara Lebanon.”
Kelompok militan Lebanon Hezbollah berulang kali mengancam bahwa mereka mungkin memperparah serangan mereka terhadap Israel, tetapi dalam pidato yang sangat dinanti-nanti pada Jumat, pemimpin kelompok Hassan Nasrallah gagal menyatakan perang. Sampai saat ini, kelompok yang memiliki puluhan ribu pejuang dan arsenal lebih dari 100.000 roket itu telah menembakkan roket dan drone ke utara Israel, serta bertukar tembak dengan pasukan Israel di perbatasan Lebanon-Israel. Dari Yaman, pemberontak Houthi juga telah menembakkan rudal dan drone ke Israel.
Kelompok Iran lainnya di Suriah dan Irak juga telah menembakkan roket dan drone ke pangkalan militer AS di wilayah itu. Pada Senin, 6 Nov, juru bicara Pentagon Pat Ryder mengatakan bahwa jumlah serangan telah meningkat menjadi 38 upaya serangan sejak 17 Okt. Total 46 personel dinas terluka. Meskipun AS telah merespons dengan dua serangan ke situs militer terkait Iran di Suriah pada 27 Okt, ini belum banyak menghentikan serangan sampai saat ini.