Apakah Menteri Pertahanan AS Harus Tahu Apa Itu ASEAN? Pete Hegseth Tampaknya Tidak “`

(SeaPRwire) –   Pete Hegseth, mantan pembawa acara Fox News yang dinominasikan Donald Trump sebagai Menteri Pertahanan, mendapat kecaman pada Selasa selama sidang konfirmasi Senat, di mana ia menghadapi pertanyaan tentang riwayat dugaan dan , , dan . Namun, satu momen tertentu dari interogasi selama 4,5 jam telah mendapatkan perhatian online: ketika ia tidak dapat menyebutkan satu pun negara di Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara (ASEAN).

Dalam kejadian yang kini viral, dengan jutaan tayangan di X dan platform lain, Senator Demokrat Tammy Duckworth dari Illinois, yang menyebut Hegseth “,” mengatakan ia menghargai bahwa Hegseth “telah sedikit membicarakan Indo-Pasifik.” Ia kemudian bertanya kepada Hegseth apakah ia dapat “menyatakan pentingnya setidaknya satu negara di ASEAN dan jenis perjanjian apa yang kita miliki dengan setidaknya satu negara tersebut.” Ia menambahkan: “Dan berapa banyak negara yang ada di ASEAN?”

Hegseth menjawab bahwa ia “tidak dapat memberi tahu Anda jumlah pasti negara di sana” sebelum mengatakan “tetapi saya tahu kita memiliki sekutu di Korea Selatan dan Jepang dan di AUKUS dengan Australia…”

“Ketiga negara yang Anda sebutkan bukanlah anggota ASEAN,” Duckworth menyela. “Saya sarankan Anda mengerjakan pekerjaan rumah sebelum mempersiapkan negosiasi semacam ini.”

ASEAN, blok yang memiliki , memiliki 10 anggota—Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam. Meskipun ASEAN bukan aliansi militer, AS memiliki aliansi pertahanan dengan dan , sementara adalah Mitra Kerja Sama Keamanan Utama.

Mantan Perwakilan Debbie Mucarsel-Powell (D-Fla.) membagikan klip momen tersebut dan mempertanyakan kesesuaian Hegseth untuk peran tersebut. “Hegseth tidak dapat menyebutkan satu negara pun yang merupakan bagian dari ASEAN dan ia tidak mengetahui perjanjian keamanan internasional AS. Amerika, jika Anda menginginkan perdamaian dan keamanan, ini bukan jawabannya!” tulisnya.

Pengguna media sosial lainnya juga prihatin dengan kesalahan Hegseth. “Ini sekaligus lucu dan menakutkan,” kata seorang pengguna di X . “Tidak ada kekuatan besar dalam sejarah yang menggabungkan arogansi kekaisaran yang begitu besar dengan ketidaktahuan yang begitu mendalam tentang orang lain.”

“Dari sudut pandang pengetahuan dasar, Pete Hegseth sama sekali tidak memenuhi syarat untuk pekerjaan ini,” tulis organisasi anti-Trump . VoteVets, sebuah kelompok advokasi liberal, menyebutnya momen “”.

Namun yang lain membela Hegseth. “Saya belum pernah mendengar tentang ASEAN dan saya telah mengikuti geopolitik sepanjang hidup saya,” kata seorang pengguna X . “Sepertinya mereka hanya melontarkan pertanyaan jebakan yang tidak jelas dan tidak relevan kepadanya dan kemudian mengatakan ‘Anda seharusnya mempersiapkan ini.’”

Mantan Perwakilan Peter Mejier (R-Mich.) : “Oke, ini bodoh. Jelas Hegseth mendengar Asia, dan jika saya berada di posisi Hegseth, saya akan mengatakan hal yang sama tentang Jepang/Korea Selatan/AUKUS—karena sama sekali tidak jelas mengapa Duckworth mengangkat ASEAN, sebuah persatuan politik dan ekonomi, dalam konteks perjanjian pertahanan Indo-Pasifik.” (AUKUS adalah kemitraan keamanan trilateral antara Australia, Inggris, dan AS.)

Menanggapi oleh Senator Lindsey Graham (R-S.C.) yang memuji kinerja Hegseth secara keseluruhan pada sidang konfirmasi, pengguna X lainnya : “Hegseth sangat siap sehingga ia tidak dapat menyebutkan satu negara ASEAN pun. Sekarang, siapa yang seharusnya tahu tentang urusan global? Oh, benar, Menteri Pertahanan.”

Namun jangan hanya percaya pada Demokrat. Strategi “”, yang muncul selama masa jabatan pertama Trump untuk melawan pengaruh China yang berkembang di kawasan tersebut, menamai ASEAN sebagai lembaga yang ingin didekati Washington: “ASEAN berada di pusat geografis Indo-Pasifik dan merupakan pusat dari visi kami.”