Aktivis Iran Narges Mohammadi, yang dianugerahi Penghargaan Perdamaian Nobel 2023 bulan lalu karena advokasinya untuk hak-hak perempuan dan kebebasan berekspresi di negaranya, mulai mogok makan pada Senin lalu sambil sudah menghadapi masalah jantung dan paru-paru di Penjara Evin, Tehran, tempat dia ditahan sejak 2021.
Wanita berusia 51 tahun itu, yang keluarganya mengatakan membutuhkan transfer darurat ke rumah sakit untuk perawatan medis darurat, dilarang meninggalkan penjara karena penolakannya memakai jilbab, kata keluarganya dalam sebuah pernyataan yang diunggah ke media sosial minggu lalu.
Mogok makan Mohammadi, menurut pernyataan lain dari keluarganya pada Senin, dimaksudkan untuk memprotes “penundaan dan pengabaian” perawatan medis bagi narapidana sakit serta kebijakan wajib memakai jilbab bagi wanita.
“[Iran] bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi pada Narges kami yang tercinta,” kata keluarga Mohammadi. Suaminya memberitahu reporter bahwa Mohammadi, yang telah menderita masalah kesehatan termasuk serangan jantung di penjara, berencana menolak makanan kering dan hanya minum air dengan gula atau garam.
Berit Reiss-Andersen, ketua Komite Nobel Norwegia, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Senin bahwa organisasi itu “sangat khawatir” tentang kesehatan Mohammadi.
“Persyaratan bahwa narapidana wanita harus memakai jilbab untuk bisa dirawat di rumah sakit adalah tidak manusiawi dan tidak dapat diterima secara moral,” kata Reiss-Andersen, mendesak otoritas Iran untuk menyediakan bantuan medis yang diperlukan bagi Mohammadi dan narapidana wanita lainnya.
Mohammadi, wakil kepala organisasi non-pemerintah Pusat Pelindung Hak Asasi Manusia, pernah masuk dan keluar penjara selama satu dekade terakhir karena tuduhan termasuk menyebarkan propaganda anti-negara.
Ketika dia dianugerahi Penghargaan Perdamaian Nobel pada Oktober, Mohammadi memberitahu New York Times dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa dia berharap pengakuan itu akan memperkuat gerakan protes di Iran dan membuatnya lebih terorganisir. “Kemenangan sudah dekat,” katanya.
Wanita di Iran selama ini menjadi subjek pengawasan—dari apa yang mereka kenakan hingga siapa yang mereka sosialisasikan. Ketegangan baru-baru ini memuncak setelah kematian Mahsa Amini berusia 22 tahun pada September 2022, yang ditangkap oleh “polisi moral” negara itu karena diduga memakai jilbabnya dengan tidak benar. Puluhan ribu demonstran memadati jalanan menuntut keadilan untuk Amini dan mengutuk penindasan wanita di negara itu.
Ketika Iran dilanda gelombang protes tak terduga, Mohammadi menulis sebuah esai di Times menjelaskan bagaimana dia dan rekan-rekan tawanannya mengadakan acara solidaritas di penjara.
Meskipun terjadi kerusuhan bersejarah, otoritas memperketat kebijakan jilbab, yang telah menjadi simbol konservatisme rezim teokratis. Pada Juli, polisi moral negara itu mulai berpatroli dan menegakkan aturan jilbab lagi, setelah penangguhan selama berbulan-bulan akibat kematian Amini. Kemudian pada September, parlemen Iran mengesahkan rancangan undang-undang yang memberlakukan sanksi lebih berat bagi wanita yang menolak memakai jilbab, dengan ancaman hukuman penjara hingga 10 tahun bagi aktivis yang memprotesnya.
Sementara itu, wanita terus menghadapi ancaman serius dari kelompok konservatif dan otoritas yang kadang-kadang berakhir mematikan. Bulan lalu saja, seorang gadis berusia 16 tahun meninggal setelah pingsan di kereta bawah tanah di Tehran; dia diduga diserang polisi moral karena tidak memakai jilbab. Dan pada Maret, lebih dari 100 orang ditangkap karena diduga meracuni ribuan siswi di seluruh negeri, yang diaku-aku aktivis dilakukan kelompok keagamaan yang menentang pendidikan perempuan.
Mohammadi adalah wanita Iran kedua yang dianugerahi Penghargaan Perdamaian Nobel—setelah Shirin Ebadi, pendiri Pusat Pelindung Hak Asasi Manusia, pada 2003—dan orang kelima yang menerima penghargaan itu sambil berada di penjara atau dalam tahanan rumah. Dari empat penerima penghargaan lainnya yang ditahan, dua—jurnalis Jerman Carl Von Ossietzky dan aktivis Cina Liu Xiaobo—meninggal dalam tahanan.