Setelah beberapa bulan yang singkat, TV telah dalam sebagian besar pulih pada bulan Oktober 2023. Horror stalwart Mike Flanagan kembali dengan update iblis yang menyenangkan dari Poe yang mungkin menjadi serial Netflix terakhirnya sebelum pindah ke Amazon. Showtime’s Fellow Travelers memberi kita langka drama periode prestise yang layak mendapatkan ketakseriusannya. Dan saat SAG-AFTRA strike terus berlanjut, impor internasional yang luar biasa—drama Kanada yang menyayat hati, thriller Korea yang kasar, sitcom keluarga yang gila dari Inggris—terus mengisi lubang dalam jadwal rilis yang penuh dengan penundaan produksi. Berikut adalah serial baru terbaik yang saya nikmati bulan ini.

Bargain (Paramount+)

Di sebuah kamar hotel yang remang-remang di tengah kehampaan, seorang remaja (Jeon Jong-Seo) bertemu dengan pria dewasa (Jin Sun-kyu) yang telah dijanjikan untuk menjual keperawanannya. Tapi sebelum transaksi $1000 itu dapat diselesaikan, ia ingin memastikan bahwa ia akan mendapatkan apa yang dibayarnya. Secreepy interogasinya dengan cepat menjadi, ia benar untuk curiga. Tidak ada yang tentang gadis ini atau tempat ini seperti yang terlihat.

Ada banyak ulasan di luar sana yang akan memberikan Anda ringkasan yang lebih mendalam tentang serial thriller Korea yang kotor dan keras ini dari pencipta Jeon Woo-sung. Pribadi—dengan catatan bahwa penonton yang mudah mual harus menjauhinya—saya pikir Anda sebaiknya masuk ke Bargain dengan tahu sesedikit mungkin tentang plotnya, yang bergeser secara tektonik dalam episode pertama. Cukup untuk mengatakan bahwa jika Anda menghargai gairah liar, humor gelap, dan komentar sosial yang mendefinisikan banyak ekspor hiburan Korea yang paling dikenang, dari film Bong Joon-ho dan Park Chan-wook ke Squid Game, Anda pasti akan terpaku oleh serial enam bagian ini yang menyesali keadaan masyarakat yang (sama seperti milik kita) mengurangi nilai tubuh manusia menjadi nilai pasarnya.

Everyone Else Burns (The CW)

Dari banyak karakternya yang kasar hingga latar belakang kelas pekerja di Manchester, Everyone Else Burns tidak bisa lebih berbeda dari lawan-lawan sitcom keluarga yang manis dan berkecukupan di TV Amerika. Di pusat cerita adalah keluarga Lewis, empat orang yang tidak bahagia yang tergabung dalam sekte Kristen radikal yang percaya bahwa Akhir Zaman telah tiba. Ketika kita bertemu dengan David, seorang pemimpin yang sombong dengan potongan rambut mangkuk yang konyol yang dimainkan oleh The Inbetweeners alum Simon Bird, ia sedang membangunkan istri yang lama menderita, Fiona (Kate O’Flynn dari Landscapers) dan anak-anak pada pukul empat pagi dengan kabar bahwa Armageddon telah tiba. “Akhirnya!” seru putranya yang berusia belia Aaron (Harry Connor), seorang penganut api dan belerang sejati. Ketika ia menyadari itu hanya latihan, ia menggambar gambar David terbakar selamanya di lubang tar Dante-esque. Sementara itu, Rachel (Amy James-Kelly) yang miskin dan terisolasi berusia 17 tahun hanya ingin menukar nilai A-nya menjadi pendidikan perguruan tinggi.

The Fall of the House of Usher (Netflix)

The Fall of the House of Usher Mike Flanagan membuka dengan cara yang sama seperti cerita Edgar Allan Poe dengan nama yang sama: Seorang pria tiba di rumah yang bobrok, dipanggil oleh teman lama yang sakit parah. Tapi dari sana, serial ini memperluas dalam arah yang tipikal dan liar tak terduga. Seperti adaptasi Flanagan yang lain, itu bermain dengan plot dan motif dari karya terkenal penulis— “The Raven”, “The Tell-Tale Heart”, “Annabel Lee”, “The Pit and the Pendulum.”

Namun House of Usher juga berani membawa Poe ke konteks yang paling kontemporer, mengimajinasikan Roderick Usher (Bruce Greenwood) yang malang sebagai patriarki kekaisaran opioid dalam gaya Sacklers’ Purdue Pharma. Sejumlah apa yang tampaknya tragedi kebetulan baru saja menimpa keluarga: Enam anak dewasa Roderick (dari lima ibu yang berbeda) semuanya meninggal dengan mengerikan, satu demi satu. Sekarang menderita halusinasi mimpi buruk, ia telah berjanji pengakuan kepada pengacara, Carl Lumbly’s C. Auguste Dupin, yang telah menghabiskan dekade berusaha menangkap Ushers, obat-obatan mereka telah membunuh ratusan ribu orang, terlibat dalam kegiatan ilegal. [Baca ranking lengkap serial horor Netflix lima karya Mike Flanagan.]

Fellow Travelers (Showtime)

Hanya beberapa bulan sebelum Presiden Dwight D. Eisenhower menandatangani perintah eksekutif tahun 1953 yang memberi wewenang penyelidikan terhadap karyawan pemerintah yang dicurigai sebagai homoseksual yang disebut “witch hunt”, tokoh utama drama sejarah Showtime yang hidup, cerdas, dan sering menyedihkan Fellow Travelers, diadaptasi dari novel terkenal Thomas Mallon tahun 2007, pertama kali bertemu. Hawkins Fuller (Matt Bomer) adalah operator cerdas di DC dengan ayah angkat dalam senator berpikiran tinggi Wesley Smith (Linus Roache) dan potensi pasangan dalam putri Smith, Lucy (Allison Williams). Tidak mengganggu Hawk bahwa ia harus menyembunyikan pertemuan anonimnya dengan pria lain