Cara Sebenarnya Menghentikan Kekerasan di Nigeria

(SeaPRwire) –   Ketua African Union tidak berbasa-basi. Pada hari Rabu dia menolak tuduhan Presiden U.S. Donald Trump bahwa “genosida” umat Kristen sedang dibunuh di Nigeria. “Berpikir dua kali sebelum… membuat pernyataan seperti itu,” kata Mahmoud Ali Youssouf kepada wartawan di markas U.N. di New York. “Korban pertama Boko Haram adalah Muslim, bukan Kristen.”

Komentar tersebut merupakan teguran nyata terhadap komentar Presiden Trump mengenai kekerasan di Nigeria, dan ancamannya untuk mengambil “tindakan keras” di negara terpadat di Afrika tersebut. Presiden Trump telah menetapkan Nigeria sebagai “negara yang sangat memprihatinkan” dan membenarkan keputusan tersebut berdasarkan narasi “genosida Kristen” yang baru-baru ini mendapatkan daya tarik di kalangan konservatif. Pemerintah Nigeria telah dengan keras menolak klaim ini, dengan alasan bahwa meskipun kekerasan tentu ada di negara yang merupakan rumah bagi lebih dari 200 kelompok etnis yang secara kasar terbagi antara Muslim dan Kristen, kekerasan tersebut memengaruhi “Muslim, Kristen, dan mereka yang tidak beragama secara setara.”

Sebagai ekonomi terbesar di Afrika dan produsen minyak terbesar, Nigeria memiliki pengaruh regional dan kontinental tetapi telah lama menderita akibat ketidakamanan. Akar kekerasan di Nigeria kompleks dan multifaset, mulai dari terorisme Islamis hingga konflik yang sedang berlangsung antara petani dan penggembala.

Nigeria dan U.S. memiliki hubungan bilateral yang rumit, dengan ikatan perdagangan dan keamanan yang kuat diselingi oleh periode gesekan. Dalam dua dekade setelah kembalinya Nigeria ke demokrasi pada tahun 1999, negara tersebut termasuk di antara penerima bantuan keamanan terbesar U.S., yang sebagian besar berfokus pada dukungan kontraterorisme. Meskipun pengeluaran bantuan yang besar ini, ancaman ekstremis terus tumbuh di timur laut negara itu yang bergejolak, di mana Boko Haram telah melancarkan pemberontakan selama 15 tahun yang telah menewaskan puluhan ribu orang. Operasi militer Nigeria yang kejam dan tidak profesional di wilayah tersebut seringkali memperburuk situasi di sana.

Pada tahun 2009, otoritas Nigeria melancarkan tindakan keras terhadap Boko Haram yang saat itu masih baru. Kampanye tersebut menghasilkan pembunuhan pemimpin kelompok tersebut, Mohammed Yusuf, pada tahun itu, dan penangkapan ratusan anggotanya di Maiduguri. Namun Boko Haram berada di bawah kepemimpinan baru, dan berubah dari kelompok jihadis Sunni kecil dengan koneksi kriminal menjadi kekuatan regional.

Militer dan polisi Nigeria terus menggunakan taktik tangan besi yang menyebabkan pelanggaran hak asasi manusia dan peningkatan dukungan ekstremis. Selama periode ini, U.S. dan Nigeria melakukan beberapa upaya kerja sama keamanan yang bertujuan untuk membangun kapasitas institusional guna melindungi warga sipil dan mengatasi tantangan keamanan. Namun upaya-upaya ini pada akhirnya dirusak oleh kegagalan untuk meminta pertanggungjawaban pelanggar hak asasi manusia serta penjualan senjata yang berkelanjutan. Pada tahun 2022, kesepakatan helikopter serang senilai lebih dari $1 miliar menjadi penjualan senjata U.S. terbesar yang pernah ada ke negara Afrika.

Namun ancaman Islamis hanya bermetastasis, dengan militer Nigeria yang kurang profesionalisme dan kemampuan institusional penting, seperti kepatuhan terhadap aturan hukum, logistik, dan promosi berbasis meritokrasi, yang diperlukan untuk memberantas pemberontak secara efektif. Terlebih lagi, Washington terus gagal mendorong Abuja untuk melakukan reformasi yang diperlukan. Hasilnya adalah kekejaman yang meluas yang dilakukan oleh pasukan Nigeria yang hanya semakin memicu ekstremis.

Pemerintahan Trump tampaknya akan melanjutkan pendekatan yang mengutamakan senjata ini. Pada Agustus 2025, Administrasi menyetujui penjualan senjata baru dan secara lebih luas telah menunjukkan kemauan yang lebih besar untuk menggunakan kekuatan militer di seluruh dunia.

Namun kini ada momen yang tidak terduga, mungkin singkat, untuk mengubah arah. 

Dukungan militer U.S. kepada Nigeria secara konsisten terlalu menekankan peralatan canggih dan pelatihan taktis. Washington akan bijaksana untuk beralih ke pendekatan yang mengutamakan institusi dalam kerja sama keamanan dengan Nigeria, yaitu yang memprioritaskan penguatan tata kelola pertahanan, aturan hukum, dan birokrasi sipil di seluruh sektor keamanan.

Merancang program bantuan keamanan dengan Nigeria secara cermat yang dimulai dengan dukungan tata kelola keamanan, dan mengkondisikan pelatihan serta peralatan di masa depan pada kemajuan reformasi yang nyata, akan membantu menjadikan militer Nigeria lebih efektif dan profesional.

Krisis ini tidak boleh disia-siakan. Sangat jarang Gedung Putih peduli terhadap ketidakamanan di Nigeria, dan Presiden Trump masih bisa diarahkan ke arah yang produktif.

Pentagon telah menyiapkan rencana militer di Nigeria. Serangan unilateral U.S. tidak akan menyelesaikan masalah, tetapi ancamannya dapat dimanfaatkan untuk akhirnya mendorong Nigeria agar benar-benar mereformasi militer dan sektor keamanannya yang lebih luas. Melakukan hal tersebut akan benar-benar mengatasi kekerasan di Nigeria dengan meningkatkan kemampuan negara tersebut untuk mengatasi ancaman pemberontak secara efektif namun bertanggung jawab.