Titik Balik Iklim Pertama Dunia Telah Terlampaui, Kata Para Ilmuwan

(SeaPRwire) –   Momen pasti kapan Bumi akan mencapai titik kritisnya—momen di mana perubahan iklim yang disebabkan manusia akan memicu perubahan planet yang tidak dapat diubah—telah lama menjadi pertanyaan bagi para ilmuwan. Namun, mungkin itu lebih dekat dari yang kita kira. Sebuah laporan yang diterbitkan hari ini mengatakan bahwa Bumi telah melewati titik kritis iklim pertamanya.

Laporan “Global Tipping Points” kedua yang diterbitkan oleh University of Exeter menemukan bahwa terumbu karang air hangat sedang melewati titik kritisnya. Peningkatan suhu laut, pengasaman, penangkapan ikan berlebihan, dan polusi bergabung untuk menyebabkan pemutihan dan kematian karang, yang berarti sejumlah besar terumbu karang akan hilang kecuali suhu global kembali menuju pemanasan 1°C atau di bawahnya.

“Kita berada dalam realitas iklim yang baru,” kata Tim Lenton, direktur pendiri di Global Systems Institute di University of Exeter, yang memimpin laporan tersebut. “Kita telah melewati titik kritis dalam sistem iklim, dan sekarang kita yakin akan terus mengalami pemanasan global 1,5°C di atas tingkat pra-industri, dan itu akan menempatkan kita dalam zona bahaya untuk melewati lebih banyak titik kritis iklim.” Planet ini diprediksi akan melewati ambang batas 1,5°C dalam 5 tahun ke depan, menurut sebuah laporan dari . Setelah ambang batas itu tercapai, planet ini akan mengalami cuaca ekstrem yang lebih sering dan intens serta tekanan pada produksi pangan dan akses air—dampak yang sudah dirasakan banyak negara rentan terhadap perubahan iklim.

Para penulis mendefinisikan titik kritis sebagai “terjadi ketika perubahan dalam suatu sistem menjadi berkelanjutan dengan sendirinya dan sulit untuk dibalik melampaui ambang batas, yang mengarah pada dampak besar dan meluas.” Para ilmuwan telah menemukan sebanyak 25 titik kritis utama, termasuk hutan hujan Amazon yang bertransformasi dari hutan lebat yang menyimpan emisi karbon menjadi sabana kering, dan pencairan permanen es laut kutub di mana air terbuka yang gelap menyerap lebih banyak panas dibandingkan dengan salju putih, mendorong pencairan lebih lanjut.

160 ilmuwan di 23 negara mengumpulkan data dan literatur terbaru tentang topik tersebut, dan menemukan bahwa, sejak peluncuran laporan pada tahun 2023, terumbu karang di seluruh dunia telah mulai melewati titik kritis termal mereka. “Kami telah melihat 80% terumbu karang mengalami gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya, peristiwa pemutihan, dan kematian,” kata Lenton. Keruntuhan luas ekosistem terumbu karang akan menghancurkan kehidupan laut dan manusia—terumbu karang membantu mendukung perikanan, dan melindungi garis pantai dari gelombang badai dan kenaikan permukaan air laut. Dari semua titik kritis, terumbu karang memiliki salah satu untuk kenaikan suhu—yang berarti tidak mengherankan bahwa ini adalah yang pertama ditembus.

Ada ukuran lain dari kesehatan lingkungan yang juga diawasi oleh para ilmuwan. Sebuah laporan September menemukan bahwa kita telah melewati tujuh dari sembilan “batas-batas planet” (termasuk laut yang menjadi lebih asam dan transformasi lanskap alami)—ini adalah ambang batas yang menjaga sistem Bumi tetap ramah terhadap kehidupan dan melindungi dari melewati titik kritis.

Laporan hari ini juga menemukan bahwa ambang batas suhu global yang diperlukan untuk memicu kematian luas hutan hujan Amazon lebih rendah dari yang diperkirakan sebelumnya, dengan batas bawah kisaran perkiraan sekarang pada 1,5°C. Para penulis menekankan perlunya tindakan mendesak untuk menghindari nasib ini, termasuk investasi yang ditargetkan dalam konservasi dan restorasi, untuk melestarikan hutan bagi lebih dari seratus juta orang yang bergantung padanya. Mereka juga memperingatkan bahwa Sirkulasi Balik Meridian Atlantik, sebuah sistem arus laut yang mengedarkan air di dalam Samudra Atlantik, berisiko runtuh di bawah peningkatan pemanasan global 2°C di atas suhu pra-industri. Jika ini terjadi, itu akan memicu musim dingin yang lebih parah di Eropa barat laut, mengganggu musim hujan Afrika Barat dan India, serta mengurangi hasil pertanian di sebagian besar dunia.

Sejumlah perubahan positif sedang dilakukan di seluruh dunia, tentu saja, karena alternatif hijau seperti kendaraan listrik dan panel surya menjadi lebih banyak diadopsi—dan terjangkau. “Ada bukti yang berkembang tentang apa yang kami sebut ‘titik kritis positif’ di mana perubahan ke teknologi dan perilaku tanpa emisi juga menjadi berkelanjutan dengan sendirinya,” kata Lenton.

Tetapi jika kita ingin menghindari melewati titik kritis iklim lebih lanjut, ada lebih banyak kemajuan yang harus dicapai, tambahnya. “Kita tahu kita membutuhkan solusi untuk dipercepat jika kita ingin membatasi pemanasan ke tingkat yang dapat membatasi risiko dari titik kritis buruk dan iklim.”