AS Cabut Visa untuk Warga Sudan Selatan Sementara Perang Saudara Mengancam di Dalam Negeri

(SeaPRwire) –   Amerika Serikat pernah bersukacita atas pembentukan Sudan Selatan sebagai negara merdeka. Sekarang pemerintahan Trump tiba-tiba mencabut visa semua warga Sudan Selatan, dengan mengatakan bahwa pemerintah negara itu telah gagal menerima kembali warganya “tepat waktu.”

Keputusan tersebut berarti warga Sudan Selatan dapat dikembalikan ke negara yang kembali berada di ambang perang saudara atau tidak dapat mencari AS sebagai tempat perlindungan.

Tidak ada tanggapan langsung dari pemerintah Sudan Selatan, yang telah berjuang sejak merdeka dari Sudan pada tahun 2011 untuk memberikan beberapa layanan dasar negara. Konflik bertahun-tahun telah membuat negara dengan lebih dari 11 juta orang itu sangat bergantung pada bantuan yang terpukul keras oleh keputusan lain dari pemerintahan Trump — pemotongan bantuan luar negeri secara besar-besaran.

Berikut adalah pandangan tentang Sudan Selatan, yang rakyatnya telah diberikan status perlindungan sementara oleh AS karena ketidakamanan di dalam negeri. Status itu berakhir pada 3 Mei.

Perpecahan yang mematikan

Euforia kemerdekaan berubah menjadi perang saudara dua tahun kemudian, ketika faksi-faksi saingan yang mendukung Presiden Salva Kiir dan wakilnya Riek Machar saling menembak di ibu kota Sudan Selatan, Juba, pada tahun 2013.

Ketegangan kedua orang itu begitu menjadi inti dari ketidakamanan negara sehingga Paus Fransiskus pernah mengambil langkah luar biasa dengan berlutut untuk mencium kaki mereka dalam salah satu permohonannya untuk perdamaian abadi.

Lima tahun perang saudara menewaskan ratusan ribu orang. Perjanjian damai yang dicapai pada tahun 2018 rapuh dan belum sepenuhnya dilaksanakan, yang membuat frustrasi AS dan pendukung internasional lainnya. Khususnya, Sudan Selatan masih belum mengadakan pemilihan presiden yang telah lama tertunda, dan Kiir tetap berkuasa.

Persaingannya dengan Machar, diperparah oleh perpecahan etnis, telah membara melalui berbagai upaya untuk mengembalikan Machar sebagai wakil presiden. Machar telah lama menganggap dirinya ditakdirkan untuk menjadi presiden, mengutip ramalan bertahun-tahun lalu oleh seorang peramal dari kelompok etnisnya.

Akhir bulan lalu, ancaman perang kembali. Machar ditangkap dan sekutunya di pemerintahan dan militer ditahan setelah eskalasi besar: Sebuah milisi dari kelompok etnis Machar telah merebut garnisun tentara di pedalaman. Pemerintah menanggapi dengan serangan udara. Puluhan orang terbunuh. Sebuah helikopter PBB diserang.

Setelah penangkapan, partai politik oposisi Machar mengumumkan perjanjian damai Sudan Selatan secara efektif berakhir.

“Jangan bertele-tele: Apa yang kita lihat sangat mengingatkan pada perang saudara tahun 2013 dan 2016, yang menewaskan 400.000 orang,” Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres memperingatkan beberapa hari lalu.

Beberapa negara Barat telah menutup kedutaan besar mereka di sana sementara yang lain, termasuk AS, telah mengurangi staf kedutaan.

Negara yang kacau

Pemerintah Sudan Selatan telah lama bergantung pada produksi minyak negara itu. Tetapi hanya sedikit dari uang itu yang sampai ke rakyat, sebagian karena korupsi resmi. Pegawai negeri sipil kadang-kadang berbulan-bulan tidak dibayar.

Konflik di negara tetangga Sudan telah memengaruhi ekspor minyak Sudan Selatan yang terkurung daratan. Pengungsi yang tumpah ruah dari Sudan telah menambah ketidakstabilan di dalam negeri.

Guncangan iklim termasuk banjir telah menyebabkan pengungsian massal dan menutup sekolah. Sistem kesehatan dan pendidikan Sudan Selatan sudah termasuk yang terlemah di dunia. Organisasi bantuan telah menjalankan atau mendukung banyak dari sistem tersebut. Sekarang jaringan dukungan itu telah terpukul oleh pemotongan besar-besaran dalam bantuan AS.

Pengumuman pemerintahan Trump pada Sabtu malam yang mencabut visa untuk semua warga Sudan Selatan dengan segera sangat kontras dengan sambutan hangat Washington di masa lalu ketika para pemimpin pemberontaknya — termasuk Kiir dan Machar — berjuang untuk kemerdekaan.

Peluang pendidikan dan lainnya untuk warga Sudan Selatan telah tersedia di AS selama bertahun-tahun. Pada hari Sabtu, beberapa jam setelah pengumuman Departemen Luar Negeri, seorang mahasiswa baru dari Sudan Selatan berada di starting lineup Duke di Final Four turnamen bola basket NCAA putra. Juru bicara Duke, Frank Tramble, mengatakan kepada The Associated Press bahwa universitas menyadari pengumuman itu dan “bekerja dengan cepat untuk memahami implikasi apa pun bagi mahasiswa Duke.”

Tidak segera jelas berapa banyak warga Sudan Selatan yang memegang visa AS atau bagaimana otoritas Amerika akan menindaklanjutinya. Wakil Menteri Luar Negeri Christopher Landau mengatakan di media sosial bahwa perselisihan itu berpusat pada satu orang, yang disertifikasi oleh kedutaan Sudan Selatan di Washington, yang ditolak untuk diterima oleh Juba. Orang itu tidak disebutkan namanya.

Tidak ada visa baru yang akan dikeluarkan, kata AS, dan “kami akan siap untuk meninjau tindakan ini ketika Sudan Selatan bekerja sama sepenuhnya.”

—Penulis olahraga Associated Press, Jim Vertuno di San Antonio, Texas, berkontribusi.