Penyerang Salman Rushdie Dinyatakan Bersalah atas Percobaan Pembunuhan

(SeaPRwire) –   MAYVILLE, N.Y. — Seorang pria asal New Jersey dinyatakan bersalah pada hari Jumat atas percobaan pembunuhan karena menikam Rushdie berkali-kali di panggung kuliah New York pada tahun 2022.

Para juri, yang berunding kurang dari dua jam, juga menyatakan Hadi Matar, 27, bersalah atas penyerangan karena melukai seorang pria yang berada di panggung bersama Rushdie pada saat itu.

Matar berlari ke atas panggung di Chautauqua Institution tempat Rushdie akan berbicara pada 12 Agustus 2022, dan menikamnya lebih dari selusin kali di depan penonton langsung. Serangan itu menyebabkan novelis pemenang penghargaan berusia 77 tahun itu buta di satu mata.

selama tujuh hari kesaksian, menggambarkan secara grafis luka-lukanya dan pemulihannya yang panjang dan menyakitkan.

Matar, duduk di meja pembela, menunduk tetapi tidak menunjukkan reaksi yang jelas ketika juri menyampaikan putusan. Saat dia digiring keluar dari ruang sidang dengan borgol, dia dengan tenang mengucapkan, “Bebaskan Palestina,” menggemakan komentar yang sering dia buat saat memasuki dan meninggalkan persidangan.

Hakim menetapkan vonis pada 23 April. Matar bisa menerima hukuman hingga 25 tahun penjara, yang menurut Jaksa Wilayah Jason Schmidt adalah hukuman maksimum untuk vonis percobaan pembunuhan tingkat dua.

Matar kecewa, menurut pembela umumnya, Nathaniel Barone. “Tetapi sejujurnya, saya pikir dia sudah siap untuk putusan itu, apa pun itu,” kata Barone.

Dalam komentarnya setelah putusan, Schmidt mengatakan bukti video membantu membuat kasus ini “sangat kuat”.

“Kami memiliki sejumlah sudut pandang berbeda untuk diperlihatkan kepada para juri,” katanya. “Ini benar-benar sekomprehensif mungkin.”

Schmidt menambahkan: “Tuan Matar datang ke komunitas ini sebagai pengunjung. Dan sungguh, tugas saya adalah memastikan bahwa dia tetap menjadi warga negara bagian New York selama 25 tahun ke depan.”

Selama argumen penutupnya, Schmidt memutar video gerakan lambat dari serangan itu untuk para juri, menunjukkan penyerang saat dia muncul dari antara penonton, menaiki tangga ke panggung dan berlari ke arah Rushdie.

Asisten pembela umum Andrew Brautigan mengatakan kepada juri bahwa jaksa penuntut tidak membuktikan bahwa Matar bermaksud membunuh Rushdie. Perbedaan ini penting untuk vonis percobaan pembunuhan.

Matar membawa pisau, bukan pistol atau bom, kata pengacaranya sebelumnya. Dan sebagai tanggapan atas kesaksian bahwa luka-lukanya mengancam jiwa, mereka mencatat bahwa jantung dan paru-paru Rushdie tidak terluka.

Schmidt mengatakan meskipun tidak mungkin untuk membaca pikiran Matar, “dapat diperkirakan bahwa jika Anda akan menikam seseorang 10 atau 15 kali di sekitar wajah dan leher, itu akan mengakibatkan kematian.”

Rushdie, 77, adalah saksi kunci selama kesaksian yang dimulai minggu lalu. Penulis pemenang Booker Prize itu mengatakan kepada para juri bahwa dia ketika seorang asing bertopeng berlari ke atas panggung dan menikam serta menebasnya sampai dirobohkan oleh orang-orang di sekitarnya. Rushdie menunjukkan kepada para juri lukanya, biasanya tersembunyi di balik lensa kacamata gelap.

Schmidt mengingatkan para juri tentang kesaksian seorang ahli bedah trauma, yang mengatakan bahwa luka-luka Rushdie akan berakibat fatal tanpa perawatan cepat.

Dia juga memperlambat video yang menunjukkan Matar dari belakang dan meraih di sekelilingnya untuk menikam tubuhnya dengan pisau. Rushdie mengangkat tangannya dan bangkit dari tempat duduknya, berjalan dan terhuyung-huyung selama beberapa langkah dengan Matar berpegangan, mengayun dan menikam sampai mereka berdua jatuh dan dikelilingi oleh orang-orang yang bergegas masuk untuk memisahkan mereka.

Rushdie terlihat meronta-ronta di tanah, melambaikan tangan yang berlumuran darah merah terang. Schmidt membekukan bingkai yang menunjukkan Rushdie, wajahnya juga berlumuran darah, saat dia dikelilingi oleh orang-orang.

“Kami telah menunjukkan niat,” kata Schmidt.

Rekaman itu juga menangkap desisan dan jeritan dari anggota audiens yang duduk untuk mendengarkan Rushdie berbicara dengan pendiri City of Asylum Pittsburgh tentang menjaga keamanan para penulis. Reese menderita luka di dahinya, yang menyebabkan dakwaan penyerangan terhadap Matar.

Dari kursi saksi, staf institusi dan orang lain yang hadir pada hari serangan menunjukkan Matar sebagai penyerang.

Ditusuk dan ditebas lebih dari selusin kali di kepala, tenggorokan, tubuh, paha dan tangan, Rushdie menghabiskan 17 hari di rumah sakit Pennsylvania dan lebih dari tiga minggu di pusat rehabilitasi New York City. Dia merinci pemulihannya yang panjang dan menyakitkan dalam , “Knife.”

Sepanjang persidangan, Matar sering membuat catatan dengan pena dan kadang-kadang tertawa atau tersenyum dengan tim pembelanya selama istirahat dalam kesaksian. Pengacaranya menolak untuk memanggil saksi mereka sendiri dan Matar tidak bersaksi untuk pembelaannya.

Seperti yang dia lakukan sebelumnya, Barone mengatakan pada hari Jumat bahwa Matar kemungkinan akan menghadapi dakwaan penyerangan yang lebih ringan jika bukan karena ketenaran Rushdie.

“Sayangnya, ketenaran Tuan Rushdie tentu saja tidak membantu bagaimana kasus ini mungkin telah disajikan,” katanya. “Dan kami percaya bahwa itu didakwa berlebihan.”

Pengaduan terpisah menuduh bahwa Matar, dari Fairview, New Jersey, termotivasi untuk menyerang Rushdie oleh pidato tahun 2006 di mana pemimpin kelompok militan Hezbollah mendukung fatwa atau dekrit berusia puluhan tahun yang menyerukan kematian Rushdie. Pemimpin Iran Ayatollah Ruhollah Khomeini mengeluarkan fatwa pada tahun 1989 setelah penerbitan novel “The Satanic Verses,” yang oleh sebagian umat Muslim dianggap menghujat.

Rushdie menghabiskan bertahun-tahun dalam persembunyian. Tetapi setelah Iran mengumumkan bahwa mereka tidak akan memberlakukan dekrit tersebut, dia telah bepergian dengan bebas selama seperempat abad terakhir.

Persidangan atas tuntutan terkait terorisme federal akan dijadwalkan di U.S. District Court di Buffalo.