Apa yang Kami Pelajari Saat Memasak Makan Malam Thanksgiving untuk Keluarga Biden “`

(SeaPRwire) –   Pada tahun 1997, kami membeli sebuah restoran keluarga dan bar olahraga di Pulau Nantucket. Kami menamainya Pudley, sesuai nama babi peliharaan kami, dan kami ingin menjadikannya tempat komunitas yang santai di mana orang-orang dari berbagai latar belakang dapat mendukung Red Sox, Patriots, dan Bruins. Kebanyakan orang mengenal pulau ini sebagai tempat di mana orang kaya dan terkenal datang untuk bersantai. Kami jatuh cinta dengan Nantucket karena penduduk setempat saling mendukung dan mengangkat satu sama lain, dan kami ingin menjadi bagian dari proyek tersebut. Memiliki restoran tampak menakutkan, tetapi teman-teman di pulau itu membantu kami menemukan cara untuk mengumpulkan uang dan mendapatkan pinjaman. Jadi, sebagai pemilik restoran, kami telah lama berkomitmen untuk memberikan rasa hormat dan dukungan yang sama kepada orang lain, yang berarti kami memperlakukan semua pelanggan kami sama—baik mereka pekerja konstruksi, CEO, atau bahkan Presiden Amerika Serikat.

Perjalanan kami bersama keluarga Biden dimulai 26 tahun yang lalu ketika, hanya sekitar setahun setelah membuka pintu kami, kami menerima telepon yang menanyakan apakah kami dapat melakukan pesanan dibawa pulang. Begitulah awal hubungan yang telah membawa kami ke dalam Oval Office dan Gedung Putih serta ke landasan pacu bersama Air Force One. Banyak hal telah berubah dalam dua dekade terakhir karena pelanggan tersebut telah berubah dari Senator menjadi Wakil Presiden hingga Panglima Tertinggi. Keamanan meningkat; begitu pula permintaan untuk wawancara media. Tetapi satu hal yang tidak berubah: hubungan kami dengan seorang pria keluarga yang rendah hati yang memancarkan ketenangan dan kebaikan ketika dia memasuki ruangan. Ini adalah pengingat bahwa politik bisa kejam, jahat, dan memecah belah, tetapi hubungan pribadi dapat melampaui negativitas tersebut.

Joe Biden adalah tentang karakter, bukan status—dan nilai-nilai itu tetap berlaku bahkan ketika dia menaiki tangga politik. Keluarga Biden telah datang ke Nantucket hampir setiap tahun sejak 1975. Mereka telah merangkul komunitas pulau, yang pada bulan November sebagian besar berarti penduduk lokal kelas pekerja. Presiden bahkan telah berpartisipasi dalam hal-hal seperti Cold Turkey Plunge untuk mengumpulkan uang untuk perpustakaan setempat. Kami telah menjadi bagian dari itu, memasak hidangan tradisional seperti kalkun dan isian serta menambahkan lobster atas permintaan. Senator Biden menjadi pelanggan tetap, dan itu tidak berubah ketika dia menjadi Wakil Presiden. Suatu tahun, dia berjalan langsung melalui pintu belakang untuk memberikan kami kenang-kenangan (topi yang dia kenakan dengan segel wakil presiden), seperti halnya nelayan lokal yang akan mengirimkan kerang yang baru ditangkap. Masakan rumahan sederhana kami tidak membawa status, tetapi membawa konsistensi dan koneksi ke komunitas yang rendah hati yang sering luput dari perhatian publik.

Sebagai pemilik restoran, kami tahu pentingnya staf yang pekerja keras. Pelayan, koki, dan pencuci piring semuanya memainkan peran integral dalam operasi kami dan kami tidak dapat membuka pintu tanpa mereka. Kami belajar bahwa hal yang sama berlaku untuk politik. Setelah Biden menjadi Wakil Presiden, kami menyambut ratusan anggota Secret Service ke restoran kami, memberi mereka makan dengan makanan dibawa pulang dan melalui pengalaman makan di restoran. Kami selalu dapat mengidentifikasi mereka dengan sopan santun mereka yang sempurna. Mereka baik hati, sopan, dan selalu bersyukur. Begitu pula semua orang yang mengatur kesempatan bagi kami untuk menyapa di landasan pacu pesawat dan untuk tur Gedung Putih dan bahkan berpartisipasi dalam acara gulungan telur Paskah tahunan. Presiden Biden berjanji untuk membalas keramahan kami jika kami mengunjungi Capitol, dan stafnya mewujudkannya.

Restoran yang sukses sepanjang tahun di Nantucket membutuhkan pengembangan hubungan dengan komunitas lokal. Pelanggan yang merasa aman, didukung, dan disambut kembali. Mereka membawa anak-anak dan teman-teman mereka. Mereka mengadakan pesta ulang tahun dan resepsi pernikahan. Menjadi tulus dan baik adalah bisnis yang baik. Hal yang sama dapat berlaku untuk politik. Sejak kami pertama kali bertemu keluarga Biden, kami telah menerima telepon untuk makan malam kalkun dibawa pulang setiap tahun. Suatu kali, kami menerima telepon dari Dr. Jill Biden selama Iowa Caucuses, ketika Biden mencalonkan diri sebagai Presiden, hanya untuk memberi tahu kami bahwa mereka tidak dapat datang ke Nantucket tahun itu. Ketika dia menjadi Presiden, kami harus secara aktif mengingat untuk memanggilnya “Mr. President,” karena bagi kami, dia selalu hanya “Joe.” Setiap tahun, surat tulisan tangan atau foto bertanda tangan akan tiba dengan pengingat pribadi bahwa dia mungkin tinggal di Gedung Putih, tetapi dia adalah orang yang telah kami kenal selama beberapa dekade.

Selain itu, kami telah belajar bahwa keaslian Biden, yang kadang-kadang mungkin tampak sebagai kesalahan ketika dia tidak mengikuti naskah dan berbicara secara improvisasi selama pidato atau bercanda dengan seorang reporter, bukanlah pertunjukan atau kesalahan. Itulah dirinya. Kesamaan dan konsistensi di balik layar dalam percakapan pribadi kami dan di depan umum sangat mencolok. Ketika kami melihatnya dengan penuh semangat membela suatu kebijakan kepada para pemimpin global di televisi, kami melihat senyum dan keinginan untuk membantu yang sama yang kami lihat ketika dia berfoto dengan staf kami.

Mungkin intinya adalah politik tidak harus selalu penuh perselisihan. Ini bisa tentang hubungan dan pembangunan komunitas di tingkat lokal. Ketika Presiden Biden memimpin Gedung Putih, kami tahu bahwa, setidaknya bagi kami, contoh yang dia tetapkan tentang kekuatan koneksi antarpribadi akan selalu menjadi bagian penting dari warisannya.

Kami bukan orang yang partisan. Tetapi karena sifat pekerjaan kami, kami telah mendapatkan tempat duduk di barisan depan untuk jabatan politik paling kuat di negara ini. Dan melalui itu, kami telah mendapatkan lebih banyak rasa hormat untuk jabatan tersebut—dan rasa syukur atas kemampuan orang-orang yang menjalankan pemerintahan kita untuk melakukan hal-hal baik bagi orang-orang biasa seperti kita.

“`