Pendukung Imran Khan Jebol Ibu Kota Pakistan yang Dikunci Saat Aksi Protes Berujung Maut “`

(SeaPRwire) –   ISLAMABAD — Para pendukung yang menuntut pembebasan mantan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan yang dipenjara pada Selasa berhasil menerobos barikade kontainer pengiriman yang mengunci ibu kota Islamabad, sementara sedikitnya enam orang tewas dalam kekerasan terkait protes. Para pengunjuk rasa terlibat bentrok dengan pasukan keamanan dan mengabaikan ancaman pemerintah untuk menanggapi dengan tembakan.

Yang tewas termasuk empat anggota pasukan keamanan dan satu warga sipil yang tewas ketika sebuah kendaraan menabrak mereka di jalan. Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengecam serangan tersebut pada Selasa, mengatakan bahwa sebuah “kelompok anarkis” secara sengaja menargetkan personel penegak hukum. Tidak ada yang mengaku bertanggung jawab atas penabrakan tersebut. Seorang petugas polisi tewas dalam insiden terpisah.

Tak lama setelah tengah malam, Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi mengancam pasukan keamanan akan membalas dengan tembakan langsung jika para pengunjuk rasa menembakkan senjata ke arah mereka.

“Jika mereka kembali menembakkan peluru, peluru akan dibalas dengan peluru,” katanya.

Polisi menggunakan gas air mata untuk mencoba membubarkan kerumunan. Puluhan orang lainnya terluka, termasuk jurnalis yang diserang oleh pendukung Khan. Puluhan pendukung Khan memukuli seorang videografer yang meliput protes tersebut untuk Associated Press dan mengambil kameranya. Ia mengalami luka kepala dan sedang dirawat di rumah sakit.

Media Pakistan sebagian besar telah berhenti merekam dan memotret rapat umum tersebut, alih-alih berfokus pada langkah-langkah keamanan dan jalanan kota yang sepi.

Khan, yang telah dipenjara selama lebih dari setahun dan menghadapi lebih dari 150 kasus kriminal, tetap populer. Partainya, Pakistan Tehreek-e-Insaf, atau PTI, mengatakan bahwa kasus-kasus tersebut bermotif politik.

Pihak berwenang mengatakan hanya pengadilan yang dapat memerintahkan pembebasan Khan, yang digulingkan pada tahun 2022 melalui mosi tidak percaya di Parlemen. Ia telah dipenjara sejak vonis pertamanya dalam kasus korupsi, pada Agustus 2023, dan telah dijatuhi hukuman dalam beberapa kasus.

Para pendukung Khan berada sekitar 10 km (6,2 mil) dari tujuan mereka, Zona Merah kota yang menjadi tempat bangunan-bangunan pemerintah penting. Naqvi mengatakan partai Khan menolak tawaran pemerintah untuk mengadakan rapat umum di pinggiran kota.

Istri Khan, Bushra Bibi, yang memimpin protes tersebut, meminta orang-orang untuk terus berbaris menuju Zona Merah dengan damai. Ia mengatakan rencana aksi lain akan disampaikan kepada para pengunjuk rasa jika Khan tidak dibebaskan. Ia juga mendesak pemerintah untuk tidak menyakiti para demonstran.

Dalam upaya untuk menggagalkan protes tersebut, polisi menangkap lebih dari 4.000 pendukung Khan sejak Jumat dan menangguhkan layanan seluler dan internet di beberapa bagian negara tersebut. Pada hari Kamis, sebuah pengadilan melarang rapat umum di ibu kota dan Naqvi mengatakan siapa pun yang melanggar larangan tersebut akan ditangkap.

Perjalanan antara Islamabad dan kota-kota lain telah menjadi hampir mustahil karena kontainer pengiriman yang memblokir jalan. Semua lembaga pendidikan tetap tutup. Layanan internet seluler dan platform pesan mengalami gangguan parah di ibu kota.

PTI sangat bergantung pada media sosial untuk menuntut pembebasannya dan menggunakan platform pesan seperti WhatsApp untuk berbagi informasi, termasuk detail acara. Platform X, yang dilarang di Pakistan, tidak lagi dapat diakses bahkan dengan VPN.

Kekerasan tersebut terjadi selama kunjungan resmi Presiden Belarusia Alexander Lukashenko.

—Penulis Associated Press Munir Ahmed berkontribusi pada laporan ini.

“`