Menjadi Yahudi di Depan Publik “`

(SeaPRwire) –   Seorang pria Yahudi yang mengenakan yarmulke ditembak beberapa kali dalam perjalanan ke sinagoga di . Seorang rabi di diserang oleh seorang pria yang memegang tongkat kayu. Di , seorang pria yang mengenakan yarmulke disebut “Yahudi kotor” sebelum dipukul di wajah. Masing-masing serangan ini terjadi dalam rentang dua minggu bulan lalu.

Setahun yang lalu, pemandangan seperti itu tidak terbayangkan; hanya sedikit orang Yahudi Amerika yang berpikir dua kali tentang mengidentifikasi diri mereka sebagai Yahudi di depan umum. Mengenakan yarmulke, memamerkan Bintang Daud, atau memasang mezuzah di pintu rumah kami adalah tindakan iman dan tradisi yang khusyuk—bukan risiko bagi keselamatan pribadi.

Tetapi sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober, ekspresi identitas Yahudi di depan umum semakin dihadapi dengan kecurigaan dan permusuhan, membuat banyak orang di komunitas kami merasa rentan dan tidak aman. Sebuah laporan terbaru dari Anti-Defamation League mengarisbawahi pergeseran ini, menunjukkan bahwa insiden antisemitisme di seluruh AS telah melonjak lebih dari 200%—refleksi yang meresahkan tentang bagaimana perang Israel-Hamas telah memengaruhi jalanan Amerika.

Di kota asal saya di Houston, komunitas kami yang beragam dan ramah telah lama menghormati dan menerima semua agama, dan ekspresi identitas Yahudi yang damai telah menyatu dengan mulus ke dalam kekayaan budaya kota. Selain insiden sesekali, seperti yang ditandai oleh FBI setelah memposting dukungannya untuk membunuh orang Yahudi, antisemitisme bukanlah masalah utama di sini.

Namun, meningkatnya kekhawatiran seputar identitas Yahudi yang terlihat sulit untuk diabaikan. Saya telah mengenakan yarmulke selama 24 tahun saya menjadi rabi di sini, tetapi baru-baru ini saya mendapati diri saya melepasnya di beberapa tempat umum. Bukannya saya merasa ada ancaman langsung terhadap keselamatan saya ketika saya memasuki kafe lokal atau ketika saya berjalan-jalan di kota, tetapi saya merasa cukup waspada tentang bagaimana hal itu akan diterima sehingga saya memasukkannya ke dalam saku saya sampai saya tahu saya berada di lokasi yang aman. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya bahkan merasa perlu pengawalan keamanan dalam perjalanan pulang dari kebaktian Yom Kippur tahun ini.

Saya sama sekali bukan orang luar. Tahun lalu, di komunitas saya memilih untuk mengurangi dekorasi Hanukkah mereka, mengganti tampilan meriah dengan perayaan yang lebih tenang. Demikian pula, beberapa anggota sinagoge saya telah memberi tahu saya bahwa mereka mempertimbangkan untuk menurunkan mezuzah mereka, selembar perkamen dengan ayat-ayat Taurat yang digantung oleh orang-orang Yahudi di ambang pintu mereka, karena takut bahwa simbol-simbol yang mudah dikenali ini akan menjadikan mereka sasaran.

Di luar Houston, orang-orang Yahudi diidentifikasi dan ditargetkan hanya karena siapa mereka. Pada bulan Mei, dua anak Yahudi Ortodoks di Brooklyn. Pada bulan September, seorang pria di mengatakan kepada polisi bahwa dia dipukuli setelah penyerangnya bertanya kepadanya apakah dia seorang Yahudi. Satu bulan sebelumnya, siswa Yahudi yang mengenakan yarmulke di diserang hanya beberapa mil dari sinagoge , tempat 11 jemaah dibunuh dalam serangan antisemitis paling mematikan dalam sejarah AS.

Sementara rasa takut tumbuh di dalam komunitas kami, ada tindakan yang harus kami lakukan bersama untuk membantu memerangi peningkatan kekerasan kebencian anti-Yahudi yang mengkhawatirkan ini. adalah langkah pertama yang penting, tetapi membutuhkan koordinasi yang cermat. Saya sangat mendesak Administrasi Biden untuk menunjuk—dan Administrasi Trump di masa mendatang untuk mempertahankan—koordinator khusus untuk membantu memimpin proses antar lembaga yang sedang berupaya menerapkan strategi dan menjamin bahwa tolok ukurnya terpenuhi.

Selanjutnya, setiap negara bagian harus mengikuti contoh yang ditetapkan oleh dan , yang telah menciptakan strategi komprehensif untuk melawan antisemitisme. Di , Administrasi Gubernur Greg Abbott menyediakan sumber daya dan menerapkan program yang mendorong pendidikan dan ketahanan terhadap kebencian. Inisiatif seperti ini memastikan bahwa semua bagian pemerintah, serta sekolah, bisnis, organisasi masyarakat, dan penegak hukum, melakukan bagian mereka untuk mengatasi yang berkembang.

Pekerjaan ini tidak dapat dilakukan secara terpisah. Perjuangan melawan antisemitisme bukan hanya masalah Yahudi; ini adalah masalah Amerika. Jika dibiarkan tanpa terkendali, antisemitisme adalah penyakit yang merusak tatanan moral komunitas kita dan membahayakan keselamatan dan kesejahteraan semua orang Amerika. Inilah sebabnya mengapa tindakan pencegahan dan kebijakan sangat penting, bukan hanya untuk melindungi kehidupan orang Yahudi tetapi juga untuk melindungi nilai-nilai inklusif yang kita hargai sebagai sebuah bangsa.

Kita berada pada titik kritis. Gedung Putih, pemerintah negara bagian, dan komunitas lokal memiliki kekuatan untuk memastikan bahwa orang-orang Yahudi—dan semua orang Amerika—dapat mengekspresikan warisan mereka tanpa rasa takut. Melepas yarmulke, atau melepas perhiasan yang mengidentifikasi Anda sebagai orang Yahudi, mungkin tampak seperti tindakan kecil. Tetapi itu menunjukkan kecemasan yang berkembang dalam komunitas Yahudi yang telah melihat pertumbuhan eksplosif dalam antisemitisme. Melalui pendidikan, penegakan hukum yang strategis, dan tanggapan terpadu yang melindungi setiap anggota komunitas, kita dapat merebut kembali keselamatan yang pernah kita kenal dan membangun masa depan di mana tidak ada yang merasa perlu memprioritaskan kesejahteraan daripada identitas mereka.

“`